Le rapprochement Iran-Irak renforce l'influence russe au Moyen-Orient
La démission massive de plus de 70 députés du bloc saadiste au parlement irakien - une force dirigée par le religieux Muqtada Al-Sadr qui était devenu le groupe majoritaire après les élections d'octobre 2021 - semble être devenue l'un des éléments déclencheurs de transformation sur la scène du Moyen-Orient.
Cette démission, intervenue il y a quelques semaines, ainsi que la feuille de route naissante entre Téhéran et Bagdad, de même que la ratification des liens russo-iraniens à la suite de la visite du ministre des affaires étrangères du Kremlin, Sergueï Lavrov, dans la capitale perse, ont une fois de plus - selon l'auteur et journaliste financier Simon Watkins, pour le média numérique Oil Price - donné à la Russie un rôle de premier plan dans les événements de la région. Au détriment des États-Unis.
Le départ du bloc d'Al-Sadr du parlement irakien a laissé Bagdad sans leader clair à l'horizon. L'objectif du religieux chiite était de former le premier gouvernement réellement majoritaire depuis la chute de Saddam Hussein en 2003, mettant fin à toute influence étrangère sur le territoire, mais l'enlisement des négociations avec les autres partis - dont les forces chiites pro-iraniennes - pour désigner un président a conduit à sa démission et à celle de toute son équipe. Jeudi déjà, plusieurs dizaines de membres de ces forces pro-iraniennes ont prêté serment devant le Parlement de Bagdad, en remplacement des Saadristes à la retraite.
Selon Simon Watkins, les intérêts du Kremlin dans le départ d'Al-Sadr sont liés au contrôle de la production énergétique dans la région. "La Russie contrôle essentiellement le secteur pétrolier du Kurdistan (irakien) depuis 2017, et a cherché à s'appuyer sur cette base pour étendre son influence dans le sud du pays, et former ('de facto') un État client irano-irakien. Si le plan d'al-Sadr (en coopération avec ses partenaires parlementaires) avait réussi, il aurait détruit cela", écrit l'auteur dans Oil Price.
Pour l'Iran, qui est ouvertement proche du régime de Poutine, cela représenterait une occasion de se rapprocher de Bagdad et d'influencer ses politiques. C'est là que M. Watkins voit la création d'une nouvelle feuille de route de coopération entre les deux puissances, qui met l'accent - comme Moscou - sur la production et la distribution d'électricité, de pétrole et de gaz. Surtout la production irakienne.
Cette situation n'est pas nouvelle. Téhéran exerce depuis longtemps une influence sur le voisin Bagdad en contrôlant son approvisionnement en électricité et en gaz. Les nouvelles propositions de la feuille de route devraient désormais inclure "des synergies avec les accords déjà discutés par (le vice-premier ministre russe) Alexander Novak et les autorités iraniennes à la fin du mois de mai, couvrant des projets dans les domaines de l'énergie, de l'agriculture et des transports, ainsi qu'une coopération accrue dans les secteurs financier, bancaire, pétrolier, gazier, pétrochimique et nucléaire", selon Oil Price, le vice-ministre irakien de l'Exploration pétrolière, Bassem Mohammed Khazir.
Cela témoigne de la projection des liens russo-iraniens sur la scène irakienne suite au rapprochement entre Téhéran et Bagdad. En particulier dans le secteur de l'énergie, qui - comme l'a déjà montré la dépendance de l'Europe vis-à-vis de la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine - est l'une des méthodes les plus efficaces pour garantir une sorte de pouvoir sur les autres puissances dans n'importe quelle région. En l'occurrence, le Moyen-Orient, où la Russie pourra désormais se présenter avec une stratégie politique et commerciale commune aux deux pays.
Les relations entre l'Iran et la Russie, historiquement positives en raison de leur rejet mutuel de l'ingérence des États-Unis dans la région, se sont concrétisées par de nombreux accords et protocoles d'accord au cours des dernières années. Avant même 2018, le Kremlin cherchait à utiliser le secteur pétrolier pour accroître sa présence sur le territoire perse, mais, plus précisément, ce sont les négociations d'un protocole d'accord en 22 points en 2018 qui ont le plus sensiblement dynamisé les liens énergétiques russo-iraniens.
Le mémorandum - conclu entre le vice-ministre iranien du Pétrole, Amir-Hossein Zamaninia, et le ministre russe de l'Énergie de l'époque et actuel assistant en chef de l'administration présidentielle, Kirill Molodtsov - comprenait des plans pour l'exploration et l'extraction du pétrole, les transferts de gaz et d'autres opérations d'échange et de commerce pétrochimiques. Mais l'utilisation par Moscou des ports et aéroports iraniens à des fins militaires et civiles, un point également inclus dans le mémorandum, a suscité d'importantes réticences internationales qui ont fini par bloquer le MoU. Jusqu'à maintenant.
La visite de Sergei Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, à Téhéran la semaine dernière - où il a rencontré le président et le ministre des affaires étrangères iraniens, respectivement Sayyid Ebrahim Raisi et Hossein Amir-Abdollahain - pourrait relancer le protocole d'accord en 22 points. "Lavrov et Raisi (président iranien) ont discuté de l'extension de la coopération à tous les domaines, conformément au protocole d'accord initial", ont déclaré des sources proches du ministère iranien du pétrole après la première visite du ministre russe à la 13e administration iranienne, selon Simon Watkins.
"Parmi les questions à l'étude figure l'accord de coopération stratégique globale à long terme entre les deux pays. Nous espérons avoir bientôt des réunions d'experts pour finaliser les dispositions de ce pacte", a déclaré M. Amir-Abdollahian lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue russe. Ce que la rencontre entre M. Raisi et M. Poutine en janvier de cette année avait déjà laissé entrevoir en abordant la question de la livraison de systèmes de défense antimissile S-400 et d'avions de chasse Sukhoi Su-35 que Moscou avait promis de donner à l'Iran il y a plusieurs années.
