La Nouvelle-Zélande a tenté d'expulser l'auteur de l'attaque terroriste d'Auckland

Les autorités néo-zélandaises tentent depuis des années d'expulser le terroriste islamiste abattu vendredi par la police après avoir poignardé sept personnes dans un supermarché d'Auckland, a déclaré dimanche le Premier ministre Jacinda Ardern.

"Cela a été un processus frustrant. Depuis 2018, les ministres ont demandé conseil sur notre capacité à expulser cet individu", a déclaré Mme Ardern dans un communiqué concernant le kamikaze présumé, identifié comme Ahamed Aathil Mohamed Samsudeen, 32 ans, originaire du Sri Lanka.

La déclaration du Premier ministre a détaillé le parcours de Samsudeen depuis son arrivée en Nouvelle-Zélande en 2011 avec un visa d'étudiant, et avec l'intention d'obtenir le statut de réfugié, qu'il a obtenu deux ans plus tard.

En 2016, la police a commencé à soupçonner qu'il avait obtenu frauduleusement le statut de réfugié et, après une procédure judiciaire, il s'est vu refuser ce statut en février 2019, mais les autorités n'ont pas pu l'expulser car il devait terminer sa procédure pénale pour laquelle il était en prison.

Lorsqu'il est entré dans le supermarché d'Auckland vendredi dernier, qu'il s'est emparé d'un couteau à l'intérieur du magasin et qu'il a blessé sept personnes (dont trois sont dans un état critique), la police le suivait comme suspect et l'a abattu une minute à peine après qu'il ait perpétré son attaque.

Selon la police, le terroriste présumé "inspiré par l'État islamique" attendait la résolution de son recours contre la perte de son statut de réfugié, de sorte qu'il ne pouvait pas être expulsé ou privé de liberté pendant cette période, bien qu'il figure sur la liste des suspects de la police, ce qui a suscité des critiques quant à une éventuelle faille dans le système.

En 2017, la police a reçu des informations selon lesquelles le suspect avait l'intention de rejoindre un groupe terroriste (il ne précise pas lequel) et a été arrêté à l'aéroport alors qu'il avait l'intention de se rendre en Malaisie, après quoi s'est tenu le procès au cours duquel le statut de réfugié lui a été refusé.

Au moment du crime, tant lui que les autorités attendaient le résultat de son appel, qui pourrait confirmer son expulsion du pays dans les semaines à venir.

Mme Ardern a insisté sur le fait que l'attentat était l'œuvre d'un individu "pas d'une culture, pas d'une religion ou d'une ethnie, mais d'un individu qui a été capturé par une idéologie que personne ne soutient" dans le pays.

Un rapport annuel du service de renseignement néo-zélandais de l'année dernière, cité par le New Zealand Herald, indiquait qu'entre 30 et 50 personnes avaient fait l'objet d'une enquête pour suspicion de violence extrémiste et avertissait que d'éventuelles attaques seraient perpétrées par des loups solitaires en Nouvelle-Zélande.