La Chambre de commerce de Madrid organise une session virtuelle pour aborder les opportunités d'investissement dans le Golfe

L'ouverture politique et commerciale de l'Arabie saoudite élargit les opportunités d'affaires dans le pays

photo_camera AFP/FAYEZ NURELDINE - Logo du plan de modernisation "Vision 2030", qui prévoit la diversification de l'économie du pays

Bien que cela coûte encore un peu cher, l'Arabie saoudite tente de se débarrasser du cliché de la pétro-monarchie. Ces dernières années, des réformes politiques et économiques ont été approuvées qui ont fait passer les revenus pétroliers du gouvernement de 90 % à 60 %, comme l'a expliqué l'homme d'affaires René Nieuwenhuijs, qui a travaillé pour l'administration saoudienne, lors d'une session virtuelle organisée ce lundi par la Chambre de commerce de Madrid. Le coronavirus est le catalyseur des réformes qui prennent forme depuis des années. Le pays dispose désormais d'une TVA de 5 % qui sera étendue à 15 % l'année prochaine. Les dernières lois commerciales visent à faciliter les investissements étrangers. L'objectif principal : diversifier l'activité économique et abandonner la monoculture du pétrole brut. 

Les opportunités d'investissement étranger se situeront dans les prochaines années dans des projets de construction de logements et d'infrastructures. "La population saoudienne est très jeune et dans les prochaines années, des aides seront accordées pour l'achat de logements. La construction sera un marché en plein essor", a déclaré Hussein Balaghi, PDG du MENA Business Investment Group, lors de son discours à la session organisée par la Chambre de commerce. L'entrepreneur a également indiqué que la production agricole en zone aride était un investissement pour l'avenir. Comme il ne pourrait en être autrement, le renforcement du système de santé sera essentiel lorsque le pire de la pandémie sera passé. "Ils auront besoin du savoir-faire des entreprises étrangères et de leur potentiel technologique", a expliqué M. Balaghi.
 

Calles A.Saudí

Une autre clé des réformes mises en place consiste à améliorer la formation des habitants, notamment l'enseignement professionnel. Les autorités veulent augmenter le nombre de Saoudiens travaillant dans le secteur privé et ont donc lancé des plans de "saoudisation", qui impliquent certaines surtaxes fiscales pour les travailleurs expatriés. Pour cette nouvelle phase, le rôle de la formation en ligne sera crucial. Le commerce sur Internet et la numérisation joueront également un rôle majeur dans les années à venir en termes de possibilités d'investissement dans le pays. 

Pour mener à bien tous ces projets, l'Arabie saoudite veut s'ouvrir au marché international et améliorer son intégration internationale. "La nouvelle loi sur les sociétés met les entrepreneurs étrangers sur un pied d'égalité avec les entrepreneurs saoudiens et tout le monde doit payer l'impôt sur les sociétés", a déclaré Aida Kellal, conseillère pour le Moyen-Orient du cabinet juridique Cuatrecasas. Le spécialiste a souligné les changements qui ont eu lieu dans la région ces dernières années. "L'Arabie saoudite n'est membre de l'OMC (Organisation mondiale du commerce) que depuis 2000. C'est très récent. Jusqu'alors, l'investissement était interdit sauf autorisation du pouvoir exécutif. Au cours de ces 20 années, nous sommes passés d'un pays totalement fermé à une ouverture commerciale", a expliqué M. Kellal. Malgré cela, l'investissement est autorisé mais pas gratuit. Chaque année, la liste des activités dans lesquelles les investissements étrangers ne peuvent pas entrer est mise à jour. 

Jeddah

L'administration fiscale, bien qu'elle ait été modernisée ces dernières années, connaît des taux d'évasion fiscale très élevés. Cette tendance est en baisse en raison de l'apparition du coronavirus et de l'augmentation des dépenses publiques. "Le Trésor est de plus en plus sévère dans la répression des infractions fiscales", a déclaré M. Kellal. 

"Les opportunités commerciales sont immenses, même s'il n'est pas facile d'entrer dans le pays"

La session virtuelle a été suivie par René Nieuwenhuijs, propriétaire d'une agence numérique, qui a travaillé pour l'administration saoudienne. "Nous travaillons avec eux depuis 2014. Ils avaient besoin d'une application et d'une plateforme web et nous les avons contactés par l'intermédiaire du cabinet de conseil Oliver Wyman", a déclaré Nieuwenhuijs, qui a également reconnu que le début était compliqué. "L'Arabie Saoudite offre de nombreuses opportunités, mais c'est un pays très différent de ce à quoi nous sommes habitués", a-t-il déclaré. Malgré cela, l'entrepreneur néerlandais a expliqué que les gens sont très accueillants et ouverts d'esprit. "Si vous faites bien votre travail et qu'il leur plaît, toutes les portes s'ouvrent", a-t-il conclu. 

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