L'Italie prend d'assaut Wembley avec un Brexit dur pour l'Angleterre
Le 11 juillet 1982, Paolo Rossi, Marco Tardelli et Alessandro Altobelli ont offert à l'Italie sa troisième Coupe du monde après une victoire 3-1 sur la RFA au Santiago Bernabeu. Puis vint la Coupe du monde 2006 avec Fabio Cannavaro comme capitaine.
15 ans après le dernier exploit, l'Italie a une nouvelle fois pris la tête du football européen. Ils l'ont fait à Wembley, contre l'Angleterre et dans un étrange championnat d'Europe qui a maintenu le Portugal comme roi du vieux continent pendant cinq ans à cause de la pandémie.
Le championnat d'Europe des 11 stades, du retour du public dans les stades, de la France toute puissante et de l'Espagne qui avait plus divisé, si l'on peut dire, le pays. L'Euro qui a commencé avec Eriksen ressuscité grâce aux médecins et avec la Puskas Arena de Budapest de bateau en bateau jusqu'à 70.000 spectateurs dans une image pour l'histoire dans ce 0-3 dans la Hongrie-Portugal.
L'UEFA était reconnaissante envers l'Angleterre. Le pays des équipes qui ont rejeté la Super League. Leur équipe a été invitée à remporter le tournoi. Ils ont joué tous les matchs à Wembley, à l'exception de l'élimination de l'Ukraine en huitième de finale, qu'ils ont remportée à Rome. Son jeu invitait à penser que c'était son Eurocup. Il a terminé avec 11 buts marqués et quatre encaissés. Lorsque les choses ont mal tourné en demi-finale contre le Danemark, l'arbitre néerlandais Danny Makkelie a donné à Sterling le coup de pouce dont il avait tant besoin. Un penalty en prolongation pour "plonger" les Anglais en finale, comme la presse locale s'en vantait en utilisant le verbe dans toute sa méchanceté.
L'équipe de Southgate avait tout pour elle contre l'Italie. Wembley avec 67 173 spectateurs, seulement 8 000 Italiens, la lettre d'Elizabeth II exhortant l'équipe à répéter ce qu'elle a vécu en 1966 avec cette Coupe du monde que son pays a remporté contre l'Allemagne de l'Ouest sur la même scène. Il y a aussi eu la pluie typiquement britannique et, surtout, un but de Shaw à la deuxième minute qui a mis le match dans la gueule du loup.
Face à eux, l'Italie, une bête de somme du football qui a forgé sa légende en se battant sur les terrains du monde entier. Sans un jeu excessivement beau qui est passé du plus au moins dans l'Euro. Leur plus mauvais match a été contre l'Espagne, mais la chance des penalties leur a donné une finale. Bonucci et Chiellini ajoutent des années et de l'expérience, mais personne ne peut nier leur engagement et leur passion pour leur pays depuis le moment où l'hymne retentit jusqu'à la fin du match. Ils n'ont pas besoin d'obtenir des minutes dans des matches sans importance, ni d'imposer leur volonté à Mancini, ni d'utiliser les Azzurri à leur avantage. Ce sont des soldats romains qui ajoutent à la légende italienne.
Chiesa est le joueur de l'Euro. Federico est le fils d'Enrico, le coéquipier de Mancini dans la ligne d'attaque de la Sampdoria dans les années 90. Son père n'a pas réussi à remporter l'Euro 1996, bien qu'il ait marqué un but lors de la défaite de l'Italie contre la République tchèque lors du deuxième match de groupe. Son fils est le diamant qui peut élever le niveau de n'importe quelle équipe en Europe. Il termine son contrat en 2022 et, si la Juventus et la Sampdoria ne se mettent pas d'accord, le milieu de terrain est une proie pour la Premier League ou la LaLiga.
Bonucci a remis de l'ordre dans le tableau d'affichage à la 66e minute, en battant Pickford après plusieurs rejets qui ont relevé, enfin, le niveau des gardiens anglais. De Seaman à "Calamity" James, ils n'ont jamais eu de meilleur gardien de but. Et voilà que Southgate arrive avec son attaque de coach pour mettre en place des situations auxquelles il ne s'était pas préparé. Il était clair que laisser Rashford ou Sancho sur le banc n'était pas un bon plan pour commencer. Pas plus que de laisser la place à Henderson en 74 et de le changer à nouveau en 120 pour mettre Rashford sur le terrain pour tirer un penalty. Sancho est également entré en jeu à la 120e minute et a également manqué son coup. Et pour ajouter au drame, le très jeune joueur d'Arsenal, Bukayo Saka (19 ans), était chargé de tirer le penalty décisif qui a fini dans les mains de Donnarumma.
Le nouveau gardien de but du PSG a été nommé joueur de l'Euro 2020. Cinq tirs au but dans sa carrière et tous les cinq gagnés. Depuis ses débuts à l'âge de 17 ans en 2016, Gianluigi Donnarumma est le gardien de but titulaire de l'Italie. Mesurant près d'un mètre quatre-vingts et doté de nerfs d'acier, le Napolitain a arrêté trois pénalités d'affilée contre les Anglais et leur a infligé un Brexit dur dans leur propre stade. L'agent controversé Mino Raiola a apprécié de voir l'un de ses produits phares être réévalué en vue d'un autre futur transfert millionnaire.
Ainsi va l'histoire d'une équipe d'Italie qui a remporté l'Euro 2020 après avoir manqué la Coupe du monde 2018 en Russie et avec un effectif sans grandes stars. Spinazzola a été le premier à recevoir la médaille des vainqueurs. En béquilles et avec le sourire, il a salué Ceferin avant que Bonucci ne reçoive la coupe du vainqueur de l'équipe nationale européenne avec l'expertise d'un ouvrier qui reçoit son salaire à la fin du mois. Le sourire humble de l'Euro qui a plaisanté avec un Jordi Alba circonspect avant le tirage au sort des tirs au but.
L'Angleterre devra attendre Qatar 2022. Ce sera une nouvelle chance pour leur meilleure génération de ces dernières années de se battre pour un titre mondial. Southgate pourrait ne pas aller à la Coupe du Monde. Il sera pointé du doigt par la presse anglaise pour son football teigneux avec une équipe pleine de joueurs de grande qualité. Le prochain championnat d'Europe sera de retour en 2024 et il se déroulera en Allemagne. Ceferin a également annoncé que jusqu'à 32 équipes pourront y participer.
L'Italie a honoré Carra et Paolo Rossi, qui ont tous deux bénéficié d'un ciel aujourd'hui plus bleu que jamais.
