L'accord sur le nucléaire iranien entre dans la dernière ligne droite pour être réédité

La réactivation de l'accord nucléaire pourrait être une question de jours. Après 16 mois de négociations avec des hauts et des bas, des allers et retours, des interruptions et des controverses, les parties définissent les conditions finales du texte présenté la semaine dernière par l'Union européenne. Le Service d'action extérieure, dirigé par le diplomate espagnol Enrique Mora, numéro deux de Josep Borrell, a relancé des discussions qui ne tenaient qu'à un fil. Un accord semble désormais imminent, mais tout dépend de l'Iran et des États-Unis. 

La semaine dernière, Bruxelles a mis sur la table le projet final de l'accord et a imposé un délai aux parties pour formaliser son approbation. Quelques jours plus tard, l'Iran a soumis une réponse qui a suscité l'optimisme dans la capitale européenne. Pour la première fois, il y a eu des signes solides d'une volonté de compromis. Mais ce n'était pas un "oui" définitif, mais un "oui" conditionnel. C'était un feu vert, mais seulement si trois aspects du projet étaient modifiés. 

A Téhéran, la balle est dans le camp de Washington. L'administration Biden aurait le dernier mot pour sceller le retour au Plan global d'action conjoint (JCPOA), l'accord signé en 2015 qui mettait une limite aux ambitions nucléaires de l'Iran en échange de la levée des sanctions. En 2018, Trump a retiré unilatéralement les États-Unis pour imposer plutôt une ligne dure avec le régime des ayatollahs. Son successeur s'est engagé à sauver l'accord dont il a été témoin en tant que vice-président de Barack Obama.

"Pour l'instant, l'Iran attend la réponse des États-Unis à sa réponse de lundi", a déclaré à Atalayar Andrew Ghalili, analyste politique principal à l'Institut juif pour la sécurité nationale en Amérique (JINSA). Même si les États-Unis acceptaient cette réponse, je pense que l'Iran trouverait d'autres exigences".

Les versions diffèrent. Washington affirme que la réponse iranienne n'a pas garanti son approbation de la réactivation immédiate de l'accord, mais a en fait soulevé de nouvelles objections que l'administration Biden devra étudier. Mais les parties n'ont pas attendu de confirmer officiellement la réédition de l'accord nucléaire pour vendre leurs gains diplomatiques. Les deux parties se vantent des concessions faites par leur interlocuteur. 

Le négociateur en chef de l'Iran à Vienne, Ali Bagheri Kani, a assuré lors d'une réunion à huis clos avec des journalistes que Washington avait cédé aux exigences présentées par Téhéran dans le dernier projet, selon Iran International, relatives à l'achèvement de l'enquête de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) sur les traces d'uranium trouvées dans trois installations atomiques iraniennes et aux garanties de maintien de l'accord en cas de changement d'administration, ainsi qu'à celles faisant référence à la désignation des Gardiens de la révolution comme organisation terroriste. 

Cependant, selon des sources officielles consultées par CNN, l'Iran est responsable de l'abandon d'au moins une de ses demandes. Plus précisément, celle qui concerne le retrait des Gardiens de la révolution islamique, branche d'élite de l'armée perse connue sous le nom de Pasdaran, de la liste des organisations terroristes établie par le département d'État. Cela a été confirmé par Ali Bagheri Kani, qui a ensuite précisé que cette question serait abordée une fois le JCPOA signé.

"La désignation de terrorisme a toujours été une distraction iranienne des négociations de l'accord nucléaire, destinée à retarder les pourparlers et à les faire traîner en longueur pendant que l'Iran faisait progresser son programme nucléaire et obtenait des concessions supplémentaires des États-Unis. La désignation FTO n'est pas une question nucléaire, et a été placée dans l'IRGC après le JCPOA", soutient Ghalili. "Les États-Unis ont répété à plusieurs reprises que si l'Iran veut des concessions extérieures au JCPOA, il devrait rendre la pareille en offrant ses propres concessions extérieures au JCPOA."

Lors d'une interview accordée à la chaîne israélienne Channel 12 dans le cadre de sa tournée régionale au Moyen-Orient, Biden a affirmé sans ambages qu'il ne disqualifierait pas les Pasdaran en tant qu'organisation terroriste étrangère (FTO), même si cela devait entraîner la rupture des négociations en vue de la reprise de l'accord nucléaire. Pour Washington, il s'agit d'une "ligne rouge". Les Gardiens de la révolution sont une branche des forces armées dont le poids au sein du régime des ayatollahs en a fait un État parallèle, toujours en contact étroit avec les milices de la région qui déstabilisent ses adversaires.

L'analyste du JINSA note que "le négociateur iranien [Ali Bagheri Kani] tente de vendre l'accord aux législateurs du Majlis, le parlement iranien, en soulignant toutes les concessions offertes par les États-Unis. Le négociateur américain, Rob Malley, fait le contraire, il se cache du Congrès." "La seule "victoire" que les États-Unis vantent dans les médias est le maintien de la désignation de l'IRGC comme FTO, qui n'a rien à voir avec l'accord nucléaire et n'aurait jamais dû être impliqué dans les pourparlers en premier lieu."

Le seul doute qui reste à lever est celui de savoir si les sanctions imposées aux dizaines d'entreprises et de banques liées aux Gardiens de la révolution seront levées. A priori, jusqu'à 17 banques et entreprises seront exemptées après la signature, mais les autres continueront à être soumises aux restrictions économiques imposées par le département du Trésor. 

L'un des points ayant fait l'objet d'une fuite, avancé par Iran International, comprend un engagement américain à garantir que "toutes les entreprises étrangères qui commencent à travailler avec l'Iran" seront exemptées des "éventuelles sanctions américaines" pendant les deux ans et demi suivant la fin de la présidence de Biden, soit jusqu'en 2026. Une clause qui ne serait pas contraignante en cas de retrait de Washington, mais qui ajouterait une pression internationale en cas de nouvel abandon. 

Sur le plan intérieur, la forte opposition des républicains a été renforcée par la révélation de plans iraniens visant à assassiner l'ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton et par l'attaque au couteau à New York de l'auteur britannique Salman Rushdie, auteur des Versets sataniques, qui a suscité les louanges de la presse pro-gouvernementale iranienne et des hauts responsables du régime. Une fatwa du père de la révolution iranienne de 1979, l'ayatollah Khomeini, a appelé à son assassinat il y a trois décennies. 

A l'extérieur, la pression du Premier ministre israélien Yair Lapid s'est également fait sentir. Le premier ministre hébreu en exercice s'est entretenu avec le président de la sous-commission du Congrès américain chargée du Moyen-Orient, de l'Afrique du Nord et du terrorisme international, Ted Deutch, et l'ambassadeur des États-Unis en Israël, Tom Nides, pour les persuader des dangers d'une réédition du JCPOA. Lapid affirme que l'accord "va au-delà de l'accord de 2015" et n'est pas conforme aux intérêts de Washington. 

Le porte-parole du département d'État, Ned Price, a reconnu l'existence de "différences tactiques" avec ses "partenaires israéliens", mais a précisé que "nous sommes tous convaincus que l'Iran ne doit jamais être autorisé à acquérir ou à posséder une arme nucléaire". "Il ne fait aucun doute qu'un Iran doté de l'arme nucléaire ressentirait un degré d'impunité encore plus grand, et constituerait une menace encore plus grande, une menace bien plus grande, pour les pays de la région et potentiellement bien au-delà", a-t-il déclaré.

"Toutes les parties concernées disent que c'est ce qui se rapproche le plus d'un accord, mais elles ont aussi constamment manqué leurs délais tout au long des négociations", se souvient l'analyste. "Je pense toujours qu'il est peu probable que nous voyions un accord signé avant les élections américaines de mi-mandat, mais depuis six mois, on dit qu'un accord pourrait être conclu en quelques jours. Il est donc tout à fait possible que cela se produise bientôt", conclut Ghalili.

Coordinateur Amérique : José Antonio Sierra