Ankara souhaite moderniser son armée de l'air après l'échec de l'acquisition de F-35

La Turquie demande aux États-Unis d'acheter 40 jets F-16

photo_camera PHOTO/Turkish Defense Ministry via AP - Le ministre turc de la Défense Hulusi Akar pose pour des photos devant un avion de chasse F-16 sur une base aérienne militaire dans la ville occidentale d'Eskisehir, en Turquie, mercredi 2 septembre 2020.

Les dernières actions de la Turquie sont vraiment déconcertantes. Il y a moins de quinze jours, le président turc Recep Tayyip Erdogan rencontrait ses homologues russe et iranien pour concilier les positions principalement sur le conflit syrien. Dans le même temps, il négociait avec Vladimir Poutine l'achat - pour la deuxième fois - de systèmes de défense antimissile S-400, tout en sachant que les États-Unis les avaient avertis à de nombreuses reprises des sanctions qu'un tel achat entraînerait. Comme d'habitude, le dirigeant turc a fermé les yeux sur ces avertissements et espère mener à bien les négociations avec Moscou.

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Bien qu'il ait contourné les avertissements américains et qu'il risque presque certainement de nouvelles sanctions de la part de Washington, Erdogan a l'intention de négocier avec le gouvernement de Joe Biden l'achat de 40 avions à réaction F-16. Les négociations relatives aux jets F-35 que la Turquie espérait recevoir ayant déjà échoué, Ankara cherche désormais une solution avec son allié de l'OTAN, de plus en plus affaibli par des accords tels que l'AUKUS. Toutefois, la demande turque est toujours en cours d'examen par le département d'État américain, qui n'a pas donné son feu vert à la vente des F-16.

"Par principe, le département ne confirme ni ne commente les ventes ou transferts de défense proposés tant que le Congrès n'en a pas été officiellement informé", a déclaré un porte-parole du département d'État américain. Pour sa part, l'ambassade de Turquie a évité de faire des déclarations sur les jets fabriqués par Lockheed Martin Corp. La même société est chargée de produire les 100 avions à réaction F-35 qui n'ont jamais été livrés à Ankara à la suite du rapprochement de la Turquie avec la Russie. C'est une autre raison pour laquelle le gouvernement de Joe Biden n'est pas du tout sûr que l'approbation de cette nouvelle vente se fera.

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Washington n'apprécie pas que l'un des pays qu'il considère comme un ami et un allié resserre ses liens avec Moscou depuis si longtemps. De plus, dans un contexte de faiblesse de l'OTAN, les liens avec la Turquie, bien que toujours importants, ne sont pas considérés comme une nécessité absolue. Les États-Unis réaffirment que "toute entité qui fait des affaires importantes avec les secteurs militaires ou du renseignement russes" sera sanctionnée. En outre, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a accusé la Turquie de ne pas chercher à obtenir l'aide des autres pays de l'OTAN, préférant négocier avec Poutine l'achat de systèmes S-400.

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"La Turquie a eu de multiples occasions au cours de la dernière décennie d'acheter le système de défense américain Patriot, et a préféré acheter le S-400, qui procure à la Russie des revenus, un accès et une influence", a déclaré Kirby. Il convient de noter que la direction de l'industrie de la défense turque, son chef Ismail Demir et trois autres employés ont été sanctionnés pour l'achat du premier lot de systèmes de défense antimissile, et si tout se passe comme prévu, comme le prétend Erdogan, ils ne seront pas les seuls. C'est précisément ce deuxième achat qui pourrait faire dérailler l'accord sur les F-16 conclu par Erdogan avec le gouvernement américain.

En outre, non seulement Recep Tayyip Erdogan feint d'ignorer les avertissements américains, mais il ne mâche pas ses mots lorsqu'on l'interroge sur l'achat de systèmes russes : "Nous sommes les seuls à prendre de telles décisions (...). À l'avenir, personne ne pourra s'immiscer dans le choix des systèmes de défense que nous achèterons, de quel pays et à quel niveau". Ces propos n'ont pas été bien accueillis par le Congrès américain, qui demande à Biden d'exercer davantage de pression sur Ankara face aux derniers gestes d'Erdogan.
 

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