Les pays arabes se méfient des intérêts économiques de la Turquie au Soudan

Erdoğan veut maintenir son influence au Soudan à tout prix. Le président turc estime que le rapprochement diplomatique qu'il engage avec les pays arabes avec lesquels il avait rivalisé lors du Printemps arabe n'est pas incompatible avec le renforcement de sa présence dans la Corne de l'Afrique, une région en crise permanente mais pleine d'atouts stratégiques. Cependant, l'Égypte, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite ne sont pas du même avis et surveillent de près les mouvements du leader islamiste dans un pays en feu depuis la chute du régime d'Omar Hassan el-Béchir aux mains de ses compagnons d'armes en 2019, dans lequel ils ont également des intérêts. 

Le renversement d'al-Bashir après trois décennies au pouvoir a constitué un revers pour les aspirations régionales d'Erdoğan. L'autocrate partageait l'agenda islamiste de la Turquie et du Qatar, mais la direction militaire qui a pris les rênes n'était pas aussi prévisible. Le président autoproclamé du Conseil souverain de transition, le général Abdul Fattah al-Burhan, et son numéro deux, Mohamed Hamdan Dagalo, alias Hemedti, étaient des inconnus virtuels qui, a priori, garantissaient sa continuité en gardant une certaine distance avec les méthodes et les manières qui avaient provoqué le mécontentement populaire ayant conduit à la chute du dictateur.

Du Caire, Abu Dhabi et Riyad ont vu une opportunité claire d'inverser la direction historique du Soudan et ont parié sans réserve sur al-Burhan, clairement le cheval gagnant. Le lieutenant général a reçu le soutien sans équivoque des États du Golfe, qui se sont lancés dans une course de plusieurs milliards de dollars pour investir dans des projets et des infrastructures stratégiques au Soudan. Toutefois, les plans visant à déloger Khartoum de l'axe Doha-Ankara ne se sont pas déroulés comme prévu. "Les rivaux de la Turquie n'auraient peut-être pas dû être surpris ; après tout, Burhan et d'autres généraux des SAF avaient été membres du SIM, avec tous ses liens idéologiques, économiques et sécuritaires avec la Turquie d'Erdoğan", écrit l'analyste politique soudanais Jihad Mashamoun dans le Middle East Institute (MEI). 

"Le Soudan entretient depuis longtemps un partenariat stratégique avec la Turquie, forgé sur la base d'une idéologie commune et favorisé par des liens économiques et politiques croissants, qui s'est avéré résistant aux changements de régime", souligne Mashamoun. En effet, Khartoum n'a même pas mis en veilleuse les relations bilatérales avec Ankara. La direction militaire soudanaise maintient Erdoğan comme son partenaire privilégié, y compris sur le plan commercial, tout en jouant les équilibristes pour plaire à ses nouveaux financiers du Golfe. 

Selon le ministère turc des Affaires étrangères, le volume des échanges entre les deux pays a atteint 480 millions de dollars en 2020, et les investissements turcs au Soudan ont atteint 600 millions de dollars la même année. "La position géostratégique du Soudan le rend important pour l'engagement de la Turquie avec l'Afrique, en particulier la mer Rouge et la Corne de l'Afrique, et cette portée géographique est essentielle pour la politique néo-ottomane d'Ankara. Le modèle turc, en revanche, se concentre sur une combinaison de projets humanitaires et de développement, de relations économiques et commerciales, et de liens diplomatiques et, plus tard, de défense", explique l'analyste soudanais. 

Le gouvernement turc est prêt à concurrencer économiquement les pays du Golfe, notamment dans le secteur agricole. En témoigne la réception, vendredi dernier à Ankara, du ministre soudanais des Affaires du Cabinet, Osman Hussein, qui a signé un protocole d'accord sur la coopération en matière d'agriculture et d'élevage avec le vice-président turc, Fuat Oktay, au nom du gouvernement de transition. Il s'agissait d'une déclaration d'intention et d'un message très clair aux États du Golfe.

Mais l'Égypte pourrait être le plus grand perdant. Le Caire craint que les investissements agricoles turcs n'entraînent la construction d'infrastructures à proximité du Nil. Si tel est le cas, les réserves d'eau de l'Égypte pourraient être sérieusement menacées par un rival régional. La menace qui pèse sur les ressources en eau est amplifiée par les bonnes relations de la Turquie avec l'Éthiopie d'Abiy Ahmed, à laquelle elle a fourni des drones Bayraktar T2 pour contrer les attaques du Front populaire de libération du Tigré (TPLF). 

"Pour l'instant, le Soudan utilise le réalignement régional entre la Turquie et le Golfe pour maintenir les relations de Khartoum avec Ankara, bien que cet équilibre diplomatique prudent puisse changer en raison des protestations soudanaises persistantes appelant à un gouvernement civil complet, une transition qui pousserait le partenariat stratégique du Soudan avec la Turquie dans des eaux inconnues", écrit Mashamoun.