Le Barça et son festival de basket-ball
« Un sacré festival, hein ? » C'est ainsi que Sergio Llull a été envoyé après la dernière signature du Barça. La surprise n'est pas qu'un sportif utilise bien les deux points d'interrogation et la virgule vocative dans un tweet, ce qui pourrait être le cas. Ce qui a laissé le monde du basket-ball stupéfait, c'est de voir comment un club ayant de graves problèmes économiques peut avoir un tel modèle et s'est réfugié dans un ERTE (chômage partiel) au beau milieu de la pandémie du COVID-19.
Le basket-ball est un secteur déficitaire pour le Real Madrid et le Barcelone. Florentino Perez a estimé devoir supprimer la section lors de son retour à la Maison Blanche, mais il a dû oublier quand il a donné à regarder la liste des gagnants. C'était un crime d'effacer d'un trait de plume une partie du club presque centenaire dans lequel brillent ses 35 leagues et 10 Euroleagues. Il a décidé de tout mettre entre les mains de ceux qui savent et a eu la chance que le projet ne lui ait pas posé de problèmes pour prendre parti. C'est du basket-ball, ce n'est pas du football et les méthodes sont différentes. Une confiance qui a donné des titres importants, plus de prestige et aucun avantage économique.
Mais à Barcelone, tout a tourné autour du chéquier. Bartomeu a repris le club après le départ de Sandro Rosell et a annoncé en grande pompe son amour du basket-ball et l'idée de signer au moins une saison où toutes ses sections seraient championnes. Cela n'a pas été difficile, la professionnalisation du club a toujours favorisé les sports peu disciplinés dans leur domaine. Le confort et les salaires des joueurs de sections telles que le hockey, le handball ou le football en salle ne seront jamais accessibles à leurs rivaux. Et cela vous permet de participer plus facilement à la compétition et même de gagner.
Llull dénonce en ces trois mots et les émojis des billets d'avion que le Barça a sauté la banque avec l'arrivée de Nick Calathes. Un meneur de jeu vétéran de 31 ans qui avait déjà joué pour la NBA ou le Panathinaïkos et qui est apparemment la demande expresse de son nouvel entraîneur Sarunas Jasikevicius. Un autre transfert de bombe sur le banc pour être l'un des plus recherchés du marché.
Et il reste Pau Gasol. Le local du Barça a brillé en NBA ces 17 dernières années, mais les blessures lui ont fait arrêter et repenser son avenir. L'Euroligue et l'ACB (dans cet ordre) sont un bon moyen d'évaluer si votre corps réagit moins vite que dans la meilleure ligue du monde. Gasol pourrait signer pour deux saisons, mais ses chiffres seraient à des années-lumière de ce qu'il a gagné aux Etats-Unis. Son dernier contrat dans les Spurs était de plus de 15 millions de dollars par saison. Impensable en Europe où le joueur le mieux payé est, curieusement, Nikola Mirotic du Barça qui gagne environ 8 millions d'euros par an.
Le Barça a éveillé les soupçons du monde du basket-ball et a mis une grande partie de la société à l'écart. En football, le club a dû vendre des joueurs valides comme Aleñá en décembre pour équilibrer leur nombre. Il est maintenant question de dépenser 100 millions en été pour signer Lautaro. A cela s'ajoute maintenant le basket-ball avec l'arrivée de Calathes, ce qui a permis le départ de Tomic et de son salaire de près de 3 millions. Mais les renouvellements ne sont pas moins de sept chiffres dans une équipe qui tourne autour de ces chiffres : Thomas Heurtel (2,9 millions d'euros), Cory Higgins (3,5 millions d'euros), Adam Hanga (2,5 millions d'euros), Victor Claver (1,3 millions d'euros) et Alex Abrines (1,8 millions d'euros) ... près de 33 millions d'euros de masse salariale et un budget total de 41 millions d'euros, le plus élevé d'Europe. Par exemple, le CSKA dispose de 40,7 millions d'euros, le Real Madrid de 40 millions d'euros et Khimki de 33 millions d'euros.
La section basket du Barça a emprunté les pires vices du football. Modeler une équipe avec un carnet de chèques, engager un entraîneur pour les tribunes avec plus de passé que de présent et oublier l'équipe des jeunes. C'est le chant du cygne de Bartomeu quand le temps lui est compté. Il sait que les bons joueurs ne garantissent pas les titres. Il l'a vu dans le football et l'a subi avec le Real Madrid de basket-ball. La première équipe est en mauvais état, Xavi arrivera de la main d'un autre président et a décidé de tout miser sur le basket-ball où il ne vaut pas la peine de gagner l'ACB pour être rentable. Le bonbon est joué en Europe tous les trois jours et il n'apporte pas non plus de bénéfices, bien qu'il donne beaucoup de réputation.
Et sans un sponsor défini, tout est plus difficile. Dans le football en salle, l'équipe s'appelle « Barça » et le trou dans les salaires est proche de 3 millions. En handball, la perte totale atteint 7 millions d'euros avec un ASOBAL décadent et une compétition européenne sous les minimums. Au hockey, les pertes sont d'environ 3 millions.
Il est clair que le département financier de Barcelone a perdu son emprise sur le sujet des sections. Ce sont des sports qui aggravent le trou économique si votre principale source de revenus ne vous rapporte rien de plus. L'argent du football a été mal géré avec des signatures inassumables comme Coutinho ou Dembelé, des jetons élevés de vétérans qui ne s'additionnent pas, des mensonges sur la somme qui a été payée pour Neymar... une boule de neige qui est maintenant une avalanche et menace de faire dérailler les bilans. Bartomeu a des sueurs froides. Ce n'est pas étonnant. En dehors de la lutte pour la Ligue, son option économique la plus viable est de gagner la Ligue des champions. Quatre matches avec lesquels il pourrait empocher quelque 20 millions d'euros de plus que ce qu'il a déjà accumulé grâce aux matches gagnés et aux phases de dépassement.
Si les comptes ne s'équilibrent pas, l'ombre de Laporta mettra le conseil d'administration en échec. Un soçi avait l'ex-président et sa direction dans les cordes. Ils ont failli garantir les 27 millions de pertes qu'ils ont générées en 2006. Bartomeu veut fermer sans déclin économique et partir par la petite porte le plus tôt possible, mais en 2021. Ses décisions débridées vont obliger le prochain locataire à construire un nouveau modèle de club. Il devra décider si un Argentin de 1,70 m restera le rocher sur lequel tout repose. Même le basket-ball.
