La pandémie du COVID-19 a montré que le manque d'eau et d'assainissement entraîne des tragédies humanitaires
Il y a dix ans, les Nations unies ont explicitement reconnu l'eau et l'assainissement comme des droits de l'homme. Pourtant, des milliards de personnes n'ont toujours pas accès à ces services de base pour leur bien-être et leur santé, a déploré lundi le rapporteur spécial sur ces garanties fondamentales.
Dans un communiqué, Léo Heller a déclaré que la pandémie « nous a appris que laisser derrière soi les personnes qui ont le plus besoin d'eau et d'assainissement peut conduire à une tragédie humanitaire ». Il a ajouté qu'au cours de la prochaine décennie, il doit être prioritaire de veiller à ce que tous les citoyens disposent de ces services afin de « construire des sociétés justes et humaines.
Heller a rappelé que le 28 juillet 2010, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution dans laquelle tous les États membres des Nations unies se sont engagés à garantir l'accès à l'eau et à l'assainissement pour tous. Cet engagement a été renforcé dans l'Agenda 2030, dont les objectifs de développement durable visent à mettre fin à la pauvreté, à protéger la planète et à améliorer la vie et les perspectives d'avenir de tous les peuples. L'expert a reconnu que la résolution constituait un bon point de départ et qu'elle avait inspiré des initiatives et des progrès importants, même si c'était à un rythme lent.
Le rapporteur spécial a déclaré que les pays ne semblent pas être prêts à atteindre les objectifs en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène d'ici 2030. Une personne sur trois n'a toujours pas accès à l'eau potable et plus de la moitié de la population mondiale n'a pas accès à des installations sanitaires sûres.
Quelque trois milliards de personnes ne disposent pas d'installations de base pour se laver les mains à l'eau et au savon, et plus de 673 millions de personnes pratiquent encore la défécation en plein air. Cette situation inacceptable provoque chaque année 432 000 décès dus à la diarrhée.
« Les engagements de l'Agenda 2030 sont une incitation à ne laisser personne à la traîne, mais cela ne suffira pas si les pays abordent les buts et objectifs de manière purement quantitative, en laissant de côté les droits de l'homme à l'eau et à l'assainissement », a conclu le rapporteur, appelant à une accélération des efforts pour réaliser ces droits pour tous.
Les rapporteurs spéciaux font partie de ce que l'on appelle les procédures spéciales du Conseil des droits de l'homme. Les procédures spéciales, le plus grand organe d'experts indépendants du système des droits de l'homme des Nations unies, est le nom général des mécanismes indépendants d'enquête et de surveillance du Conseil qui traitent de situations spécifiques à des pays ou de questions thématiques dans toutes les régions du monde. Les experts des procédures spéciales travaillent sur une base volontaire ; ils ne font pas partie du personnel des Nations unies et ne reçoivent pas de salaire pour leur travail. Ils sont indépendants de tout gouvernement ou organisation et servent à titre individuel.
