Le retrait du charbon du réseau est l'étape la plus importante pour réduire le changement climatique

S'adressant au sommet du Partenariat mondial pour l'élimination progressive du charbon, parrainé par le Royaume-Uni, le secrétaire général des Nations unies a expliqué qu'au cours de l'année écoulée, en pleine pandémie, de nombreux dirigeants des secteurs public et privé se sont engagés à atteindre un niveau d'émission net zéro d'ici le milieu du siècle.

Cette dynamique climatique "offre un certain espoir", a déclaré António Guterres qui a toutefois rappelé que vendredi dernier, le secrétariat de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques a publié un rapport dont les conclusions "n'étaient pas bonnes", car les pays sont loin d'atteindre l'objectif de l'accord de Paris de limiter le réchauffement climatique à moins de 2 degrés Celsius, et idéalement à 1,5 degré Celsius.

"Nous avons encore un long chemin à parcourir", a déclaré le fonctionnaire des Nations unies, mais il a souligné que nous avons encore le temps d'y parvenir "si nous prenons des mesures immédiates pour mettre fin aux combustibles fossiles les plus sales, les plus polluants et, oui, de plus en plus coûteux dans nos secteurs énergétiques".

À cet égard, il a souligné que le retrait progressif du charbon du secteur de l'électricité "est la mesure la plus importante que nous devons prendre conformément à l'objectif de 1,5 degré".

Il a ensuite expliqué que l'élimination progressive du charbon signifie que son utilisation dans la production d'électricité doit tomber de 80 % en dessous des niveaux de 2010 d'ici 2030.
 

Pour les nostalgiques du combustible fossile, il avait un message : "Il était une fois, à l'époque, le charbon apportait de l'électricité bon marché à des régions entières et des emplois vitaux aux communautés. Cette époque est révolue. Plus de la moitié des capacités renouvelables ajoutées en 2019 ont permis d'atteindre des coûts énergétiques inférieurs à ceux des nouvelles centrales au charbon les moins chères".

Les avantages de l'élimination de l'énergie sale comme celle-ci dépassent les aspects environnementaux et s'étendent à la santé, car la pollution atmosphérique liée aux combustibles fossiles est à l'origine d'un décès sur cinq dans le monde chaque année.
Et d'autres avantages sont purement économiques. Sur pratiquement tous les marchés, il est désormais moins coûteux de construire de nouvelles capacités d'énergie renouvelable que de nouvelles centrales au charbon.

Par exemple, l'Agence internationale de l'énergie a constaté que le coût de construction de nouveaux projets solaires est moins élevé que celui de la simple exploitation de centrales au charbon existantes dans des endroits comme la Chine et l'Inde.
Pour toutes ces raisons, António Guterres a appelé "tous les gouvernements, les entreprises privées et les autorités locales" à prendre trois mesures :

- annuler tous les projets mondiaux de charbon en cours et mettre fin à la dépendance mortelle au charbon
- mettre fin au financement international des centrales au charbon et réorienter les investissements vers des projets d'énergie renouvelable
- lancer un effort global pour organiser enfin une transition juste

Pour réaliser la première étape, António Guterres a invité tous les pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques à s'engager à éliminer progressivement le charbon d'ici 2030, et les pays non-membres de l'OCDE à le faire d'ici 2040.

Il a également appelé les principaux émetteurs et utilisateurs de charbon à annoncer leurs plans d'élimination progressive bien avant la conférence sur le changement climatique de cette année à Glasgow. Son message s'adressait en particulier aux membres du G7, les sept économies les plus puissantes de la planète, qu'il a invités à prendre l'initiative et à s'engager à annuler tous leurs projets de charbon lors de leur sommet de juin.

Pour la deuxième étape du transfert des investissements vers les projets d'énergie renouvelable, le secrétaire général a appelé les dirigeants des principales économies émettrices à annoncer la fin de leur soutien financier au charbon dès cette année.

Il s'est également adressé aux pays en développement qui sont sur le point d'adopter la transition vers les énergies renouvelables afin de fournir un accès universel à l'énergie à leurs citoyens et les a appelés à s'engager dans cette politique.
 

En outre, il s'est adressé à toutes les banques multilatérales et publiques, ainsi qu'aux investisseurs dans les banques ou les fonds de pension, pour qu'ils orientent dès maintenant leurs investissements vers la nouvelle économie des énergies renouvelables.

La troisième étape, celle de l'organisation d'une transition juste, "centrale à charbon par centrale à charbon si nécessaire", fait référence aux pertes d'emplois inévitables que ces mesures vont générer, mais en rappelant que la transition vers les énergies renouvelables entraînera la création nette de millions d'emplois d'ici 2030.

Tout cela doit être fait sans perdre de vue que l'impact au niveau régional et local sera variable.

"Nous avons la responsabilité collective et urgente de relever les graves défis qui accompagnent la vitesse et l'ampleur de la transition. Les besoins en charbon des communautés doivent être reconnus et des solutions concrètes doivent être apportées à un niveau très local. Cela nécessite un engagement, des gouvernements aux entreprises énergétiques, des syndicats aux investisseurs, tant privés que publics", a expliqué António Guterres.

À cette fin, il a lancé un nouvel appel à tous les pays pour qu'ils adoptent les lignes directrices de l'Organisation internationale du travail comme norme minimale afin de garantir des progrès en matière de travail décent pour tous.

"Les Nations unies soutiendront pleinement cette transition juste et les efforts visant à garantir que des communautés prospères d'énergie renouvelable émergent de cette transformation", a-t-il déclaré.

Le secrétaire général des Nations unies a terminé son discours au sommet mondial de la Coalition mondiale pour l'élimination du charbon par un message positif montrant sa conviction que : "Nous pouvons avoir des énergies renouvelables et un ciel bleu. Nous pouvons avoir des emplois décents, sains et fiables. Nous pouvons disposer de systèmes d'énergie renouvelable fiables qui garantissent l'accès de tous à l'énergie. Nous pouvons aller au-delà du charbon et avoir des économies qui prospèrent grâce à des entreprises innovantes alignées sur ce que le monde exige : le développement durable et la prospérité pour les personnes et la planète.