Le Qatar sous surveillance après l'affaire de corruption de l'UE
Le Qatargate continue d'être sous les projecteurs de la politique européenne. Après le licenciement d'Eva Kaili en tant que vice-présidente du Parlement européen, la police belge poursuit ses enquêtes et ses recherches. Depuis le début des perquisitions de domiciles et de bureaux à Bruxelles le week-end dernier, les autorités ont déjà saisi un total de 1,5 million d'euros au domicile de Kaili et de l'ancien député européen italien Pier Antonio Panzeri.
Les médias belges Le Soir et Knack ont publié des images exclusives de l'argent confisqué, essentiellement réparti en billets de 50 et 20 euros. Outre les sacs d'argent liquide, Le Soir rapporte que la police a trouvé au domicile de Kaili des objets de valeur qui auraient été remis par de hauts responsables qataris.
Selon un autre journal belge, L'Echo, les investigations se concentrent désormais sur la recherche du lieu d'émission d'une partie des billets, car cela permettra de trouver plus facilement la banque où les billets ont été retirés, et donc de retrouver le compte bancaire et l'identité de la personne qui a retiré le montant.
Pour l'instant, l'ancienne vice-présidente du Parlement européen et l'ancien député européen italien, ainsi que Francesco Giorgi - le partenaire de Kaili et le conseiller de Panzeri - et Niccolo Figa-Talamanca sont en état d'arrestation et accusés d'avoir reçu d'importantes sommes d'argent d'un "État du Golfe persique".
Cependant, l'un des avocats de Kaili, Michalis Dimitrakopoulos, a assuré à une chaîne de télévision grecque, Open TV, que sa cliente "n'a accepté aucun pot-de-vin du Qatar". "Elle est innocente. Ell n'a rien à voir avec les pots-de-vin qataris", a-t-il souligné. L'avocat a également déclaré à l'AFP que l'ancienne vice-présidente du Parlement européen "ne connaissait pas l'existence de l'argent" trouvé chez elle. "Seul son partenaire (Francesco Giorgi) peut donner des réponses sur l'existence de cet argent", a-t-il ajouté.
Tous les suspects tentent de se dissocier d'un scandale qui a profondément ébranlé l'Union européenne, qui tente aujourd'hui de redonner confiance et crédibilité aux citoyens. La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a déclaré que "la démocratie européenne est attaquée", déplorant qu'"il y a des pays tiers qui peuvent nous acheter".
The integrity of @Europarl_EN comes first and foremost.
Today at 1200hrs, @Europarl_EN will vote on the unanimous proposal of the Conference of Presidents to bring to an end the term of office of Vice-President Eva Kaili. pic.twitter.com/IknC0Zv6q3— Roberta Metsola (@EP_President) December 13, 2022
Bien que le Qatar ait également nié son implication dans cette affaire, tous les regards sont tournés vers la monarchie du Golfe, qui semble avoir été impliquée dans un scandale après l'autre. Après avoir été sous les feux des projecteurs pendant plusieurs mois à propos du traitement des travailleurs migrants qui ont construit les installations de la Coupe du monde 2022 - ainsi que de ses règles pour la compétition - Doha fait face à de nouvelles allégations, liées cette fois à l'ingérence dans les affaires intérieures de l'UE.
Comme le souligne POLITICO, avec ce nouveau scandale de corruption, le Qatar "marque un but contre son camp" peu de temps avant que les députés européens ne votent en faveur de l'autorisation des citoyens qataris et koweïtiens à se rendre dans les pays de l'UE sans visa. En raison du "Qatargate", Metsola a annoncé que le rapport sur l'ouverture des visas pour les deux nations "devrait être renvoyé à la commission pour analyse et examen".
Several bags full of cash allegedly linked to World Cup host Qatar have been found following the arrest of European Parliament Vice-President Eva Kaili in a corruption probe. pic.twitter.com/3LsQoJtOqA
— DW News (@dwnews) December 10, 2022
Si le scandale de corruption n'avait pas été révélé, le Parlement européen aurait très probablement approuvé l'exemption de visa pour les Qataris, ce qui montre que Kaili n'est pas le seul député européen sympathisant avec le gouvernement qatari. Plusieurs hauts fonctionnaires et militants européens ont déclaré à POLITICO que "d'autres noms" seraient ajoutés à la liste des personnes arrêtées et inculpées dans cette affaire. "Le scandale des pots-de-vin au Qatar est symptomatique d'un problème de corruption beaucoup plus profond et plus répandu, non seulement au Parlement européen, mais dans toutes les institutions de l'UE", expliquent-ils.
En effet, la Commission européenne, présidée par Ursula von der Leyen, est également dans l'œil du cyclone, puisque Schinas s'est récemment rendu dans le pays pour représenter l'UE lors de la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde. Dans le cadre du scandale de corruption, von der Leyen a refusé de répondre aux questions concernant les relations de son vice-président avec Doha, tandis que Schinas a nié tout lien avec cette affaire.
Incensed journos getting no answers from @vonderleyen during a press conference earlier today against the backdrop of a major EU corruption scandal:
— Vas Panagiotopoulos (@criticalvas) December 12, 2022
"We have the president in the room... the president is capable of handling ad-hoc questions." pic.twitter.com/kYyXW7h5Xd
Outre le report d'un vote sur l'approbation d'une exemption de visa pour les ressortissants qataris, le Qatargate a incité les députés européens à demander une révision de l'accord entre Qatar Airways et l'UE. Les députés de la commission des transports veulent vérifier que l'accord a été négocié de manière "transparente et impartiale".
Les dirigeants eurosceptiques du continent semblent se réjouir de l'affaire de corruption qui touche le Parlement européen. Outre un tweet ironique du président hongrois Viktor Orbán, la dirigeante d'extrême droite française Marine Le Pen s'est également exprimée.
"Nous avons été traînés dans la boue à cause d'un prêt totalement transparent et parfaitement légal d'une banque tchéco-russe. Pendant ce temps, le Qatar remettait des valises pleines d'argent à tous ces escrocs corrompus du "bon côté". Honte à vous", a écrit Le Pen sur son compte Twitter. La présidente du Rassemblement national faisait référence à un prêt de 9 millions d'euros que son parti a reçu en 2014.
Ils nous ont traînés dans la boue à cause d’un prêt totalement transparent et parfaitement légal auprès d’une banque tchéco-russe. Pendant ce temps-là, le Qatar faisait valser les valises de billets à tous ces corrompus du prétendu « camp du bien ». Quelle honte !
— Marine Le Pen (@MLP_officiel) December 13, 2022
Plusieurs députés polonais du parti au pouvoir, Droit et Justice (PiS), ont également profité de la situation pour critiquer Bruxelles et ses politiques. "Où se situe le problème de l'État de droit - en Pologne ou dans l'Union européenne ?" a demandé Dominik Tarczyński. Un autre membre du PiS, Bogdan Rzońca, a souligné que le Parlement européen "n'est pas une institution transparente".
