Le pays ottoman a déployé des attachés militaires dans 19 pays africains, selon un rapport de l'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité

L'Afrique et la Turquie consolident leur idylle commerciale militaire

photo_camera AFP/ADEM ALTAN - Le président turc Recep Tayyip Erdogan lors d'une conférence de presse.

Selon un rapport datant de juin 2022, la Turquie a envoyé des attachés militaires dans 19 pays africains, dont le Maroc, le Nigeria, l'Éthiopie, le Ghana, le Mali, l'Algérie, Djibouti, le Sénégal, le Kenya et l'Afrique du Sud. Elle combine sécurité et économie, deux directions qui se renforcent mutuellement d'une manière ou d'une autre. Ces dernières années, la Turquie a signé des accords militaires avec la plupart des pays africains, principalement en Afrique occidentale et orientale. La portée de ces accords varie d'un pays à l'autre et consiste, entre autres, en des visites techniques dans des centres de recherche, des échanges de personnes entre institutions et entreprises et des formations.

La valeur des exportations d'armes de la Turquie est passée de 83 millions de dollars en 2020 à 460,6 millions de dollars en 2021, ajoute le document, détaillant une multiplication par plus de cinq des exportations d'armes de la Turquie, notamment de drones, de véhicules blindés et de surveillance cette année. Dans le secteur de l'armement, la Turquie a signé des accords de coopération avec plus de 25 pays africains, dont le Niger, le Rwanda, le Sénégal, le Congo, le Mali et le Nigeria. Depuis 2017, la Chine a signé des accords de renforcement militaire avec 20 pays africains, dont l'Algérie, le Gabon, le Soudan, la Tunisie, le Rwanda et la Mauritanie. Dans le domaine de la sécurité, la Turquie a signé un total de 37 accords de coopération, dont 30 avec des pays africains. Elle a également participé à des missions internationales de paix en Afrique, notamment au Mali, en République centrafricaine, au Congo, en Libye, au Soudan, au Sud-Soudan et en Somalie.

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La part de la Turquie sur le marché africain de l'armement reste faible, environ 0,5 %, mais la croissance rapide de ses ventes en Afrique est "impressionnante", selon une étude menée cette année par l'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité sur l'influence de la Turquie en Afrique. À l'heure des insurrections islamiques en Afrique de l'Est et de l'Ouest, ainsi que des conflits internes, les gouvernements augmentent leurs dépenses de défense, et la Turquie en profite. Le pays ottoman s'avère être une alternative fiable aux exportateurs d'armes traditionnels tels que la Russie, la Chine, la France ou même les États-Unis.

Les pays africains qui ont déjà reçu des drones de fabrication turque sont la Somalie, le Togo, le Niger, le Nigeria et l'Éthiopie, bien que la vente de drones à l'Éthiopie ait suscité des critiques de la part de l'Occident après que le gouvernement les a utilisés pour cibler des civils dans le conflit du Tigré. D'autres pays auraient déjà passé commande, bien que le célèbre drone turc Bayraktar ait actuellement une liste d'attente de trois ans.

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Par rapport aux drones américains et israéliens, les drones fabriqués en Turquie sont moins chers et plus faciles à utiliser. De plus, explique Yunus Turhan, spécialiste des relations internationales Turquie-Afrique à l'université Haci Bayram Veli d'Ankara, ils ont déjà été testés dans différents conflits. Dans une note, il ajoute qu'ils ont été utilisés efficacement en Syrie, en Libye et dans la région du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan. Plus récemment, ils ont été à nouveau utilisés dans la guerre d'Ukraine pour détruire un grand nombre de chars russes.

Sa coopération la plus ancienne se situe en Somalie, où la Turquie possède sa plus grande base à l'étranger. Depuis 2020, elle forme l'armée nigériane aux opérations par drones et entraîne la police kenyane. L'expérience de la Turquie dans la lutte contre le terrorisme est la bienvenue, a noté l'analyste politique Ovigve Eguegu. Il a ajouté que l'approfondissement des relations avec la Turquie s'accompagne de "faibles coûts diplomatiques" pour le pays africain, un avantage par rapport à la Chine ou aux États-Unis, puisque la Turquie est membre de l'OTAN.

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Erdogan, qui a visité plus de pays africains que tout autre dirigeant non africain, a récemment commencé à se définir comme un "pays afro-eurasien". "En liant son identité à l'Afrique, il devient presque un partenaire neutre pour les pays africains", a noté l'analyste. Soutenir les pays du Sahel dans leur lutte contre le terrorisme est une étape supplémentaire pour renforcer son influence sur le continent africain. En 2018, Ankara a aidé le G5-Sahel à hauteur de 5 millions de dollars.

Le sommet Turquie-Afrique de 2021 a attiré 16 chefs d'État africains et plus de 100 ministres. Des chiffres qui, selon l'analyste sénégalaise Aissatou Kante, démontrent l'importance stratégique croissante de la Turquie tant sur le continent que sur la scène militaire mondiale.

Si les nations africaines sont clairement intéressées par la diversification de leurs partenariats, y compris dans le domaine de la sécurité, Kante estime qu'il existe un danger que les accords de défense, tels que ceux signés avec la Turquie, soient la seule solution aux problèmes de sécurité de l'Afrique.

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