Les mèmes, une arme résistante face au terrorisme

Leur fonctionnalité réside dans leur capacité à générer et à renforcer un sentiment de résilience, en satifaisant et en ridiculisant les acteurs terroristes. L'utilisation du caractère humoristique des mèmes permet d'atténuer ou de diminuer les effets néfastes du terrorisme, afin que les sociétés ne soient pas soumises à la peur voulue par les terroristes.

Lorsque quelqu'un pense aux mèmes, il semble presque immédiat de les associer à des images, des textes, des vidéos ou d'autres éléments amusants qui sont viralisés par Internet. Toutefois, même si cela ne serait pas entièrement faux, une grande partie du phénomène serait laissée de côté¹.  L'origine du terme "meme" remonte aux années 1970, aux mains du biologiste évolutionniste Richard Dawkins, avec la publication de son ouvrage "The Selfish Gene". Pour Dawkins, le mème est un type d'information culturelle car, contrairement à l'information génétique contenue dans l'ADN, il est traité par le cerveau et peut être adopté et modifié par la personne grâce à un processus cognitif. En ce sens, les mèmes basent leur survie sur les hôtes auxquels ils parviennent à se transmettre, passant ainsi d'un cerveau à l'autre par un processus d'imitation².

Il ne fait aucun doute que les mèmes sont associés à l'humour, et bien que l'adoption de la terminologie soit attribuée à Dawkins, l'humour n'est pas un phénomène nouveau qui a néanmoins vu dans les réseaux sociaux le moyen idéal pour sa propagation et son exposition. Pour que le mème atteigne son objectif, qui n'est autre que sa propagation, il doit posséder une série de caractéristiques qui le rendent susceptible d'être partagé par le plus grand nombre de personnes possible, dans cette ligne Shiffman a déterminé que ces caractéristiques sont la concision, l'humour et le sens de l'inclusion³.

Tout ce qui devient viral ne peut pas être appelé un mème, pour qu'une chose soit considérée comme un mème, elle doit non seulement être partagée massivement mais elle doit être répliquée et transformée parce que les mèmes mutent pour survivre, il est donc probable et en même temps nécessaire que les utilisateurs les modifient et les transmettent de sorte que les chances de réplication soient infinies. Une autre des caractéristiques les plus marquantes des mèmes est leur nature éphémère. Bien que certains mèmes aient réussi à rester actifs depuis leur origine, la plupart finissent par disparaître dans les semaines ou les mois qui suivent leur apparition⁵.

Le mème, compris comme tel, a la capacité cognitive de substituer des pensées très complexes et de les transformer en pensées plus simples, augmentant ainsi la possibilité d'une transmission réussie⁶. Comme l'a dit Blackmore, "les mèmes sont devenus l'outil avec lequel nous pensons"⁷.  Une fois qu'il a été déterminé que le mème va bien au-delà de l'humour, on peut se demander quelles autres utilisations, en dehors de celles intrinsèques au mème lui-même, pourraient lui être associées, en profitant de la propagation des idées, des opinions et des comportements qu'offre la mèmetique. C'est là que l'utilisation des mèmes comme instrument militaire entre en jeu, la grande majorité des mèmes circulant sur Internet étant conçus par des équipes spécialisées dans la guerre psychologique⁸. Cette utilisation peut aller de la pacification des conflits à l'introduction de nouveaux modes de pensée dans les populations de manière subliminale.

Toutefois, compte tenu des avantages et des bénéfices que les mèmes peuvent apporter par leur utilisation correcte, il serait nécessaire de déterminer s'ils peuvent être utilisés pour d'autres questions, comme par exemple aider à renforcer la résilience face à des événements graves et traumatisants, et plus particulièrement face au terrorisme.

La résilience peut être comprise comme la capacité des êtres humains à faire face et à s'adapter à des situations adverses, le RAE la définit comme "la capacité d'un être vivant à s'adapter à un agent perturbateur ou à un état ou une situation adverse". Autour de cette idée, on pourrait déterminer que les personnes résilientes s'adaptent aux complications et mettent en œuvre une série de mesures pour les surmonter et revenir à un état de normalité⁹. L'une des principales caractéristiques des personnes résilientes est leur sens de l'humour, de sorte qu'apprendre à rire dans des situations sérieuses ou celles qui provoquent une sorte de perturbation peut être positif pour faire face au problème. Dans ce sens, et dans la lignée de ce qui a été mentionné plus haut, les mèmes pourraient être la méthode avec laquelle nous pouvons acquérir et renforcer notre résilience car elle peut être formée.

Ces dernières années, on a assisté à un changement de paradigme dans la méthodologie utilisée par les terroristes pour perpétrer leurs attentats, comme nous l'avons vu lors des attentats de Barcelone et de Cambrils, de Nice, de Londres, de Westminster, etc. Ce changement n'est pas seulement motivé par la plus grande facilité d'obtenir les moyens de commettre les attentats, mais vise également à aggraver l'état de terreur que le terrorisme provoque déjà dans la société car tout le monde est susceptible d'être victime d'un attentat à tout moment et en tout lieu, où tout devient une menace potentielle¹⁰.

Ici, la résilience joue un rôle clé en tant que caractéristique qui doit être améliorée et renforcée car la menace terroriste est persistante et de portée mondiale. La promotion de la résilience est un facteur déterminant face au terrorisme car elle permet de générer des contre-références qui permettent de faire face aux erreurs sur lesquelles repose l'argument terroriste¹¹.

Un attentat terroriste est l'une des situations les plus stressantes auxquelles une personne peut être exposée, provoquant une psychose collective qui a également des conséquences au niveau individuel. Certains des aspects psychologiques les plus fréquents dans la population générale sont les suivants : problèmes d'anxiété et de dépression aggravés chez les personnes qui, avant l'attentat, souffraient de ces problèmes, cauchemars, pensées et images envahissantes en rapport avec l'attentat, évitement des lieux et des zones très fréquentés et établissement de peurs et de fausses croyances sur les personnes de la culture à laquelle les attentats sont liés¹².

C'est là que les mèmes peuvent grandement aider à obtenir les effets désirés, et c'est que l'humour est un facteur différentiel lorsqu'il s'agit de surmonter les problèmes car la plaisanterie nous aide à relâcher la tension et le rire est une formule puissante pour combattre l'anxiété et le stress, ces facteurs étant les principaux signes des conséquences psychologiques du terrorisme.  En tout cas, nous ne devons pas sous-estimer le danger et les dommages que le terrorisme provoque. Il ne s'agirait pas non plus de nier le problème, mais plutôt de l'affronter avec une attitude positive différente, en essayant de démasquer même le côté risible de la tragédie, comme les "justifications" des terroristes pour mener l'attaque, afin que la peur ne prenne pas le dessus sur la vie des gens et qu'ils puissent reprendre le contrôle¹⁴.

De plus, la production de mèmes sur le terrorisme a l'effet inverse de celui poursuivi par les groupes terroristes. Le ridicule et la caractérisation empêchent le sentiment de peur qu'ils cherchent à inculquer à la société. La résilience renforcée par l'utilisation des mèmes ne cherche pas à échapper complètement à la réalité ou à réduire à zéro les sentiments négatifs à l'égard du terrorisme, mais plutôt à apprendre à y faire face et à les surmonter.

Les mèmes ont la capacité d'inverser la négativité que provoque le terrorisme, évitant ainsi que les sociétés présentant un facteur de risque plus élevé d'être victimes du terrorisme ne soient obligées de vivre dans un état d'alerte permanent.

L'humour est un outil fructueux pour obtenir un sentiment de résilience collective. L'humour ne doit donc pas être compris comme une simple moquerie d'événements d'une telle ampleur, mais plutôt comme une catharsis libératrice¹⁵.  Les mèmes sont donc une bonne arme pour lutter contre les arguments et les idéologies terroristes, en les démantelant et en montrant leur véritable réalité. Tout outil utilisé correctement est très utile pour les objectifs qu'il poursuit. Toutefois, il est très important de souligner que, comme dans tous les autres domaines de la vie, tout n'est pas valable dans les mèmes, et qu'un respect absolu doit être témoigné à toutes les victimes du terrorisme afin qu'elles ne trouvent pas dans les mèmes une source de revictimisation.

"Si vous laissez la peur prendre le dessus, vous ne quitterez plus jamais votre maison. Si vous avez peur, les terroristes ont gagné".

Jairo Sanchez Gomez

Criminologue et analyste du terrorisme international

1. Díaz, V. (21 janvier 2016). Les mèmes ne sont pas ce que vous pensez (probablement). El Comercio. Consulté sur (http://www.elcomercio.com/afull/memes-cultura-biologia-humor-teoria.html).
2.   Dawkins, R. (1991). Le gène égoïste. La base biologique de notre comportement. Barcelone, Espagne. Salvat. p. 260.
3.   Shifman, L. (2014) : Memes in Digital Culture. The MIT Press, Boston, Massachusetts.
4.   Ribeiro de Jesús, A, M. (20 janvier 2020). Envoyez-moi des mèmes : la mémoire et la culture comme discours. Elemmental. Consulté sur (https://elemmental.com/2020/01/20/mandame-memes-la-memetica-y-la-cultura-como-discurso/).
5.   Ibid.
6.   Baños, P. (15 novembre 2020).  Les mèmes, bien plus qu'une diversion. Otra-lecture.  Consulté sur (https://otralectura.com/2020/11/15/los-memes-mucho-mas-que-una-diversion/).
7.   Blackmore, Susan J. The Meme Machine. Oxford University Press. 1999. pp. 7 et 15.
8.   Baños, P. (15 novembre 2020).  Les mèmes, bien plus qu'une diversion. Otra-lecture.  Consulté sur (https://otralectura.com/2020/11/15/los-memes-mucho-mas-que-una-diversion/).
9.   Qu'est-ce que la résilience et comment pouvons-nous travailler avec elle ? (6 septembre 2019). SEFHOR. Consulté sur (https://sefhor.com/resiliencia-superar-adversidades/).
10.   Schlegel, L. (9 août 2019). Résilience psychologique : la prochaine frontière de l'antiterrorisme. L'œil européen sur la radicalisation. Consulté sur (https://eeradicalization.com/es/resiliencia-psicologica-la-proxima-frontera-para-el-antiterrorismo/).
11.   Stratégie nationale antiterroriste. (2019). Catalogue des publications de l'administration générale de l'État. Consulté sur https://www.dsn.gob.es/sites/dsn/files/Estrategia%20contra%20Terrorismo_SP.pdf.pdf 
12.   Les conséquences psychologiques des attaques terroristes sur la population en général. (2015). PsychoSabadell. Consulté sur (https://psicosabadell.com/473/).
13.   Résilience et sens de l'humour. (9 mars 2017). Psychoassistance. Récupéré de (https://psicoasistencia.com/resiliencia-y-sentido-del-humor/).
14.   Ibid.
15.   Campos, N. (n.d.). Sur les limites de l'humour. Faga. Consulté sur (http://fagaweb.org/blog/sobre-los-limites-del-humor/).