La ONU baraja nombrar un español como Enviado Especial para el Sáhara Occidental 

Certains membres du Conseil de sécurité des Nations unies auraient suggéré au Secrétaire général, Antonio Guterres, de nommer un Espagnol au poste d'envoyé spécial pour le Sahara occidental, dont la mission est de servir de médiateur entre les parties impliquées dans le conflit. Face à l'échec de grandes figures internationales comme l'ancien secrétaire d'État américain James Baker, le diplomate américain Christopher Ross ou l'ancien président allemand Horst Kohler, le secrétaire général des Nations unies pourrait nommer un Espagnol à ce poste.   

Plusieurs pays membres du Conseil de sécurité et d'autres influents dans l'agora mondiale à New York, considèrent que l'Espagne n'est pas activement engagée dans la recherche d'une solution à un conflit dont elle est à l'origine. Suite à l'accord de Madrid signé par le gouvernement espagnol avec les gouvernements marocain et mauritanien le 14 novembre 1975, et présenté au registre des Nations unies, l'Espagne a cédé le territoire et a quitté les lieux. Depuis lors, elle n'a pris part à aucune négociation pour la solution du conflit entre le Maroc et le Front Polisario sur la souveraineté de l'ancienne colonie espagnole.   

La possibilité de nommer un Espagnol comme envoyé spécial d'Antonio Guterres pour le Sahara comblerait cette absence et obligerait l'Espagne à retrouver un rôle de premier plan dans le conflit.  

Les membres du Conseil de sécurité estiment que si cette nomination devait être faite, elle devrait incomber à un ancien président espagnol, non seulement en raison de la symbolique de ce rôle, mais aussi parce que les parties impliquées dans le conflit, les trois pays du Maghreb - le Maroc, l'Algérie et la Mauritanie - ainsi que le Front Polisario, exigeraient un engagement au plus haut niveau de l'ancienne puissance colonisatrice du territoire jusqu'en 1975.   

Les trois anciens présidents espagnols après la transition politique qui sont toujours en fonction, Felipe González, José María Aznar et José Luis Rodríguez Zapatero, remplissent des conditions pour et contre l'adéquation du poste. Ils ont tous en commun une connaissance exhaustive du conflit et une grande expérience dans le traitement des questions épineuses et sensibles auxquelles l'Espagne a dû faire face depuis la mort de Franco, et dont elle est sortie relativement prospère. L'expérience politique, la capacité de dialogue et l'objectivité dans le traitement des différends ont caractérisé les trois dirigeants espagnols. De même, les trois candidats possibles ont entretenu des relations directes avec les acteurs du conflit et les ont tous rencontrés séparément à plusieurs reprises.   

La question réside alors dans l'acceptation qu'ils peuvent ou non avoir de la part des protagonistes du conflit territorial. Selon certaines informations circulant parmi les membres du Front Polisario et auxquelles ATALAYAR a eu accès, le Maroc pourrait être enclin à favoriser José Luis Rodríguez Zapatero, tandis que l'Algérie et le front sahraoui le feraient davantage pour José María Aznar.   

Quant à Felipe Gonzalez, il jouit de la confiance du Maroc, et dans le passé, il a entretenu des relations étroites avec l'Algérie (c'est sous son mandat que l'Espagne et l'Algérie ont signé les grands contrats bilatéraux) et avec le Polisario, que, bien que le président espagnol de l'époque ait décidé de fermer les bureaux du Front Polisario à Madrid en 1985 à la suite de l'attaque par des commandos armés du Front sur le patrouilleur espagnol Tagomago dans lequel un officier de marine a été tué, il a permis leur réouverture en 1989, avec le soutien matériel et logistique conséquent de centaines de conseils municipaux, de régions et de gouvernements autonomes régis par le PSOE, au mouvement indépendantiste sahraoui.  

Il convient également de noter dans ces éventuelles candidatures que l'ancien président Zapatero, tout en se considérant comme un bon ami du Maroc, est également un bon ami du Vénézuélien Nicolás Maduro, par l'intermédiaire duquel il entretient une relation discrète avec le régime algérien et le mouvement Polisario. Zapatero a récemment envoyé une intervention de salutation et de soutien au Mouvement Sahraoui pour la Paix, récemment créé, qui prône une solution pacifique et négociée au conflit.   

En ce qui concerne José María Aznar, les difficultés à obtenir un placet du Maroc pour son hypothétique nomination sont dues davantage aux relations personnelles de l'ancien commandant espagnol avec le roi Mohamed VI qu'à son profil politique. Il convient de rappeler à cet égard que le président Aznar a désamorcé la bombe à retardement du conflit du Persil au cours de l'été 2002, déclenchée par des forces cachées désireuses d'attiser la brèche hispano-marocaine. Après le conflit sur l'îlot, Aznar s'est rendu au Maroc et, dans un large entretien avec le roi Mohamed VI, a jeté les bases d'une coopération multiforme et a formalisé la création de structures bilatérales pour la résolution des différends entre les deux pays. Bien que le courant personnel ne soit pas le meilleur, au Palais royal de Rabat, la capacité de négociation de l'ancien président espagnol est prise en compte.   

Le fait même que le Secrétaire général des Nations unies envisage la nomination d'un Espagnol comme envoyé spécial constitue un changement important dans la gestion du conflit par l'organisation mondiale et, selon certaines sources, une réelle possibilité de parvenir à une conclusion positive.