L'ONU appelle à un cessez-le-feu au cinquième jour des combats dans la ville yéménite de Hodeidah

L'Iran aide les Houthis à rompre l'accord de Stockholm au Yémen

photo_camera REUTERS - Hutu militants near the city of Hodeidah, Yemen

La guerre au Yémen se poursuit malgré les souffrances des Yéménites, malgré les avertissements de la communauté internationale et même malgré la signature d'un cessez-le-feu pour assurer une trêve pendant la pandémie du coronavirus. 

L'accord de Stockholm signé fin 2019 prévoit une cessation des hostilités dans la ville de Hodeidah et, en outre, un échange de prisonniers entre les Houthis et le gouvernement du président yéménite Abd Rabbuh Mansur al-Hadi, qui est en exil à Riyad.

Mais les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, ont violé le cessez-le-feu avec des chars et de l'artillerie à plusieurs reprises, rompant ainsi l'accord de Stockholm.  

La mission des Nations Unies (ONU) pour soutenir l'accord de Hodeidah a exhorté les parties à cesser les combats après ce que les habitants ont appelé cette confrontation-là plus grande escalade du conflit yéménite en deux ans.  

La mission a souligné lundi qu'elle était alarmée par l'augmentation des combats et a demandé instamment qu'il soit mis fin à la violence qui « pourrait causer davantage de souffrances humaines et de nouvelles pertes en vies humaines et destructions ». En 2018 déjà, les organisations humanitaires signalaient que la population yéménite était confrontée à la plus grande famine du siècle. 

La situation ne s'est pas améliorée et mercredi, les rebelles Houthis soutenus par l'Iran ont frappé une usine de production alimentaire, causant des dégâts considérables. Aucune victime n'a été signalée, a déclaré au journal The National le colonel Mamoon al-Mahjami, porte-parole des brigades Al-Amalikah à Hodeidah.  

« L'attaque délibérée au mortier des Houthis a provoqué de grands incendies à l'usine. Les flammes ont détruit trois entrepôts avec tout le matériel et la nourriture qui y étaient entreposés », a déclaré le colonel. Dans un pays déjà confronté à une malnutrition généralisée, l'impact sur la production alimentaire est un problème grave.  

Nombreux sont ceux qui craignent que le fragile accord conclu lors des négociations de Stockholm ne soit pas maintenu. Pour aggraver les choses, cette semaine, les habitants des zones situées à l'est de la ville de Hodeidah ont déclaré que les rebelles avaient lancé la plus grande offensive depuis la signature de l'accord en décembre 2018.  

Les Houthis ont attaqué les forces conjointes autour du centre-ville d'Al-Duraihimi dans l'est de Hodeidah, où les commandants houthis sont stationnés dans des blocs résidentiels depuis 2018. « Les affrontements ont eu lieu autour de la ville, les Houthis ont amené des renforts et ont attaqué les postes contrôlés par les forces conjointes avec des chars et de l'artillerie à longue portée », a déclaré un habitant.  

Ce voisin a continué à dire à EFE que l'attaque de dimanche était la plus importante qu'ils avaient connue en deux ans. « Les combats ont continué pendant 12 heures et les deux camps ont utilisé des chars et de l'artillerie que nous n'avions pas vus depuis deux ans », a déclaré l'homme qui vit à Hodeidah.  

Le week-end a été précédé d'une dure journée. Lundi, les Houthis ont lancé deux attaques contre des postes contrôlés par le gouvernement à la périphérie est de la ville portuaire de Hodeidah. Le premier a été lancé depuis la rue Al-Khamseen et un autre a eu lieu dans la zone de Kilo 16 dans la ville de Hodeidah, à l'est, a déclaré un commandant des forces conjointes. « Comme d'habitude, les rebelles Houthis ont violé le cessez-le-feu et rompu l'accord de Stockholm », a-t-il conclu.

Mina antipersonas Yemen
Les Nations unies mettent à nouveau en garde contre l'importance d'un cessez-le-feu 

L'envoyé spécial des Nations unies pour le Yémen, Martin Griffiths, a averti hier que la récente escalade militaire dans la ville portuaire stratégique de Hodeidah « va à l'encontre de l'esprit des négociations en cours pour un cessez-le-feu et la reprise d'un processus visant à ouvrir la porte à la paix ». 

Griffiths a déclaré qu'il suivait « avec une profonde inquiétude » la récente escalade militaire dans la province de Hodeidah, dans la mer Rouge, où l'on a assisté en début de semaine à une recrudescence des combats entre les forces gouvernementales des Nations unies, reconnues au niveau international, et les rebelles chiites houthis, qui contrôlent la région depuis 2014. 

L'ONU craint que les négociations ne soient interrompues. « Cette escalade militaire va à l'encontre de l'esprit des négociations en cours facilitées par l'ONU qui visent à obtenir un cessez-le-feu national, des mesures humanitaires et économiques et la reprise du processus politique », a déclaré l'envoyé spécial de l'ONU dans un communiqué.

Les Nations unies ont appelé les parties belligérantes à « cesser immédiatement les combats » et à « respecter les engagements qu'elles ont pris » en signant l'accord de Stockholm en décembre 2018, point de départ pour mettre fin au conflit, mais qui a été violé à plusieurs reprises et dont la mise en œuvre s'est avérée très difficile jusqu'à présent. 

Les combats entre les deux parties se sont intensifiés la semaine dernière, après que les Houthis aient tenté de chasser les forces gouvernementales, soutenues par la coalition des Émirats arabes unis dirigée par l'Arabie saoudite, des zones situées au sud de Hodeidah. 

Jusqu'à présent, l'armée yéménite a fait état de plusieurs victimes dans les combats, sans en préciser le nombre, tandis que l'envoyé spécial des Nations unies a averti que des civils, dont des femmes et des enfants, figurent parmi les victimes.

La ville portuaire stratégique de Hodeidah a été le théâtre de combats féroces ces dernières années, notamment en 2018 lorsque la coalition a bloqué le port de la ville, le plus important pour l'approvisionnement du pays, et dont la fermeture a entraîné de graves pénuries alimentaires et amené la population au bord de la famine. 

La guerre au Yémen a été largement critiquée par la communauté internationale et a laissé le pays dans une impasse qui maintient environ 80 % de la population dépendante de l'aide internationale dans ce que l'ONU a appelé la pire catastrophe humanitaire de la planète. 

Yemen Saná
La clôture du programme de la FAO augmente le risque de famine chez les Yéménites

Lundi, l'ONU a également averti que plus de 200 000 familles au Yémen risquent de connaître une grave insécurité alimentaire en raison de l'impact de la fermeture d'un programme d'aide à la vaccination du bétail, leur principale source de revenus.

La coordinatrice humanitaire de l'ONU pour le Yémen, Lise Grande, a déclaré dans un communiqué que les personnes touchées sont « parmi les plus pauvres du Yémen et ont déjà faim, donc arrêter ce programme de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) serait le coup de grâce pour elles ».  

La fermeture de ce programme de vaccination, a-t-il averti, a augmenté la mortalité et les maladies du bétail, sur lequel 215 000 familles des zones rurales d'un pays plongé dans une guerre depuis plus de cinq ans. « Si leur bétail est malade ou meurt, ces familles perdent leur source de revenus, dont elles ont besoin pour survivre », a déclaré Grande. 

Selon l'ONU, le bétail est la principale source de revenus pour 3,2 millions de personnes au Yémen, qui élèvent des chèvres, des moutons et d'autres animaux, tant pour la consommation que pour la vente de bétail ou de produits d'élevage. L'année dernière, la FAO a fourni une assistance vétérinaire à 1,6 million d'animaux, au bénéfice de 100 000 agriculteurs.

L'organisation des Nations unies aurait maintenant besoin de trois millions de dollars pour relancer son programme de vaccination. « Nous sommes actuellement dans une grave crise au Yémen. Si ce programme de vaccination n'est pas réactivé, il y aura de graves conséquences sur la vie des éleveurs », a déclaré le représentant de la FAO dans le pays arabe, Hussein Gadain. 

Les Nations unies ont reçu 30 % des fonds qu'elles avaient demandés pour l'aide au Yémen cette année, qui souffre de la pire crise humanitaire au monde, a déclaré l'agence. 

Le conflit armé au Yémen rend difficile l'accès à la nourriture et aux biens de première nécessité, les infrastructures sont dévastées et de nombreux Yéménites sont déplacés ou vivent dans des zones de conflit, enfermés ou sans accès à l'eau potable et aux soins de santé.

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