Le FBI déclassifie des documents de son enquête sur le 11 septembre 2001
Le FBI a déclassifié un document qui faisait partie de l'enquête sur les attentats du 11 septembre 2001 et l'éventuelle implication du gouvernement saoudien dans ces attentats. Le document de 16 pages, dont certaines parties ont été expurgées, indique que les pirates de l'air ont eu des contacts avec des Saoudiens aux États-Unis, mais exclut tout lien entre les terroristes et Riyad.
L'enquête de 2016 fournit des détails sur l'aide logistique présumée apportée à deux des pirates de l'air par Fahad al-Thumaniry, un fonctionnaire consulaire saoudien, et Omar al-Bayomi, un agent de renseignement saoudien se faisant passer pour un étudiant à Los Angeles.
Les autorités américaines affirment qu'al-Bayomi était impliqué dans la fourniture "d'une aide au voyage, d'un hébergement et d'un financement" à Nawaf al Hazmi et Khalid al Mihdhar, deux des terroristes du 11 septembre. Al-Bayomi était en contact avec Ben Laden et aurait parlé avec "enthousiasme" du chef d'Al-Qaïda. Il a été arrêté au Royaume-Uni après les attentats.
Quelques jours avant le 20e anniversaire du 11 septembre, Joe Biden a signé un décret visant à déclassifier progressivement tous les documents classifiés relatifs aux attentats. "Il est essentiel de veiller à ce que le gouvernement américain maximise la transparence, en ne recourant à la classification que lorsque cela est strictement adapté et nécessaire", indique le texte de l'ordonnance.
M. Biden a pris cette décision après de multiples demandes des familles des victimes pour faire la lumière sur les événements. Plus de 1 600 personnes touchées par la catastrophe ont signé une lettre demandant au président de ne pas se rendre à Ground Zero pour commémorer l'anniversaire, à moins qu'il ne divulgue des documents confidentiels.
Le président, pour sa part, a déclaré que l'ordonnance remplit l'une de ses promesses de campagne. "Lorsque je me suis présenté à la présidence, je me suis engagé à assurer la transparence concernant la déclassification des documents relatifs aux attaques terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis", a déclaré M. Biden.
L'ambassade saoudienne à Washington a déclaré qu'elle "se réjouissait de la publication" des documents du FBI. Le gouvernement de Riyad est accusé depuis des années par les familles des victimes d'avoir des liens avec les terroristes. En effet, la lettre adressée à Biden suggère que Riyad était lié à "l'aide aux attaques". L'ambassade a également répondu à ces allégations en soulignant que "toute allégation selon laquelle l'Arabie saoudite est complice du 11 septembre est catégoriquement fausse".
"Comme l'ont révélé les enquêtes passées, y compris la Commission du 11 septembre et la publication des "28 pages", aucune preuve n'est jamais apparue pour indiquer que le gouvernement saoudien ou ses fonctionnaires avaient une connaissance préalable de l'attaque terroriste ou étaient impliqués de quelque manière que ce soit", a ajouté l'ambassade.
Les Familles unies du 11 septembre ont cependant accusé le FBI d'avoir éliminé tout indice sur l'implication des Saoudiens dans les attentats. "Maintenant que les secrets des Saoudiens sont exposés, il est temps pour le Royaume de reconnaître le rôle de ses fonctionnaires dans le meurtre de milliers de personnes sur le sol américain", a déclaré l'organisation dans un communiqué.
Leon Panetta, ancien secrétaire à la défense et ancien directeur de la CIA, a également salué la décision de M. Biden. "Je pense que les familles des victimes ont le droit de connaître toute la vérité sur ce qui était impliqué et qui était impliqué dans les attaques du 11 septembre", a déclaré Panetta à CNN. Toutefois, l'ancien secrétaire à la défense doute que les familles obtiennent "des réponses satisfaisantes sur le rôle de l'Arabie saoudite dans cette attaque".
Le ministère américain de la Justice continuera à déclassifier de nouveaux documents relatifs au 11 septembre au cours des six prochains mois.
