Athènes et Ankara ont fixé une date pour la reprise des discussions entre les deux pays après les tensions de ces derniers mois. Ce sera la première réunion de ce type depuis leur suspension il y a cinq ans. Depuis lors, les différences entre les deux capitales n'ont cessé de croître, atteignant leur point culminant au cours de cette dernière année 2020. Le premier tour aura lieu le 25 janvier à Istanbul.
La délégation que la Grèce enverra à Istanbul sera dirigée par Pavlos Apostolidis, l'ancien directeur de l'Agence nationale grecque de renseignement, qui était déjà en charge de la délégation grecque lorsque les pourparlers ont été suspendus en 2016 sans qu'aucun accord n'ait été conclu.
Lors de sa visite au Portugal, le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, a exprimé le souhait du gouvernement grec de reprendre les discussions exactement là où elles s'étaient arrêtées et d'essayer ainsi de réduire la tension croissante entre les deux pays. La partie grecque a d'abord fait remarquer qu'elle n'avait reçu aucune invitation officielle, comme l'avait initialement déclaré le ministre turc des affaires étrangères, Mevlut Çavusoglu. Cependant, à la dernière minute, les deux parties ont annoncé la fixation d'une date du 25 pour la reprise des réunions.
Ce n'était pas le seul désaccord initial. Alors que du côté turc, il est souligné que l'occupation grecque de certaines îles de la mer Égée et la démilitarisation de celles proches de la côte turque seront discutées, du côté grec, cela est carrément nié. Athènes indique que seules les différences concernant les zones maritimes et la zone économique exclusive seront discutées.
L'exploration d'hydrocarbures dans les eaux contestées par la Turquie a été l'une des principales causes de tension entre les deux pays. La Turquie est allée jusqu'à envoyer des navires de forage spécialisés accompagnés de navires de la marine turque, ce qui a déclenché des tensions et aggravé les tensions diplomatiques. La Grèce a mentionné que ses petites îles dispersées dans la mer Égée devraient être prises en compte lors de la délimitation de ses eaux, ce que la Turquie rejette.
Entre-temps, la Grèce a procédé à une augmentation de son budget de la défense pour moderniser et améliorer ses forces armées, une décision qui s'est accompagnée d'une augmentation de 15 000 hommes et de l'extension de la durée du service militaire obligatoire de neuf mois à un an alors que la situation de tension avec la Turquie se poursuit.