La question du Kosovo n'est toujours pas résolue après quatorze ans de va-et-vient
Le Kosovo a célébré son quatorzième anniversaire en tant que pays indépendant. Quatorze années au cours desquelles le jeune pays a dû manœuvrer pour se conformer aux exigences imposées par la communauté internationale afin d'être considéré comme un égal par le reste des États souverains.
Le centre de Pristina, la capitale kosovare, est teinté de bleu depuis plusieurs jours. Des drapeaux bleus, toujours accompagnés du drapeau rouge avec l'aigle noir albanais, ont inondé le boulevard Mère Teresa. Des milliers de Kosovars sont descendus dans les rues pour célébrer ce qu'ils avaient réussi à obtenir de haute lutte. "Nous sommes des Albanais, mais nous nous identifions dans une autre direction, celle du Kosovo. Nous avons travaillé pour cet État politique qu'est le Kosovo, et nous en avons payé le prix", a déclaré Erëmirë, le directeur de l'Histoire orale du Kosovo, il y a un peu plus d'un an.
Les Kosovars ne sont pas les seuls à être descendus dans la rue, les expatriés se sont également rassemblés sur la place Zahir Pajaziti, dans le centre de la ville, pour manifester leur soutien à l'indépendance. Les États-Unis, l'Allemagne et la Suisse, principalement. Ces représentations sont celles qui investissent le plus dans le pays des Balkans. Les premiers, puisque le Kosovo est leur centre d'opérations militaires dans les Balkans et en Europe orientale. Ces derniers, puisque ce sont les pays qui accueillent le plus de Kosovars, avec une estimation de 300 000 Kosovars installés en Allemagne et environ 155 000 en Suisse.
L'indépendance du Kosovo a été déclarée unilatéralement en 2008. Après un an et demi de conflit avec le pays dont elle faisait partie auparavant, la République fédérale de Yougoslavie, aujourd'hui connue sous le nom de Serbie, qui s'est terminé en 1999 par 78 jours de bombardements de l'OTAN et des années de contrôle du territoire par l'ONU, le parlement de Pristina a voté "oui" à l'autodétermination. Presque instantanément, des puissances telles que les États-Unis, la Suisse, l'Allemagne et le Royaume-Uni ont accepté cette indépendance. Aujourd'hui, le Kosovo est reconnu par un total de 117 pays. Le dernier en date est celui d'Israël, en février de l'année dernière.
Depuis son indépendance, le Kosovo a eu de nombreuses rencontres et réunions avec la communauté internationale. Les discussions avec la Serbie ont été les plus importantes. Les deux parties ont réussi, depuis leurs premières rencontres en 2006, à s'entendre sur de nombreux points, mais elles restent en désaccord sur beaucoup d'autres : l'indépendance est le plus important d'entre eux, mais l'influence de la Serbie sur les communautés serbes du Kosovo n'est pas loin derrière. Les zones à majorité serbe du Kosovo, en particulier les quatre municipalités du nord bordant la Serbie (Mitrovica, Leposavić, Zvečan et Zubin Potok), ne sont que partiellement intégrées et constituent un foyer potentiel de violence, où les troupes de la mission spéciale de l'OTAN au Kosovo, la KFOR, sont toujours obligées de rester en alerte. Dans le même ordre d'idées, les Serbes élus au parlement du Kosovo et nommés à des postes gouvernementaux suivent ouvertement les ordres de Belgrade.
Les pourparlers avec la Serbie, menés sous l'égide de l'UE, ont officiellement débuté en 2011, mais n'ont pas abouti et ont été interrompus. En 2018, Pristina et Belgrade ont esquissé une tentative d'accord historique basée sur un éventuel échange de territoires, mais elle a sombré face à une controverse interne et à une opposition au sein de l'UE, promue par les cinq États membres qui refusent de reconnaître le Kosovo (Chypre, Grèce, Espagne, Roumanie et Slovaquie). Les pourparlers ont repris en 2020, mais ont de nouveau échoué en raison de l'inculpation du premier ministre kosovar de l'époque, Hashmi Thaçi, pour crimes de guerre.
Cette même année 2020, un nouveau parti a remporté l'élection présidentielle au Kosovo, Vetëvendosje, dirigé par Albin Kurti. Depuis lors, le ton de Pristina à l'égard de Belgrade a été beaucoup plus agressif et, à la fin de l'été de la même année, les tensions entre les deux parties ont atteint leur point culminant depuis la guerre en raison de la nouvelle réglementation des plaques d'immatriculation serbes sur le territoire kosovar. Depuis lors, les deux parties n'ont pas engagé de discussions au-delà de l'apaisement des tensions dans les municipalités serbes du nord du pays.
Il convient de noter que tant que tous les différends entre Pristina et Belgrade ne seront pas résolus, les deux parties seront exclues de l'UE, et le Kosovo de l'ONU et de l'OTAN.
La guerre du Kosovo s'est achevée il y a 23 ans, a duré au total 16 mois, a coûté la vie à 13 535 personnes, selon le Livre de la mémoire du Kosovo 2015 mis à jour, et a contraint plus de 500 000 personnes à fuir leur foyer, selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).
Le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) a été fondé en mai 1993, mais ce n'est qu'en 1998 que le tribunal a fait pour la première fois référence publiquement au Kosovo. Depuis lors, les enquêtes et les condamnations du TPIY ont été entravées et refusées par Belgrade. En outre, de nombreux crimes commis par les forces yougoslaves sur le territoire du Kosovo n'ont pas été couverts par le tribunal, car celui-ci n'a couvert les crimes que jusqu'à la fin de la guerre en juin 1999, alors que le Tribunal spécial pour le Kosovo était compétent jusqu'au 31 décembre 2000.
Cela signifie que personne n'a été poursuivi pour les crimes de guerre commis au Kosovo, notamment le transfert organisé de centaines de corps vers la Serbie, où ils ont été jetés dans des fosses communes. En 1999 déjà, Carla Del Ponte, alors procureur en chef du TPIY, avait indiqué que les 2 108 corps exhumés jusqu'à présent au Kosovo ne représentaient pas le nombre total, car des preuves de falsification avaient été découvertes.
La condamnation des crimes de guerre, ainsi que la reconnaissance et le pardon du génocide par la Serbie, sont des demandes que le gouvernement de Pristina adresse non seulement au pays dont il faisait partie, mais aussi aux Nations unies. Le traitement réservé par la Serbie aux criminels de guerre et le retard dans la condamnation des militaires serbes, dont beaucoup n'ont pas encore été exécutés, continuent de créer des tensions dans l'ancienne province serbe. En outre, la condamnation de Thaçi a réveillé les fantômes du passé dans le pays. Alors que de nombreux Serbes n'ont toujours pas été condamnés, les Kosovars ont vu leur ancien premier ministre être jugé pour son rôle dans la dernière guerre des Balkans. Human Rights Watch s'est plaint à plusieurs reprises que les poursuites nationales engagées par la Serbie pour des crimes ont empêché avec diligence les policiers et les militaires de haut rang de purger leur peine. En outre, le gouvernement a accueilli en héros les personnes condamnées par le tribunal des Nations unies qui ont été libérées après avoir purgé leur peine.
Il a déjà été souligné que tant que le Kosovo ne trouvera pas un terrain d'entente avec la Serbie, tous deux seront exclus de l'UE, et le Kosovo à son tour de l'OTAN et de l'ONU. Cependant, le Kosovo a pris plus que quelques mesures pour prendre pied dans la communauté internationale, sur quelque terrain que ce soit.
En mai 2016, la Commission a proposé au Parlement européen et au Conseil d'exempter les citoyens kosovars de l'obligation de visa pour se rendre dans l'UE, à condition que le Kosovo réponde à deux exigences, la première concernant la démarcation de la frontière avec le Monténégro, la seconde appelant le pays à réduire le crime organisé et la corruption.
En mars 2018, l'Assemblée du Kosovo a approuvé l'accord de démarcation de la frontière avec le Monténégro, remplissant ainsi la première des exigences. La même année, la Commission européenne a confirmé, à son tour, que les autorités du Kosovo avaient établi et renforcé un solide bilan d'enquêtes et de décisions de justice afin de condamner le crime organisé et la corruption. À l'époque, le commissaire européen à la migration, aux affaires intérieures et à la citoyenneté, Dimitris Avramopoulos, avait appelé "le Parlement européen et le Conseil à adopter rapidement la proposition qui lèvera l'obligation de visa pour les citoyens kosovars". Ce sera un jour d'une grande importance pour le Kosovo, pour toute la région des Balkans occidentaux et pour l'Europe dans son ensemble".
Le Kosovo a tenu parole, mais l'UE continue de retarder cette promesse, en grande partie à cause du poids des cinq membres qui ne reconnaissent toujours pas le Kosovo. Cependant, tous ces pays ont pris des mesures pour se rapprocher du Kosovo, notamment la Grèce.
Le gouvernement grec a amélioré le statut de la délégation commerciale kosovare en Grèce l'année dernière, et le ministre grec des affaires étrangères s'est rendu à Pristina. Et si toutes ces démarches ne signifient pas la reconnaissance du pays des Balkans, le gouvernement de Kyriakos Mitsotakis donne la priorité à la stabilité dans la région.
Les quatre autres refusent la reconnaissance en raison de leurs problèmes internes respectifs. La Slovaquie craint que la reconnaissance éventuelle du Kosovo n'incite la population d'origine hongroise du sud du pays, qui représente 10 % de la population, à demander une plus grande autonomie. Cependant, en 2012, le gouvernement slovaque a décidé de reconnaître le passeport kosovar, permettant aux ressortissants kosovars d'entrer s'ils ont un visa Schengen. C'est le premier des cinq pays à prendre cette mesure.
En 2013, la Roumanie a également accepté le passeport kosovar mais, comme la Slovaquie, elle ne veut pas créer un précédent pour la communauté hongroise du pays, notamment dans la région de Transylvanie où ce groupe ethnique représente plus de 80 % de la population. Cela rend la reconnaissance impossible pour l'instant.
L'éternel conflit qui divise l'île de Chypre entre la République de Chypre à majorité chypriote grecque et la République de Chypre du Nord à majorité turque rend la reconnaissance du Kosovo impossible car elle pourrait être utilisée par la Turquie dans sa revendication de la partie nord de l'île.
L'Espagne, quant à elle, est la cible la plus difficile du Kosovo. C'est le seul des cinq qui n'accepte pas les passeports du Kosovo, c'est-à-dire le seul État membre de l'UE qui n'autorise pas les Kosovars à franchir ses frontières. Et bien que l'Espagne tente de justifier sa non-reconnaissance du Kosovo par le "respect de l'intégrité territoriale de la Serbie", comme l'a déclaré la ministre des affaires étrangères Arancha González Laya lors de sa rencontre avec son homologue serbe Nikola Selakovic l'année dernière, la réalité est que l'Espagne ne veut pas que le Kosovo soit utilisé par les forces sécessionnistes basques et catalanes.
C'est pourquoi, depuis l'autoproclamation de l'indépendance, l'Espagne oppose son veto à toute transaction avec le Kosovo. Lulzim Peci, fondateur du Kosovo Institute for Policy Research and Development (KIPRED) et ambassadeur du Kosovo en Suède jusqu'en 2013, affirme qu'"il était impossible d'avoir ne serait-ce qu'une conversation normale avec les représentants de l'Espagne". Ils ne voulaient pas avoir de contact [avec nous]". Preuve en est le sommet européen de 2018 avec les Balkans occidentaux, où le président espagnol de l'époque, Mariano Rajoy, était le seul représentant européen absent en raison de la "présence du Kosovo".
Aujourd'hui, le gouvernement de M. Sánchez semble avoir assoupli cette position, et le sommet de l'année dernière a été la première fois que les dirigeants des deux pays se sont assis à la même table. La politique espagnole est divisée sur le Kosovo ; alors que le gouvernement de Sánchez parle de "normalisation", le Parti populaire qualifie le rapprochement de "capitulation". De leur côté, le Parti nationaliste basque et EH Bildu n'ont pas hésité à profiter de la présence du Premier ministre au sommet pour réclamer la reconnaissance du Kosovo "une fois pour toutes", sans éviter la comparaison avec leur cause. "Ce qui doit arriver arrivera, que vous le reconnaissiez ou non, au Kosovo, en Écosse, en Catalogne ou au Pays basque", a déclaré le représentant du PNV, précisant la réalité de la non-reconnaissance du Kosovo par l'Espagne.
Ces cinq pays, ainsi que le maintien du veto de la Russie, dans sa position clairement pro-serbe, rendent difficile la participation du Kosovo à toute activité de la communauté internationale. L'UE exhorte depuis longtemps toutes les parties à s'orienter vers un règlement afin de permettre l'entrée du Kosovo dans la communauté, mais nombreux sont ceux qui tentent d'empêcher cela. L'International Crisis Group explique qu'il existe trois possibilités principales pour une solution au conflit du Kosovo. "L'une d'elles serait une incitation pour la Serbie : une combinaison d'aide au développement des donateurs et d'adhésion accélérée à l'UE en guise de paiement pour la reconnaissance. La seconde serait d'échanger la reconnaissance de la Serbie contre la création de districts autonomes pour les Serbes du Kosovo et les Albanais de Serbie. La troisième serait de revenir à l'approche d'échange de terres qui était au cœur du projet d'accord de 2018."
Quoi qu'il en soit, la réalité est que l'indépendance du Kosovo est depuis longtemps une affaire réglée. Bien avant cette déclaration unilatérale d'indépendance. C'est ce que ressentent les Albanais du Kosovo depuis l'époque de l'Illyrie, comme l'a souligné à juste titre Rexhep Qosja dans son livre "La qestion albanaise". C'est ce qu'a dit Josip Broz Tito lorsqu'il a proclamé le Kosovo province autonome. C'est ce que déclarent 117 États dans le monde. C'est ce que montre la réalité du pays : des frontières avec la Serbie, le Monténégro et l'Albanie, une monnaie et des langues différentes de celles utilisées en Serbie, et son propre gouvernement et sa propre constitution. Et c'est ce que des milliers d'Albanais kosovars et d'expatriés ont célébré toute la semaine sur le boulevard Mère Teresa, où tout est bleu.
