La Russie se retire de Kherson, la première ville sous son contrôle depuis le début de l'invasion
Le drapeau russe a cessé de survoler le bâtiment administratif de Kherson ce jeudi. Huit mois plus tard, l'armée russe a apparemment commencé à se retirer de la première ville à tomber entre ses mains depuis le début de l'invasion, la seule capitale d'oblast sous son contrôle à ce jour. Les troupes de Moscou ont abandonné la rive occidentale du Dniepr face à la contre-offensive ukrainienne, mais non sans avoir appliqué leur habituelle tactique de la terre brûlée.
Kirill Stremousov, l'administrateur civil adjoint de Kherson, avait annoncé quelques heures plus tôt que les troupes russes allaient probablement se replier "sur la rive orientale de la région", mais n'a pas donné de précisions. Des images et des vidéos publiées sur les médias sociaux ont confirmé le retrait. Jeudi soir, il n'y avait pratiquement aucune trace d'officiers russes dans le centre de la ville, qui se trouve à l'ouest du Dniepr.
Russian propagandist Alex Cots confirms that Russian flag is down from the main administrative building in Kherson while it still flies at the opposite building.
— (((Tendar))) (@Tendar) November 3, 2022
Very weird but definitely not a sign of confidence. #Ukraine #Kherson pic.twitter.com/PfbmCNB8Zo
Kherson était l'une des quatre provinces ukrainiennes annexées par la Russie après les référendums illégaux, considérés comme une imposture par la communauté internationale. Le président russe Vladimir Poutine a mis en scène l'adhésion des quatre régions lors d'une cérémonie au palais du Kremlin en compagnie des quatre dirigeants fantoches, nommés et contrôlés par Moscou. Un mois plus tard, la Russie se retire.
Le général russe Sergueï Surovikin, responsable de l'"opération militaire spéciale" depuis octobre, a déclaré lors de sa première interview avec la chaîne publique Rossiya 24 que Moscou "doit prendre des décisions difficiles". "La situation à Kherson n'est pas facile", a reconnu Surovikin, surnommé "le boucher de Syrie" et encensé par le leader tchétchène Ramzan Kadyrov. Il a alors ouvert la porte à un éventuel retrait.
Les responsables ukrainiens, cependant, sont prudents. Les forces de Kiev n'ont non seulement vu aucune indication que les troupes russes pourraient se retirer, mais au contraire, qu'elles pourraient être renforcées. Ils ne sont pas convaincus d'un retrait complet, car la porte-parole du commandement sud ukrainien, Natalia Humeniuk, a déclaré que les manœuvres inhabituelles de la Russie à Kherson pourraient être un piège pour attirer les forces ukrainiennes.
Something up in Kherson. ?? Russian flag’s come down from admin building, tho Kremlin propagandists say flags still fly over other buildings. Video shared in closed Telegram group appears to show Kherson residents on a bus cheering as they pass an abandoned Russian checkpoint. pic.twitter.com/WgMvxJN7PE
— Christopher Miller (@ChristopherJM) November 3, 2022
"Les forces russes semblent s'être retirées de certaines parties, mais elles ont également été renforcées par du personnel mobilisé. Les combats y sont difficiles. Malgré un approvisionnement limité, les forces russes ne semblent pas être à court de munitions", écrit l'analyste Michael Kofman sur le site de réseautage social Twitter. "La situation à Kherson est aussi claire que de la boue. "
Les parties se préparent à une bataille difficile pour prendre Kherson, peut-être la plus importante depuis le début de l'invasion. L'enclave est stratégique pour le Kremlin, car elle constitue le dernier point de contrôle sur la rive occidentale du Dniepr pour arrêter la contre-offensive de l'armée ukrainienne. Elle sert également de pont terrestre vers la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014.
