La pandémie provoque une montagne de dettes mondiales qui frapperont à l'avenir
Au-delà du terrible bilan des décès, la pandémie COVID-19 a également entraîné une énorme montagne de dette publique mondiale, à laquelle les pays devront faire face à moyen terme, en raison de la pression continue sur les liquidités et des dépenses publiques élevées pour contenir les effets de la crise sanitaire.
Pour la première fois dans l'histoire, la dette souveraine mondiale a atteint la taille de l'économie mondiale, créant un niveau "inconnu" d'incertitude, selon les experts.
« La crise COVID-19 a dévasté la vie des gens, les emplois et les entreprises. Les gouvernements ont pris des mesures fortes pour amortir le coup, totalisant 12 000 milliards d'euros dans le monde », a déclaré le Fonds monétaire international cette semaine, qui a indiqué que ces mesures fiscales ont « sauvé des vies » et des entreprises, mais ont également été très « coûteuses ».
Malgré la contraction de l'économie mondiale, qui chutera de 4,4 % en 2020, la pandémie n'a pas généré de changement de cycle en termes de dette, mais a exacerbé la phase d'endettement et l'a rendue plus dense.
Mais ce scénario a été atteint après une décennie au cours de laquelle « le recouvrement des impôts au niveau mondial a stagné, certains impôts ont été réduits et les régions où les taux de recouvrement des impôts sont les plus faibles sont restées stables ou stagnantes », selon Jaime Atienza, responsable de la politique de la dette à Oxfam International.
Cela s'ajoute au niveau élevé d'endettement, qui est principalement dû au facteur de l'offre, avec une « très grande » poche de liquidités dans le système financier mondial, et à l'émission continue de dettes dans les pays émergents et les économies à faible revenu.
« Certains pays qui étaient déjà sous tension ont eu des problèmes immédiats, comme les plus pauvres ; et d'autres, comme les Européens ou les États-Unis, ont des marges pour continuer à emprunter, peuvent émettre des devises et maintenir un scénario de taux bas », a déclaré M. Atienza. « Il y a beaucoup d'inconnues : le niveau actuel d'incertitude que nous ne connaissions pas », a-t-il réfléchi.
D'autre part, les pays les plus pauvres du monde sont confrontés à une situation commune : la dévaluation de leur monnaie entraîne une hausse du coût de leurs obligations, créant un scénario « très compliqué » à moyen terme.
Un rapport publié lundi par la Banque mondiale (BM) révèle que la dette des pays les plus pauvres a augmenté de 9,5 % à 744 milliards de dollars en 2019 par rapport à l'année précédente, ce qui, selon le président du multilatéral, David Malpass, montre l'"urgence" d'agir, surtout avec la crise provoquée par la pandémie.
Pour tenter d'amortir cette situation, le conseil d'administration du Fonds monétaire international (FMI) a approuvé lundi un allègement immédiat de la dette de 25 pays membres afin de faire face à l'impact économique de la pandémie sur ces nations.
La plupart des pays bénéficiaires se trouvent en Afrique : Bénin, Burkina Faso, République centrafricaine, Comores, République démocratique du Congo, Gambie, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mozambique, Niger, Rwanda, Sao Tomé-et-Principe, Sierra Leone, Tchad et Togo.
L'Afghanistan, Haïti, le Népal, les îles Salomon, le Tadjikistan et le Yémen complètent la liste.
La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a expliqué dans un communiqué de presse que ce fonds fournit une aide aux « membres les plus pauvres et les plus vulnérables pour couvrir leurs obligations de dette envers le FMI pendant une phase initiale au cours des six prochains mois ».
Cela s'ajoute à la décision des ministres des finances du G-20, qui ont choisi cette semaine de prolonger la suspension de la dette des nations les plus pauvres.
Selon M. Atienza, il est nécessaire « d'annuler les paiements de la dette » car, sans cela, « cela ne fera que retarder le tsunami de la dette qui s'abattra sur de nombreux pays parmi les plus pauvres du monde, les laissant dans l'incapacité d'investir dans la santé et la sécurité sociale ».
