La jeune Israélienne est déjà en route pour Tel-Aviv

La Russie sert de médiateur dans l'échange de prisonniers entre Israël et la Syrie

photo_camera AFP/ JALAA MAREY  - Membres de la Force des Nations unies chargée d'observer le désengagement (FNUOD)

Ce jeudi, un échange de prisonniers, deux bergers syriens et un jeune Israélien, a eu lieu grâce à la médiation de la Russie entre la Syrie et Israël, qui sont techniquement en guerre depuis la fondation d'Israël en 1948. Les autorités israéliennes soupçonnent que les deux bergers pourraient avoir des liens avec le Hezbollah, la milice chiite du Liban. 

L'armée israélienne a remis à la Syrie les bergers qui avaient été arrêtés il y a quelques semaines après avoir franchi la frontière dans la zone contestée du Golan syrien, occupée par Tel-Aviv depuis la guerre des Six Jours. Les bergers ont été remis à la Croix-Rouge internationale après avoir franchi la ligne Alpha, la frontière de facto entre les deux pays. La Syrie, après avoir confirmé la libération des deux prisonniers, les a identifiés comme étant Mohammad Hussein et Tarek al-Obeidan.

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D'autre part, une jeune femme israélienne avait traversé la frontière, selon les médias hébreux, parce qu'elle était amoureuse d'un citoyen syrien. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu'elle "est actuellement en route pour Israël", et a indiqué que la libération des deux bergers était un "geste de bonne volonté". 

"Il y a quelques jours, une jeune femme israélienne a traversé la frontière syrienne. J'ai parlé deux fois avec mon ami, le président russe Vladimir Poutine. J'ai demandé son aide pour favoriser le retour de la jeune femme et il a agi", a déclaré jeudi soir M. Netanyahou, qui a remercié le dirigeant russe, qui a servi de médiateur entre les autorités syriennes et israéliennes. 

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Tout cela est arrivé avec Nétanyahou en pleine campagne pour les élections législatives du 23 mars. La décision de libérer les prisonniers et de faire tout son possible pour ramener le citoyen israélien a été prise mardi lorsque le Premier ministre a convoqué une réunion d'urgence du Cabinet de sécurité. Mercredi, le conseiller à la sécurité nationale Meir Ben Shabbat s'est envolé en toute hâte pour Moscou afin de négocier la libération de la jeune fille. 

La jeune fille a été arrêtée par une patrouille syrienne dans les environs de Quneitra, et était originaire de la colonie de Cisjordanie de Modiin Illit. L'affaire secrète entre la jeune femme et un citoyen syrien a fait sensation dans la société israélienne. 

Les médias hébreux rapportent que la jeune femme semble avoir voyagé de la capitale syrienne, Damas, à Moscou et qu'elle prendra plus tard un vol pour Tel-Aviv. Des agents de la sécurité intérieure l'attendront à l'aéroport de la capitale pour l'interroger, car on ignore comment elle a réussi à traverser la frontière, qui est dotée d'un important déploiement militaire, de systèmes de surveillance avancés, ainsi que de clôtures, de fils barbelés et de champs de mines. 

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Selon le journal Yedioth Ahronoth, le prisonnier est un militant de la paix qui a tenté il y a des années de pénétrer dans la bande de Gaza, un territoire bloqué par l'armée israélienne. 

Ce n'est pas la première fois qu'un échange de prisonniers a lieu. En janvier 2020, les autorités israéliennes ont libéré deux prisonniers druzes du plateau du Golan, dont l'un avait été condamné pour espionnage au profit de la Syrie. À cette occasion également, la Russie a facilité la médiation entre les deux pays, puisqu'elle entretient des relations avec la Syrie et Israël.

Ces dernières années, Israël a attaqué à plusieurs reprises des cibles syriennes et celles de ses alliés, le Hezbollah et l'Iran. La dernière attaque de missiles a eu lieu début février, lorsque les forces anti-aériennes syriennes ont dû être activées pour éviter les frappes de missiles dans les environs de Damas. A la mi-janvier, 57 soldats syriens ont été tués lors d'une attaque israélienne sur la province de Deir Ezzor, dans l'est du pays.

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