La présence de la Turquie en Syrie est « illégale », selon la Commission internationale des droits de l'homme
« La présence de l'armée turque sur le sol syrien est illégale », a dénoncé le coordinateur pour le Moyen-Orient de la Commission internationale des droits de l'homme (IHRC, par son acronyme en anglais), Haitham Abu Said, dans des déclarations aux médias russes, Spoutnik. « En réalité, c'est une occupation ... et Ankara n'a pas le droit de dicter sa volonté à Damas », a-t-il ajouté.
Le fonctionnaire a également déclaré que « seule l'armée syrienne est responsable de la libération du territoire de son pays » et « qu´aucune autre armée ne devrait mener d'opérations militaires en Syrie ».
Ces déclarations interviennent au moment où le gouvernement de Recep Tayyip Erdogan augmente ses effectifs et ses équipements militaires sur le territoire syrien, notamment à Idlib - l'un des derniers bastions rebelles - pour faire face aux contre-offensives successives lancées par l'armée arabe syrienne de Bachar al-Asad et avec le soutien de Moscou. En effet, comme l'a rapporté lundi l'agence de presse IHLAS (IHA), un convoi militaire de 50 véhicules est arrivé dans la province d'Idlib. Selon Sky News Arabia, le nouveau déploiement comprend huit chars, 12 véhicules blindés de transport de troupes, 22 véhicules blindés, cinq camions et trois bulldozers.
Dimanche, il a été rapporté qu'environ 65 véhicules des forces armées turques étaient entrés dans le sud d'Idlib, dans la région de Jabal al-Zawiya. Au total, l'Observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR, par son acronyme en anglais) estime que, du 2 février à ce jour, « le nombre de camions et de véhicules militaires turcs qui sont arrivés dans la région est passé à plus de 2 765, tandis que quelque 7 600 soldats turcs ont été déployés ».
La Turquie a également demandé le soutien des États-Unis, à qui il a été demandé d'envoyer des systèmes de défense aérienne Patriot à installer sur sa frontière sud. Le géant américain n'a pas encore répondu, mais on s'attend à ce qu'il continue à maintenir une position neutre dans la compétition en raison de son conflit d'intérêts, puisqu'il a traditionnellement soutenu les milices kurdes-syriennes, ennemies du gouvernement Erdogan.
La Russie, pour sa part, a une nouvelle fois accusé l'exécutif du pays eurasien de « fournir aux terroristes de la ville syrienne d'Idlib, des munitions et des équipements militaires », ce qui viole l'accord de Sotchi de 2018, qui a établi une zone démilitarisée, de 15 à 20 kilomètres, dans le nord-ouest de la Syrie, et a accepté le retrait de toutes les armes lourdes. « Les documents signés par le président Vladimir Poutine et Recep Tayyip Erdogan stipulent l'engagement de la Turquie à assurer le retrait des armes lourdes [...] Mais jusqu'à présent, les terroristes continuent de recevoir un soutien à Idlib sous forme de munitions et d'équipements militaires », a déclaré le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, à propos de la chaine Russie 1.
Cependant, quelques heures plus tard, dans une interview à la chaîne TASS, le fonctionnaire a exprimé son souhait que les relations avec le pays eurasien ne soient pas plongées « dans une zone d'ombre, où il y a des scénarios extrêmement négatifs », bien qu'il ait admis que cette semaine « a été absolument troublante ».
Il convient également de noter que les tensions entre les deux puissances - Ankara et Moscou - pourraient commencer à avoir des conséquences sur d'autres aspects. L'analyste turc Muharrem Sarikaya a révélé dimanche à Habertük que la Turquie pourrait même « bloquer l'entrée de la Russie dans le détroit du Bosphore ». « La première option de ce qui se passera s'il n'y a pas de consensus à la table avec Moscou est un changement dans la mise en œuvre du contrat de Montreux », explique l'expert. L'accord susmentionné stipule que le gouvernement turc a le pouvoir de bloquer le passage des navires russes s'il s'estime menacé par un danger de guerre imminent.
Pendant ce temps, l'armée syrienne continue de reprendre des positions dans la région d'Idlib. Selon le SOHR, ils ont capturé trois nouveaux villages au sud de la région, Rakaya, Hantutin et Sheikh Damis. L'organisation basée à Londres a également révélé que l'aviation russe a mené plus de 130 attaques sur les villages de Kafr Nubl, Kafr Sakhna et Ishim au cours des dernières heures. En outre, dans la ville d'Almastumah, à seulement 6 kilomètres de la ville d'Idlib, Moscou a bombardé plusieurs postes de contrôle turcs. « L'attaque a infligé de lourdes pertes aux positions des troupes turques et de leurs alliés terroristes dans la région », ont détaillé divers médias locaux.
« Les groupes armés et extrémistes soutenus par Ankara avaient l'habitude d'utiliser ces postes d'observation pour lancer des attaques contre les positions du gouvernement et ensuite pouvoir s'en sortir indemnes de la réponse des troupes syriennes », ont indiqué des sources.
Nous devons maintenant voir si les progrès rapides réalisés par les forces d'Al-Asad, ainsi que les pertes militaires subies par la Turquie - 16 soldats tués jusqu'à présent - vont obliger Erdogan à changer de stratégie et à commencer à penser à un retrait, car ce serait l'étape logique face à la perte des positions. Cependant, l'ambition du président turc semble ne pas avoir de limites, ce qui a été démontré par sa présence militaire accrue. De plus, pour une source ayant des « liens étroits » avec le président, « une retraite à Idlib indiquerait que la Turquie pourrait se retirer sur plusieurs fronts, comme la Libye. C'est pourquoi la détermination d'Ankara se situe à des niveaux où elle n'hésiterait pas à faire passer la crise au niveau supérieur », explique Ahval dans le journal local.
Avec ce scénario sur la table, les dirigeants de la Turquie, de la Russie et de la France ont convenu de se rencontrer le 5 mars - probablement à Istanbul - pour rechercher une détente qui permettra de travailler sur la nouvelle feuille de route pour la Syrie, visant à mettre fin à la guerre civile qui a éclaté en 2011.
