Emirates suspend également ses vols avec l'Arabie Saoudite, le Koweït et Oman

La plupart des pays de l'UE suspendent leurs vols vers le Royaume-Uni en raison de la nouvelle variante du coronavirus

photo_camera REUTERS/TOBY MELVILLE - Des personnes assises à l'aéroport d'Heathrow, alors que la maladie COVID-19 continue de se propager, à Londres, en Grande-Bretagne

Les pays de l'Union européenne (UE) ont décidé de suspendre les vols en correspondance avec le Royaume-Uni en raison de l'absence de contrôle de la nouvelle variante du COVID-19 qui s'est répandue sur le territoire britannique. L'objectif est d'empêcher toute nouvelle contagion avec la circulation des personnes entre l'Europe et la Grande-Bretagne.  

Bien que les 27 aient défendu lundi l'importance de maintenir les frontières de l'espace Schengen ouvertes, après que la plupart des nations de l'UE aient suspendu ou limité leurs connexions avec le Royaume-Uni, y compris l'Espagne, en raison de la nouvelle variante du virus détectée. 

Les représentants des États membres de l'UE se sont réunis d'urgence à Bruxelles pour analyser la nouvelle situation et de cette réunion est ressorti un "soutien pour une réaction rapide et coordonnée" aux connexions avec le Royaume-Uni, selon des sources de l'UE. En même temps, "l'importance de maintenir les frontières ouvertes au sein de l'espace Schengen" a été soulignée, "étant donné l'expérience du début de la pandémie", lorsqu'en mars dernier, les pays européens ont fermé leurs frontières les uns après les autres.

Un miembro del personal se encuentra con un dispositivo de control de la temperatura corporal en la entrada del control de pasaportes en la Terminal 1 del aeropuerto de Manchester, Inglaterra

Les craintes concernant la nouvelle souche au Royaume-Uni ont conduit à son isolement, tandis que l'on doute que la nouvelle mutation du virus puisse résister aux vaccins nouvellement développés. 

Le blocus est particulièrement visible à l'Eurotunnel via le passage de Douvres, avec des milliers de camions arrêtés, dont beaucoup sont espagnols. Il en va de même de l'autre côté de la Manche, à l'entrée de Calais, dans le nord de la France. La France a été l'un des premiers pays à resserrer ses liens avec le Royaume-Uni. Peu après, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, la Russie, la Suisse, l'Irlande, la Pologne et les pays baltes ont suivi, puis l'Espagne et le Portugal. 

Malgré la fermeture de la frontière sur le Royaume-Uni, il n'a pas été possible d'éviter une certaine propagation de la nouvelle souche du virus ; du moins pour l'instant au Danemark, en Australie ou à Gibraltar, une colonie britannique sur le territoire espagnol où au moins un cas a été détecté. 

Pour compliquer la situation, l'Afrique du Sud a également signalé qu'elle avait détecté une nouvelle variante du coronavirus, différente de celle qui propage la maladie dans le sud du Royaume-Uni. Là encore, de nombreux pays, comme l'Allemagne, la Suisse, la Turquie, Israël ou l'Arabie Saoudite, ont également suspendu leurs vols vers l'Afrique du Sud.

Toutefois, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu'il n'y a pas de preuve que la nouvelle souche provoque une infection plus grave ou affecte l'efficacité des tests de diagnostic et des vaccins disponibles. 

Dans le même ordre d'idées, le ministère espagnol de la santé a indiqué que la mutation ne devrait pas modifier l'efficacité du vaccin Pfizer et BioNTech ou des tests de diagnostic. La directrice générale de l'Agence espagnole des médicaments et des produits de santé (AEMPS), María Jesús Lamas, a assuré que "pas nécessairement" les variations du virus "vont impliquer une modification de l'efficacité du vaccin".  

Aviones de pasajeros de la aerolínea española Iberia estacionados en la Terminal 4 del aeropuerto de Barajas de Madrid
Etihad Airways suspend ses vols vers l'Arabie Saoudite, Mascate et le Koweït

La compagnie aérienne des Émirats arabes unis (EAU), Etihad Airways, va suspendre temporairement les services de passagers entre Abu Dhabi et le Royaume d'Arabie saoudite, Mascate (Oman) et le Koweït jusqu'à nouvel ordre, une annonce basée sur les directives des autorités respectives pour limiter la propagation du COVID-19. 

Un porte-parole de l'entreprise a déclaré que la mesure vise à limiter la propagation de la maladie. "La sécurité de nos clients et de notre équipage est la priorité absolue d'Etihad et nous regrettons les inconvénients que cette suspension pourrait causer. Nous travaillerons en étroite collaboration avec les personnes concernées pour les informer de la suspension et les aider à réorganiser leurs plans de voyage", a déclaré la source à l'agence de presse officielle des Émirats, WAM. 

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