Les États-Unis approuvent la vente d'avions F-35 aux Émirats arabes unis

Bien que la politique intérieure des États-Unis semble toujours être dans l'impasse après les élections du 4 novembre et, en attendant que Donald Trump admette sa défaite, la politique internationale est toujours sur la bonne voie. 

Le Département d'Etat américain a annoncé mardi son intention de vendre jusqu'à 50 F-35 aux Emirats arabes unis. Cette vente s'inscrit dans le contexte de Washington avec les pays arabes après la signature des accords d'Abraham, qui a signifié l'établissement de relations diplomatiques entre Israël-Bahreïn et les EAU.

La vente était une « reconnaissance de nos relations croissantes et de la nécessité pour les EAU de disposer de capacités de défense avancées pour dissuader et se défendre contre les menaces croissantes de l'Iran », a déclaré le secrétaire d'État Mike Pompeo. 

« La vente proposée rendra les EAU encore plus capables et interopérables avec les partenaires américains d'une manière qui est pleinement cohérente avec l'engagement de longue date des États-Unis à assurer l'avantage militaire qualitatif d'Israël », a-t-il déclaré. 

Au départ, cette vente d'armes n'a pas plu à Israël car elle lui a fait perdre son exclusivité en tant que partenaire commercial pour la dernière génération d'avions américains, mais l'État israélien lui-même a par la suite montré qu'il approuvait la vente de F-35. « Pour commencer, le premier ministre s'est opposé à la vente de F-35 et d'armements avancés à tout pays du Moyen-Orient, y compris les États arabes faisant la paix avec Israël », a déclaré une déclaration officielle du bureau du premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Outre le F-35, le département d'État a également notifié au Congrès des projets de vente d'autres systèmes sophistiqués aux Émirats arabes unis, dont le coût est estimé à 23,37 milliards de dollars.

« Ce projet de vente [des F-35] soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis en contribuant à renforcer la sécurité d'un important partenaire régional. Les Émirats arabes unis ont été et continuent d'être un partenaire essentiel des États-Unis pour la stabilité politique et le progrès économique au Moyen-Orient », a déclaré le département d'État. 

« Les Émirats arabes unis ont démontré leur engagement à moderniser leurs forces armées et n'auront aucune difficulté à absorber ces avions dans leurs forces armées. La vente proposée de cet équipement et de ce soutien représente une augmentation significative de la capacité et modifiera l'équilibre militaire régional, » a-t-il déclaré. 

Abou Dhabi cherche à moderniser son armée et a commencé à acheter des avions de chasse F-35. « Les EAU, comme tout pays qui prend ses forces armées au sérieux, cherchent à les moderniser. Notre demande pour le F-35 et d'autres systèmes est donc antérieure à cet accord », a déclaré le ministre des affaires étrangères des EAU, Anwar Gargash.

Ces avions, développés par Lockheed Martin, sont des chasseurs de cinquième génération et combinent infiltration avancée, vitesse, agilité, informations de capteurs entièrement intégrées, processus de soutien de réseau et durabilité. 

Ils sont capables de mener à bien des missions qui nécessitent un petit nombre d'avions désignés, comme le renseignement, la surveillance, la reconnaissance et la cyber-attaque. Le chasseur a déjà été utilisé dans l'armée de l'air, la marine et le corps des Marines des États-Unis. 

Le F-35, équipé d'un ensemble de capteurs intégrés, est le plus puissant et le plus complet de tous les avions de combat de l'histoire. Il existe 3 versions du F-35 et chaque version a des caractéristiques particulières. Le premier modèle est le F-35A et est conçu pour un décollage et un atterrissage normal. Le second modèle est le F-35B et est conçu pour les décollages courts et les atterrissages verticaux. Le troisième modèle est le F-35B et est dédié au service à bord des porte-avions CATOBAR.

« Le F-35 sera une mise à niveau du F-16 fourni par les États-Unis que le président Clinton a approuvé pour la première fois pour la vente aux Émirats arabes unis en 2000. Les EAU ont déployé le F-16 pour soutenir de multiples actions antiterroristes menées par les États-Unis, la libre navigation et les missions de stabilisation en Afghanistan, en Syrie et autour du Golfe et de la péninsule arabique », a déclaré l'ambassade des EAU aux États-Unis. « Les Émirats arabes unis ont besoin d'un chasseur de cinquième génération pour protéger la nation, pour conserver un avantage sur des adversaires de plus en plus sophistiqués et pour promouvoir les intérêts de sécurité collective des États-Unis et de leurs partenaires dans la région », a poursuivi l'ambassade.