La Turquie condamne Twitter, Facebook et Instagram à des amendes de plusieurs millions
La Turquie accuse Instagram, Twitter et Facebook d'enfreindre les lois de l'Etat et devrait payer plus d'un million de dollars pour la loi controversée qui renforce le pouvoir des autorités turques sur ces plateformes.
« Une amende de 10 millions de livres turques (un peu plus d'un million de dollars) a été imposée aux fournisseurs de réseaux sociaux tels que Facebook, Instagram, Twitter, Periscope, Youtube et TikTok, qui n'ont pas déclaré avoir nommé un représentant avant la date limite légale », a annoncé sur Twitter Omer Fatih Sayan, le vice-ministre turc des transports et des infrastructures.
La loi, qui a été adoptée le 29 juillet, est entrée en vigueur en octobre en Turquie et vise à renforcer le contrôle des autorités sur les réseaux sociaux. Ce texte controversé oblige les réseaux sociaux ayant plus d'un million de connexions par jour, tels que Twitter ou Facebook, à déclarer un représentant en Turquie et à respecter les tribunaux lorsqu'ils sont tenus de retirer une publication dans les 48 heures.
Si elles ne se conforment pas à ces exigences, les plateformes peuvent être sanctionnées par des amendes allant jusqu'à 30 millions de livres turques (plus de 3 millions de dollars), une interdiction des revenus publicitaires et une réduction significative de leur bande passante. En outre, elles doivent assumer la responsabilité des « dommages causés » si elles ne retirent pas le contenu dans les 24 heures suivant une décision de justice.
De plus, ces réseaux sociaux doivent s'assurer que les données des utilisateurs turcs sont stockées sur un serveur situé en Turquie, un aspect qui a été controversé en raison des craintes que cela puisse faciliter l'accès de la police turque à des données confidentielles.
Twitter et Facebook sont dans la ligne de mire du gouvernement turc du Parti de la justice et du développement (AKP) du président Recep Tayyip Erdogan depuis des années, et ce dernier a déjà accusé le réseau à vue d'oiseau de représenter une « menace » pour le pays.
L'année dernière, la Turquie a bloqué l'accès à 408 000 sites web et a forcé la suppression de 40 000 tweets, 10 000 vidéos Youtube et 6 200 publications sur Facebook, selon un rapport de l'Association pour la liberté d'expression (IFOD).
L'amendement, promu par la formation gouvernementale islamiste AKP, a été approuvé au parlement en juillet avec le soutien de son allié, le parti ultra-nationaliste du mouvement nationaliste (MHP).
La réglementation oblige les sociétés de réseaux sociaux à nommer un représentant et à garder leurs serveurs en Turquie. Les entreprises doivent stocker les données des utilisateurs dans le pays eurasien, et un délai de 48 heures est fixé pour retirer les contenus jugés « offensants » par les autorités.
Si elles ne respectent pas leurs obligations, elles pourraient se voir infliger des amendes allant de 1 500 à 1 million de dollars.
Les principaux partis d'opposition, ainsi que plusieurs ONG de défense des droits de l'homme et associations de journalistes, s'opposent à cette réforme qu'ils jugent « anticonstitutionnelle ». Et ils avertissent que cette mesure pourrait conduire à un contrôle et une censure accrue des citoyens.
« Cet amendement augmentera considérablement les pouvoirs du gouvernement pour censurer le contenu en ligne et poursuivre les utilisateurs des réseaux sociaux », a déclaré Andrew Gardner, porte-parole d'Amnesty International en Turquie.
« C'est une violation évidente du droit à la liberté d'expression sur le web et cela contrevient aux normes et au droit international des droits de l'homme », a-t-il ajouté.
Pendant le débat parlementaire, des milliers d'utilisateurs ont posté des messages sur Twitter sous le label « Stop the Censorship Law ».
Le gouvernement soutient que la loi est nécessaire parce que les entreprises technologiques n'ont pas pris de mesures contre des activités telles que le harcèlement sexuel, les jeux illégaux, la fraude et le soutien au terrorisme.
L'AKP avait prévenu auparavant qu'il avait l'intention d'introduire des mesures légales pour garder sous contrôle les géants des réseaux sociaux comme Twitter, Facebook et YouTube en les forçant à retirer des contenus ou à assumer de lourdes amendes.
Entre 2014 et 2019, le gouvernement turc a ordonné la fermeture d'environ 27 000 comptes de réseaux sociaux et de quelque 246 000 sites web, selon une étude de l'université turque Bilgi et de l'Association pour la liberté d'expression (IFOD).
En janvier, l'encyclopédie numérique Wikipedia a été de nouveau accessible depuis la Turquie après avoir été interdite pendant près de trois ans, la Cour constitutionnelle ayant estimé que le blocus violait les droits énoncés dans la Grande Charte.
La Turquie se classe 154e sur 180 pays dans le classement de la liberté de la presse de Reporters sans frontières et a arrêté des dizaines de journalistes sur la base d'accusations générales de soutien au terrorisme, selon les ONG de défense des droits de l'homme.
