Le patriarche Kirill: le chef spirituel de Poutine qui "bénit" la guerre en Ukraine
L'invasion de l'Ukraine par la Russie a des répercussions au-delà de la sphère militaire et politique. Outre les effets économiques - prévisibles en raison de l'importance de la Russie en matière d'énergie et du rôle de l'Ukraine dans les exportations mondiales de céréales -, la guerre provoque également un fort clash au sein de l'Église orthodoxe.
Fin mai, le Conseil de l'Église orthodoxe ukrainienne du Patriarcat de Moscou (UOC-MP) a déclaré son indépendance totale vis-à-vis de la Russie en raison de la position du chef de l'Église orthodoxe sur la guerre en Ukraine. Comme l'a souligné l'institution religieuse ukrainienne, dirigée par le métropolite Onufry, le Conseil "condamne la guerre comme une violation du commandement de Dieu "Tu ne tueras pas !" et exprime son désaccord avec la position du patriarche Kirill de Moscou et de toute la Russie concernant la guerre en Ukraine".
Russia struck Ukraine's capital Kyiv with missiles for the first time in more than a month. The attack was a clear warning from Russia to Ukraine which may soon get long-range artillery from the West.
— Business Today (@business_today) June 6, 2022
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Mais ce n'est pas la première fois que les piliers de l'Église orthodoxe sont ébranlés. En 2018, un autre schisme s'est produit au sein de l'institution, lorsque la communauté orthodoxe ukrainienne a rompu les liens avec la Russie après plus de 300 ans de relations, donnant naissance à l'Église orthodoxe ukrainienne (UOC), dirigée par le métropolite Épiphane Ier.
La controverse actuelle découle de la position que le patriarche Kirill (Saint-Pétersbourg, 1946) a maintenue depuis que la Russie a lancé son invasion de l'Ukraine le 24 février. Le chef de l'Église orthodoxe russe, élu en 2019, soutient l'agression depuis le début, affirmant que cette guerre vise à combattre les "forces obscures extérieures et hostiles".
"Nous devons faire tout ce qui est possible pour préserver la paix entre nos peuples et, en même temps, protéger notre patrie historique commune de toutes ces actions de l'extérieur qui peuvent détruire cette unité", a déclaré Kirill dans un sermon dominical peu après le début de l'invasion de l'Ukraine.
Depuis que la Russie a lancé la guerre dans son pays voisin, le chef religieux a également fait allusion à la communauté LGTBI+ pour justifier l'agression. Le patriarche Kirill a noté que la guerre "n'a pas une signification physique, mais une signification métaphysique", et qu'il s'agit de savoir "de quel côté de l'humanité Dieu sera", faisant référence à la division entre les gouvernements occidentaux qui autorisent les gay pride et ceux qui les critiquent, représentés par les séparatistes soutenus par la Russie dans l'est de l'Ukraine.
"Les parades de la fierté visent à montrer que le péché est une variante du comportement humain. C'est pourquoi, pour rejoindre le club de ces pays, il faut organiser une gay pride", a expliqué Kirill.
Selon le chef de l'Église orthodoxe, les parades de fierté gay sont quelque chose que les régions séparatistes d'Ukraine ont "fondamentalement rejeté", malgré les tentatives de "détruire ce qui existe dans le Donbas" au cours des huit dernières années. "Dans le Donbas, il y a un rejet, un rejet fondamental des soi-disant valeurs proposées aujourd'hui par ceux qui cherchent le pouvoir mondial", a-t-il souligné.
Donetsk region local authorities said a missile strike killed three civilians and injured six in the town of Sloviansk in eastern Ukraine, as residents were seen clearing rubble inside their apartments pic.twitter.com/HcEwp3TO6G
— Reuters (@Reuters) May 31, 2022
"Si l'humanité accepte que le péché n'est pas une violation de la loi de Dieu, si l'humanité accepte que le péché est une variation du comportement humain, alors la civilisation humaine s'arrêtera là", a-t-il ajouté. Le soutien du patriarche orthodoxe à la guerre ne se limite pas aux sermons, Kirill a même donné sa bénédiction aux soldats russes qui ont pénétré en Ukraine.
Kirill est ainsi devenu le chef spirituel dont Moscou a besoin pour justifier la guerre en Ukraine. Depuis des années, l'orthodoxe affiche son soutien au gouvernement de Vladimir Poutine, le qualifiant de " miracle de Dieu " et soutenant sa réélection et son intervention militaire en Syrie aux côtés de Bachar el-Assad.
Toutefois, les liens entre l'État russe et l'Église orthodoxe sont très anciens, puisqu'ils remontent à la chute de l'Union soviétique. Comme l'explique Andreja Bogdanovski, doctorante à l'université de Buckingham (Royaume-Uni), où il étudie les mouvements d'autocéphalie ecclésiastique en Europe de l'Est et dans les Balkans, l'effondrement du communisme soviétique a vu "un renouveau de l'Église orthodoxe russe largement influencé par le soutien de l'État".
Moscou a choisi de renforcer le rôle de l'Église parce que les deux ont des objectifs et des intérêts communs. "Ils sont interdépendants sur de nombreux points. L'État russe a fait de l'orthodoxie une arme pour atteindre ses propres objectifs", déclare Bogdanovski.
Le gouvernement de Vladimir Poutine, en particulier, s'est servi de l'Église pour contrôler le pays sur le plan politique et social, "sur la base de valeurs orthodoxes qu'il exporte également à l'étranger sous la forme d'un soft power". Selon Bogdanovski, les Balkans et l'Europe de l'Est sont des régions où le Kremlin et l'Église orthodoxe russe cherchent à consolider leur influence, même s'il souligne que, depuis peu, ils s'intéressent aussi à l'Afrique et s'y concentrent.
Concernant la guerre actuelle en Ukraine et le rôle de Kirill, l'expert affirme que le soutien du patriarche est un autre exemple de la manière dont l'État russe utilise l'Église et ses valeurs pour justifier son invasion. "L'Église a été le fer de lance des idéaux du "monde russe" (Russkiy Mir) que les représentants de l'État russe citent souvent pour valider l'agression en Ukraine", note-t-il.
Bogdanovski fait également allusion à "la tentative bizarre de Kirill de justifier l'invasion de l'Ukraine par la Russie en parlant de parades de fierté", un aspect qui, selon l'expert, "est un autre effort pour alimenter la rhétorique anti-occidentale nécessaire pour soutenir l'invasion de l'Ukraine par Poutine et se vanter d'un soutien interne".
?️ Russian Kamov Ka-52 attack helicopter flying low in the direction of Severodonetsk.#Ukraine️ pic.twitter.com/l9YJtRdLXh
— GeoInsider (@InsiderGeo) June 7, 2022
En raison de la forte influence de Kirill et de sa position sur la guerre, l'UE a envisagé de le sanctionner comme elle l'a fait pour d'autres personnalités militaires, politiques ou commerciales proches du Kremlin. Toutefois, le refus du président hongrois Viktor Orbán a sauvé le patriarche de la sanction européenne.
Bruxelles a justifié son intention de le sanctionner en mettant en avant ses relations avec le régime russe. "Kirill est un allié de longue date de Poutine", qu'il considère comme "le seul défenseur du christianisme dans le monde", explique un texte sur le sixième train de sanctions. L'UE rappelle également le soutien de Kirill à la guerre et certaines de ses déclarations controversées lors de ses sermons.
Toutefois, malgré les liens de Kirill avec le Kremlin et sa position sur la guerre, le refus du nationaliste Orbán a empêché l'imposition de sanctions au patriarche orthodoxe. En raison de sa forte dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, la Hongrie a choisi de mener une politique différente de celle de ses partenaires européens à l'égard de Moscou. La Hongrie, tout comme la République tchèque et la Slovaquie, a été exemptée de l'embargo partiel sur le pétrole russe annoncé par Bruxelles à la fin du mois de mai.
Le dirigeant hongrois avait précédemment annoncé qu'il n'approuverait pas les sanctions contre l'énergie russe. De même, à la mi-mai, alors que l'UE travaillait sur le sixième paquet de sanctions, Orbán a souligné qu'il ne soutiendrait pas les sanctions contre les chefs religieux, y compris le patriarche Kirill.
Plusieurs médias ont souligné que le veto hongrois était fondé sur la liberté religieuse, même si, pour Bogdanovski, il s'agit simplement d'un effort d'Orbán pour maintenir l'équilibre sur la guerre afin de conserver sa popularité et d'éviter les confrontations directes avec Poutine. Il espère également que ses exigences montreront à ses partenaires occidentaux que "la Hongrie peut être un acteur constructif au sein de l'UE".
???? EU foreign policy chief Josep Borrell has criticised Hungary's Prime Minister Viktor Orbán for comparing the bloc's plan to gradually ban Russian oil imports to "dropping an atomic bomb on Hungary's economy".
— euronews (@euronews) May 6, 2022
"This is unacceptable," Borrell told Euronews. pic.twitter.com/BzTmbbdPc2
De la même manière que la guerre a provoqué un vif affrontement au sein de l'Église orthodoxe, ces dernières semaines, de petites dissensions sont également apparues au sein de l'Église catholique au sujet de la relation entre le pape François et le patriarche Kirill. En mai dernier, le dirigeant catholique a félicité son homologue orthodoxe à l'occasion de la Saint Cyrille, un saint particulièrement important pour les nations slaves. Dans ses salutations à Kirill, le pape a souligné "la valeur et la dignité de toute vie humaine".
Depuis le début de l'invasion, le Vatican a décidé de maintenir des relations cordiales avec l'Église orthodoxe russe, ce qui a provoqué un malaise au sein du catholicisme. Selon AP, le président de la conférence épiscopale polonaise, l'archevêque Stanislaw Gadecki, a appelé le Vatican à changer sa politique "naïve et utopique" au retour d'une visite en Ukraine. Gadecki a rappelé l'importance pour le Saint-Siège de soutenir l'Ukraine "à tous les niveaux et de ne pas se laisser emporter par des pensées utopiques".
En fait, les églises orthodoxes sont parmi les cibles des attaques russes. Selon le président ukrainien Volodimir Zelensky, 113 églises ont été touchées par des bombardements depuis le début de l'invasion. "Certains d'entre eux ont résisté à la Seconde Guerre mondiale, mais ils n'ont pas résisté à l'occupation russe", a déclaré le dirigeant ukrainien.
Ces dommages causés aux églises orthodoxes, associés à la position du patriarche Kirill, ne feront que creuser le fossé entre les communautés orthodoxes ukrainienne et russe. "Tout comme l'invasion russe de l'Ukraine a provoqué de nouvelles vagues d'élargissement de l'OTAN et de l'UE, l'Église orthodoxe russe pourrait perdre complètement toute influence qu'elle prétend avoir en Ukraine", conclut Bogdanovski.
