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Dimanche dernier, le 21, la secrétaire d'État espagnole au commerce, Xiana Méndez, s'est rendue pour la première fois aux Émirats arabes unis (EAU). L'une des raisons de cette visite était la célébration de la réunion d'affaires de l'Espagne qui devait avoir lieu l'année dernière, mais la pandémie a obligé à la reporter.
Selon le chef du bureau commercial espagnol aux EAU, Andrés Salinero, qui a organisé l'événement, il y a actuellement 8 000 entreprises espagnoles qui exportent vers le pays du Golfe.
La première visite de Mme Méndez a été l'ouverture du salon culinaire Gulfood 2020, qui restera ouvert jusqu'au 25 février au World Trade Center de Dubaï. L'événement réunit 2 500 entreprises de 85 pays, dont 50 sont espagnoles, parmi lesquelles certaines des marques les plus importantes du secteur alimentaire.
Il a ensuite rencontré son homologue émirati, Thani bin Ahmed al-Zayoudi, ainsi que les dirigeants du Spanish Business Council, une entité qui regroupe les entreprises espagnoles qui y sont établies.
Une autre des visites les plus importantes de la Secrétaire d'État au commerce a été celle du pavillon espagnol à l'Expo 2020 de Dubaï, qui se tiendra au cours du second semestre de cette année.
Dans la capitale du pays, Abou Dhabi, elle a assisté à un événement lié aux entreprises espagnoles collaborant au salon de la défense IDEX NAVDEX. Mme Méndez s'est dite "impressionnée par la qualité des produits et des services présentés".
Actuellement, l'IDE des Émirats arabes en Espagne (6 000 millions d'euros) est le double de celui de l'Espagne dans les EAU (3 000 millions). Dans une interview donnée par Xiana Mendez à l'agence de presse émiratie WAM, elle a annoncé qu'ils étudient la possibilité d'augmenter ce montant.
"Nous pouvons faire beaucoup pour stimuler les investissements espagnols ici aux Émirats. Bien que ces chiffres (3 milliards) soient impressionnants et importants, notamment parce qu'ils ont augmenté ces dernières années, nous pouvons encore faire plus. Il y a place à l'amélioration", a-t-elle déclaré.
Les investissements espagnols aux EAU se concentrent sur les activités liées à l'agroalimentaire, tandis que les investissements émiratis en Espagne se concentrent sur des secteurs stratégiques tels que les énergies renouvelables et l'exploitation minière.
"Je pense que nous pouvons faire plus et mieux et aussi diversifier la portée des secteurs qui reçoivent ces investissements (en Espagne)", a déclaré Mme Mendez.
La secrétaire d'État a profité de l'entretien pour révéler que l'Espagne a entamé des pourparlers avec les Émirats arabes unis en vue de signer un accord bilatéral de protection des investissements qui renforcera encore le flux entre les deux pays.
"Il y a beaucoup d'intérêt des deux côtés à avoir ce cadre institutionnel pour stimuler les investissements étrangers directs dans les deux sens", a-t-elle expliqué.
Le développement des infrastructures serait l'un des secteurs dans lesquels l'Espagne souhaite accroître sa présence. Interrogé à ce sujet, Mme Méndez a assuré que les projets liés à la mobilité durable, aux énergies renouvelables, à l'eau et au traitement des déchets seraient prioritaires.
La visite de Mme Méndez intervient deux semaines seulement après la visite du ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération dans plusieurs pays du Golfe, dont les Émirats arabes unis, au début du mois.
Lors de sa tournée, González Laya a proposé à ces pays d'investir conjointement dans des projets à haute valeur technologique, dans l'économie verte et dans la numérisation. Il a également étudié les investissements des entreprises espagnoles dans le cadre de la construction de l'AVE de Médine à La Mecque et des métros de Riyad et de Doha.
Les autorités émiraties ont montré au ministre leur intérêt à investir dans certains projets du plan de relance espagnol financés par des fonds européens pour relancer l'économie après la crise sanitaire.
Pour cette raison, González Laya a rencontré Khaldoun Mubarak, responsable du fonds d'investissement Mubadala, qui souhaite investir à long terme dans l'industrie énergétique, l'aérospatiale, les TIC, l'agroalimentaire et l'exploitation minière, conformément aux objectifs de transition écologique et de transformation numérique des fonds européens. Plus précisément, ils auraient pour objectif de construire une usine d'hydrogène verte et d'introduire l'intelligence artificielle dans la sécurité alimentaire.
Sur le plan culturel, le ministre des affaires étrangères a visité, comme Méndez, le pavillon espagnol à l'Expo de Dubaï, et a également eu l'occasion de voir en direct l'un des stades qui sont en construction pour la Coupe du monde de 2022 qui se tiendra au Qatar.
