Le changement climatique va aggraver les pénuries alimentaires et détruire les glaciers d'Afrique

L'étude souligne que les variations des régimes pluviométriques, la hausse des températures et l'augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes ont contribué à accroître l'insécurité alimentaire, la pauvreté et les déplacements en Afrique au cours de l'année écoulée, une situation qui a exacerbé la crise socio-économique et sanitaire provoquée par la pandémie de COVID-19.

Le secrétaire général de l'Organisation météorologique mondiale, le professeur Petteri Taalas, note dans l'avant-propos du rapport que les indicateurs climatiques en Afrique au cours de l'année 2020 ont été marqués par une hausse constante des températures, une élévation rapide du niveau de la mer, des événements météorologiques et climatiques extrêmes et d'autres conséquences dévastatrices connexes.

"Le rétrécissement rapide des derniers glaciers d'Afrique de l'Est, qui devraient fondre complètement dans un avenir proche, signale la menace d'un changement imminent et irréversible du système terrestre", a averti le scientifique.

M. Taalas a ajouté que, dans le sillage de la reprise après la pandémie de coronavirus, il est urgent d'améliorer la résilience climatique.

"Des investissements sont particulièrement nécessaires dans le renforcement des capacités et le transfert de technologies, ainsi que dans l'amélioration des systèmes d'alerte précoce des pays, notamment les systèmes d'observation du temps, de l'eau et du climat", a-t-il déclaré.

Le rapport a été lancé lors de la session extraordinaire du Congrès météorologique mondial et avant les négociations sur le changement climatique lors de la 26e session de la Conférence des parties (COP26), la conférence des Nations unies sur le climat qui se tiendra à Glasgow du 31 octobre au 12 novembre.

L'étude ajoute aux preuves scientifiques de l'urgence de réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre, de relever le niveau d'ambition climatique et d'accroître le financement de l'adaptation.

"L'Afrique connaît une augmentation de la variabilité météorologique et climatique, ce qui entraîne des catastrophes et des perturbations des systèmes économiques, écologiques et sociaux", a rappelé la commissaire à l'économie rurale et à l'agriculture de la Commission de l'Union africaine, Josefa Leonel Correia Sacko.

M. Sacko a également souligné que "d'ici 2030, on estime que jusqu'à 118 millions de personnes extrêmement pauvres (c'est-à-dire vivant avec moins de 1,90 dollar par jour) seront exposées à la sécheresse, aux inondations et à la chaleur extrême en Afrique, si des mesures de réponse adéquates ne sont pas mises en place. Cela fera peser une charge supplémentaire sur les efforts de lutte contre la pauvreté et entravera considérablement la croissance de la prospérité.

À titre d'exemple, il a cité le fait que le changement climatique pourrait réduire le produit intérieur brut de l'Afrique subsaharienne jusqu'à 3 %.

Températures :

• Le réchauffement entre 1991 et 2020 a été plus élevé que la période 1961-1990 dans toutes les sous-régions africaines et significativement plus élevé que la tendance 1931-1960.
• L'Afrique s'est réchauffée à un rythme plus rapide que la température moyenne mondiale sur l'ensemble des surfaces terrestres et océaniques.
• 2020 a été entre la troisième et la huitième année la plus chaude jamais enregistrée en Afrique, en fonction de l'ensemble de données utilisé.

L'élévation du niveau de la mer :

• Les taux d'élévation du niveau de la mer le long de la côte atlantique tropicale et méridionale et de la côte de l'océan Indien sont plus élevés que le taux moyen mondial.
• Le niveau de la mer le long des côtes méditerranéennes augmente à un rythme inférieur à la moyenne mondiale.

Glaciers :

• Actuellement, il ne reste que trois glaciers dans les montagnes africaines : le massif du mont Kenya (Kenya), les monts Rwenzori (Ouganda) et le mont Kilimandjaro (République-Unie de Tanzanie).
• Ces glaciers sont trop petits pour jouer un rôle majeur de réservoir d'eau, mais ils ont une grande importance touristique et scientifique.
• Leurs taux de recul actuels sont supérieurs à la moyenne mondiale et, si cette tendance se poursuit, ils conduiront à une déglaciation totale d'ici les années 2040.
• Le mont Kenya devrait perdre sa masse glaciaire dix ans plus tôt, ce qui en fait l'une des premières chaînes de montagnes entières à perdre ses glaciers en raison du changement climatique dû à l'activité humaine.

Pluie :

• Les précipitations et les inondations ont prédominé dans le Sahel, la vallée du Rift, le centre du bassin du Nil et le nord-est de l'Afrique, le bassin du Kalahari et le cours inférieur du fleuve Congo.
• Des conditions sèches ont prévalu sur la côte nord du Golfe de Guinée et dans le nord-ouest de l'Afrique et dans le sud-est de l'Afrique. La sécheresse à Madagascar a provoqué une crise humanitaire.

Des phénomènes dévastateurs :

• De vastes inondations ont eu lieu dans de nombreuses régions d'Afrique de l'Est.
• Les pays qui ont signalé des pertes de vies humaines ou des déplacements importants de population sont le Soudan, le Sud-Soudan, l'Éthiopie, la Somalie, le Kenya, l'Ouganda, le Tchad, le Nigeria (qui a également connu la sécheresse dans le sud), le Niger, le Bénin, le Togo, le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Cameroun et le Burkina Faso.
• De nombreux lacs et rivières ont atteint des niveaux records, comme le lac Victoria (en mai dernier), le fleuve Niger à Niamey et le Nil bleu à Khartoum (en septembre).

L'insécurité alimentaire :

• La combinaison de conflits de longue date, d'instabilité politique, de variabilité climatique, d'épidémies de parasites et de crises économiques, aggravée par les effets de la pandémie de coronavirus (COVID-19), a été le principal facteur d'une augmentation significative des pénuries alimentaires.
• Une invasion de criquets pèlerins aux proportions historiques, qui a débuté en 2019, a continué à avoir de graves répercussions en Afrique de l'Est et dans la Corne de l'Afrique en 2020.
• L'insécurité alimentaire augmente de 5 à 20 % à chaque inondation ou sécheresse en Afrique subsaharienne. La détérioration de la santé et de la fréquentation scolaire des enfants qui en découle peut exacerber les inégalités de revenus et de genre à plus long terme.
• En 2020, la population touchée par l'insécurité alimentaire a augmenté de près de 40 % par rapport à l'année précédente.

Déplacement :

• On estime que 12 % de tous les nouveaux déplacements de population dans le monde se sont produits dans la région de l'Afrique de l'Est et de la Corne de l'Afrique.
• Plus de 1,2 million de ces nouveaux déplacements étaient liés à des catastrophes et près d'un demi-million à des conflits.
• Les inondations et les tempêtes ont été les principales causes de déplacement interne lié à une catastrophe, suivies par la sécheresse.

Investissement :

• Les coûts de l'adaptation en Afrique subsaharienne sont estimés à 30-50 milliards de dollars par an (2 à 3 % du produit intérieur brut (PIB) régional) au cours de la prochaine décennie, ce qui permettrait d'éviter des coûts encore plus élevés pour des secours supplémentaires en cas de catastrophe.
• Le développement résilient au climat en Afrique nécessite des investissements dans les infrastructures hydrométéorologiques et les systèmes d'alerte précoce afin de se préparer à un nombre croissant d'événements dévastateurs.

Avertissements précoces :

• Des enquêtes auprès des ménages menées par le Fonds monétaire international en Éthiopie, au Malawi, au Mali, au Niger et en République-Unie de Tanzanie ont révélé que, parmi d'autres facteurs, l'élargissement de l'accès aux systèmes d'alerte précoce et aux informations sur les prix des denrées alimentaires et la météo (par le biais de messages textuels ou vocaux informant les agriculteurs du moment où ils doivent planter, irriguer ou fertiliser) peut réduire de 30 % la probabilité d'insécurité alimentaire.

Adaptation :

• La mise en œuvre rapide des stratégies d'adaptation africaines stimulera le développement économique et générera davantage d'emplois pour soutenir la reprise économique après la pandémie de COVID-19.
• La mise en œuvre des priorités communes définies par le plan d'action de l'Union africaine pour la relance écologique contribuerait à la relance durable et écologique du continent après la pandémie, tout en permettant une action climatique efficace.