África ante el coronavirus: una respuesta rápida y un fuerte golpe al comercio
La pandémie de coronavirus n'a pas pris l'Afrique par surprise. Contrairement à l'Europe, les gouvernements africains et le Centre de contrôle des maladies (CDC, para son acronyme en anglais) étaient en alerte et ont pris très au sérieux la menace posée par le virus. « Le CDC a organisé les premières réunions pour planifier une stratégie commune contre la pandémie à la mi-février », a déclaré Andrew Atta-Asamoah, politologue et chercheur à l´Institute for Security Studies, lors d'un webinaire organisé par le think tank marocain Policy Center for the New South.
Le CDC a été un acteur majeur de la pandémie en Afrique. Il a fourni des données actualisées tout au long de la période et a aidé les pays à coordonner leurs politiques de santé pour faire face à la pandémie de COVID-19, a déclaré M. Atta-Asamoah. L'un des pays qui a pris les mesures les plus restrictives pour faire face à la pandémie a été le Maroc. Alors que l'Europe a commencé à se confiner dans la seconde moitié du mois de mars, le pays nord-africain a décidé de fermer toutes ses connexions depuis l'étranger, interdisant même à ses ressortissants d'entrer sur le territoire pour couper la contagion importée.
L'organisation régionale de l'Afrique de l'Ouest (ECOWAS, par son acronyme en anglais) n'a pas minimisé les effets que la pandémie pourrait avoir. À la mi-février, les ministres de la santé se sont réunis pour s'attaquer au coronavirus, alors qu'aucun cas n'avait encore été signalé. « De nombreuses leçons ont été tirées de la crise d'Ebola pour faire face à cette nouvelle pandémie. Des mesures ont été prises au niveau régional mais aussi au niveau national avant que les cas ne montent en flèche, contrairement à ce qui s'est passé en Europe », a illustré Paul-Simon Handy, conseiller à l'Institute for Security Studies en Dakar (Sénégal) et d'Addis-Abeba (Éthiopie).
Ce chercheur a expliqué que chaque pays d'Afrique de l'Ouest a vécu l'enfermement différemment. Au Sénégal, des mesures strictes ont été imposées, qui ont été observées pacifiquement par la population. Au Mali, cependant, elles n'ont pas été respectées et le gouvernement a assoupli les règles. « Ils doivent également faire face au terrorisme », a-t-il déclaré. Le Cameroun a réussi à gérer la situation mieux que son voisin. Malgré cette réaction rapide au virus, Handy a expliqué que les pays n'ont pas la capacité de procéder à des tests de masse au sein de la population, ce qui est essentiel pour identifier et isoler ceux qui sont asymptomatiques.
« Je crois que le Maroc est en mesure de donner des leçons concernant la gestion de la pandémie. Toutes les connexions avec le monde extérieur ont été coupées très rapidement et les magasins et les écoles ont été fermés. L'utilisation du masque a été rendue obligatoire près d'un mois plus tôt qu'en Tunisie ou en Algérie », a déclaré El Mostafa Rezrazi, chercheur principal au Policy Center for the New South. Ce spécialiste a souligné sa préoccupation concernant la situation en Libye, qui est plongée dans un conflit civil, et a souligné la difficulté de quantifier l'étendue de la contagion dans le pays en raison du manque de transparence des données.
L'une des préoccupations majeures de l'Afrique est l'existence de conflits armés en cours. La propagation du coronavirus à travers le continent est une nouvelle menace pour la paix et la sécurité. « Nous nous sentons tous vulnérables maintenant. La société et les hommes politiques ont peur de la crise sanitaire », explique Mohammed Loulichki, un diplomate marocain qui a été président du Conseil de sécurité nationale de l'ONU en 2012.
Loulichki a souligné que l'Afrique a toujours de gros problèmes avec le terrorisme et que les activités criminelles ne cessent pas, malgré la pandémie. « Même si l'économie est fermée, les problèmes de sécurité ne disparaissent pas. Nous ne pouvons pas négliger cela. Le Mali est l'un des pays les plus touchés par ce fléau », a-t-il déclaré. Un autre défi majeur que tous les pays devront relever sera la crise économique que la pandémie laissera derrière elle : « La chute des revenus sera très importante. De nombreuses familles ne peuvent plus aller travailler et de la nourriture est distribuée pour soulager la situation », a déclaré M. Rezrari.
