L'OPEP+ maintient le marché pétrolier sous tension après avoir reporté indéfiniment sa réunion

Les marchés s'attendaient à l'annonce d'une augmentation significative du pétrole pour faire face à la forte croissance de la consommation de carburant due à la relance de l'économie, notamment des voyages et du tourisme. Mais lors de sa troisième tentative pour se mettre d'accord sur une augmentation de l'offre de pétrole à partir du mois d'août, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP+) et ses alliés ont reporté la décision jusqu'à nouvel ordre, maintenant les marchés sur le qui-vive.

Le marché est encore sous le choc de la décision prise lundi par l'OPEP+ de reporter indéfiniment sa réunion en raison de désaccords internes. Le marché craint désormais une pénurie de l'offre face à une augmentation de la demande de pétrole brut cet été, motivée par la reprise économique de certains pays après la crise provoquée par la pandémie de COVID.

Cette impasse survient alors que les Émirats arabes unis (EAU) réclament une part plus importante du pompage conjoint entre partenaires, c'est-à-dire une augmentation de leur quota national. La production du pays arabe est passée de 3,160 millions de barils par jour (mbd) en octobre 2018 à 3,841 mbd en avril 2020, et vise à produire 5 mbd d'ici 2030.

Le ministre de l'Énergie des Émirats arabes unis, Suhail al-Mazrouei, a rejeté la prolongation de l'accord OPEP+ jusqu'en décembre 2022, estimant que le quota de production de brut attribué à son pays est "injuste", selon l'agence de presse officielle émiratie WAM. Il a ajouté que "cela n'a pas de sens de mettre des conditions sur une augmentation en août" car il considère que "le marché a besoin d'une augmentation de la production". Ce que les EAU rejettent, ce n'est pas une augmentation de la production au cours des cinq derniers mois de cette année, ce qu'ils "soutiennent sans réserve", mais la prolongation jusqu'à la fin de 2022 du pacte actuel. Le ministre faisait allusion aux niveaux de production qui ont servi de point de départ à la proratisation de la grande réduction de l'année dernière.

Les Émirats se sont heurtés à une opposition à leur demande, en particulier de la part de l'Arabie saoudite, qui, avec la Russie, a conçu l'accord préliminaire visant à remettre progressivement sur le marché les 5,7 mbd de la coupe qui sont encore retenus, en ajoutant chaque mois (jusqu'en septembre 2022) 0,4 mbd de brut. Les pays producteurs de l'OPEP+ ont prévu d'augmenter leur production de pétrole de 400 000 barils par jour entre août et décembre. Le ministre saoudien de l'énergie, Abdelaziz bin Salman, a clairement indiqué que les augmentations de production prévues et l'extension de l'OPEP+ étaient essentielles pour garantir cette stabilité. "Je participe aux réunions de l'OPEP+ depuis 34 ans et je n'ai jamais vu une telle demande", a déclaré le ministre saoudien de l'énergie dans une interview accordée au réseau Al-Arabiya.

La tâche est toutefois difficile pour l'alliance, qui doit tenir compte des nombreuses incertitudes concernant tant l'offre que la demande de pétrole brut. Cela implique de prolonger la validité de l'accord actuel, ce que les EAU conditionnent à une augmentation de leur quota.

Il est clair que l'OPEP+ tente de tout faire pour éviter le "traumatisme" de ce qui s'est passé en mars 2020, lorsque l'absence de consensus a conduit à la rupture de l'alliance et déclenché une guerre des prix qui a accentué la chute déjà forte provoquée par la crise du coronavirus. Désormais, jusqu'à ce qu'un nouveau compromis soit trouvé, l'accord actuel (valable entre mai 2020 et avril 2022) est en vigueur, selon Efe. Ce pacte comprend un plan échelonné qui, dans un premier temps, consiste à laisser 9,7 mbd de pétrole brut dans le sol, soit près de 10 % de l'offre mondiale de pétrole, pour en augmenter progressivement l'extraction, à mesure que la demande énergétique se redresse.

Le Brent, la référence mondiale, a maintenu son plus haut niveau en trois ans, à environ 77 dollars le baril, après l'annulation, tandis qu'à New York, le brut de référence américain Texas Intermediate (WTI) s'échangeait à plus de 76 dollars le baril.

L'OPEP elle-même s'attend à ce que la demande de pétrole soit supérieure de 6 mbj cette année à celle de 2020, une perspective encore plus optimiste que les 5,5 mbj prévus il y a deux semaines par l'Agence internationale de l'énergie (AIE). La relance de l'économie, notamment des voyages et du tourisme, grâce aux progrès de la vaccination en Europe et en Amérique du Nord est à l'origine de ces fortes hausses.

Cependant, les producteurs de l'alliance voient toujours des risques qui pourraient avoir un impact négatif sur le marché, tels que de nouvelles épidémies de la pandémie, notamment en raison de la propagation de la variante Delta du coronavirus, ou les effets inflationnistes des plans de relance budgétaire adoptés par de nombreux pays développés.