Le Barça frôle le désastre contre l'Inter en attendant l'Europa League
Jouer quelque chose qui ressemble aux 32èmes de finale de l'Europa League ou au tour de qualification pour la troisième place du groupe de la Ligue des champions a un prix de 500 000 euros. La participation aux huitièmes de finale de la Ligue des champions coûte 9,6 millions d'euros contre 1,1 million d'euros pour l'Europa League ; les quarts de finale 10,6 millions d'euros contre 1,5 million d'euros pour l'Europa League ; les demi-finales 12,5 millions d'euros contre 2,4 millions d'euros pour l'Europa League ; et la finale 15,5 millions d'euros contre 4,5 millions d'euros pour l'Europa League.
C'est la réalité de Barcelone pour la deuxième saison consécutive. Il quitte les gros lots de la Ligue des champions pour les aumônes de la Europa League, des adversaires avec lesquels il ne gagne pas d'argent et des voyages inconfortables à travers l'Europe. Les leviers sur lesquels la saison était censée reposer ont été brisés.
La défaite du Barça en Ligue des champions a mis à nu le projet de Laporta avec Xavi Hernández, l'entraîneur dont il n'a jamais voulu et qu'il a dû forcer à sortir du Qatar pour servir de bouclier et encourager les troupes.
Huit buts marqués et sept encaissés, quatre points et l'abîme si l'Inter bat Plzen, dernier du groupe, lors du prochain match de Ligue des champions. Cette réalité laisserait le Barça de Lewandowski, Raphinha, Dembelé, De Jong, Eric García, Marcos Alonso, Kessie et Ferran Torres jouer dans la ruineuse Europa League et aux portes d'un nouveau drame s'il ne parvient pas à remporter ce titre.
Le match nul 3-3 contre l'Inter Milan a laissé Piqué et Busquets sous le feu des projecteurs. Le défenseur central n'est plus au Barça depuis un certain temps déjà, mais l'officialiser poserait un problème financier au club. Il a la tête dans ses problèmes personnels et dans ses affaires. Xavi l'a directement pointé du doigt pour le premier but contre l'Inter, où il s'est montré trop confiant vu qu'il était associé à un autre défenseur central qui n'est pas au niveau requis, Eric García.
Busquets joue aussi ses dernières minutes en tant que blaugrana. Un autre vétéran, pointé du doigt par Laporta pour ne pas vouloir baisser son salaire, ne dirige plus le milieu de terrain aussi bien que Gavi pourrait le faire à sa place.
Curieusement, ce sont Lewandowski et Dembelé qui sont montés au créneau et ont justifié les recrutements de l'été dernier avec les trois buts du Barça. Même l'ailier français aurait pu être expulsé après un tacle sévère.
Le 3-2 de l'Inter a marqué le point culminant de la débâcle du Barça. Une longue passe d'Onana à Lautaro Martinez qui s'échappe sur un flanc et sert Gosens au second poteau. Trois passes pour 100 mètres à la 89e minute.
Alors que le Barça attend la faux de l'Europa League, l'Atletico Madrid poursuit sa traversée du désert pour une nouvelle saison. Les ultras des Brujas ont détruit la Plaza Mayor de Madrid et en plein après-midi, ils ont décidé de prendre le métro pour assister au match contre l'Atleti. Telle est la vie de ces fanatiques de la violence qui utilisent le football comme excuse.
Là, ils ont rencontré une autre foule tout aussi impulsive, mais au moins ils n'ont rien cassé. Si ce n'est que quelques cris racistes, des insultes à l'encontre de leurs propres joueurs et la coercition de la direction.
L'Atletico a joué l'un de ses meilleurs matchs de la saison, mais le match nul 0-0 le met dans l'obligation de gagner deux matchs s'il veut atteindre les huitièmes de finale plutôt que de rejoindre le Barca en Europa League.
La tension dans le vestiaire a été démontrée lorsque Simeone a une fois de plus giflé le délégué de l'équipe, l'ancien joueur Pedro Pablo Matesanz, dans le seul but de le pousser à aller mettre la pression sur l'arbitre lors d'une révision VAR. Ce sont des gestes qu'il a déjà répétés à d'autres occasions car sa façon d'aborder un match n'est pas la même.
L'autre point de friction pour Simeone est avec Joao Felix, le Portugais ne propose rien à l'Argentin et contre Bruges il a passé 35 minutes à s'échauffer sur la touche. Le Portugais a été appelé deux fois à entrer en jeu, mais quelque chose s'est produit et il a été renvoyé dans la zone d'échauffement. Alors qu'on pensait qu'il allait entrer en jeu à la 80e minute, Witsel a pris sa place. L'équipe de Simeone doit battre Leverkusen et Porto pour rester en Ligue des champions et ne pas s'arrêter en octobre. La saison sera longue et sans une motivation telle que les matches européens, la tension peut devenir trop forte.
La journée s'est terminée par un autre grand match de Naples, le meilleur club d'Europe jusqu'à présent, et sa victoire 4-2 sur l'Ajax qui le place en huitième de finale aux côtés du Real Madrid, du Bayern Munich, de Bruges et de Manchester City.
