Meloni reprend l'agenda de Draghi en Algérie : " Nous serons un hub gazier pour l'Europe"

Giorgia Meloni a repris à son compte l'agenda de Mario Draghi en Algérie. L'ancien Premier ministre italien a légué à sa successeure une batterie d'accords énergétiques avec le pays du Maghreb, visant à réduire sa dépendance à l'égard du gaz russe et à faire de l'Italie un centre logistique énergétique pour l'Europe. La première femme à présider le Conseil des ministres, qui a pris ses fonctions en octobre au milieu de critiques pour son militantisme dans les mouvements post-fascistes et ses positions eurosceptiques, veut aller plus loin et redoubler l'engagement de Draghi envers la région en se concentrant sur des questions telles que l'immigration, l'économie et la résolution des conflits géopolitiques. 

Meloni a choisi l'Algérie pour sa première visite officielle en Afrique, conscient de l'importance de leurs relations bilatérales. Il s'agissait également de sa première visite officielle en 2023. "Ce n'est pas un hasard", a-t-elle déclaré plus tard lors d'une conférence de presse conjointe avec le président algérien Abdelmadjid Tebboune. La Première ministre italienne avait atterri dimanche à l'aéroport international Houari Boumedienne d'Alger, où elle a été reçue par son homologue Aiman Benabderrahmane. L'accueil sur le tarmac a précédé une journée intense de négociations qui a débouché sur une série d'accords décisifs pour l'Italie et le reste de l'Europe.

L'arrivée de Meloni avait une patine de symbolisme. Sa visite coïncide avec le vingtième anniversaire du traité d'amitié et de bon voisinage, signé par Rome et Alger en 2003. "Le nouveau gouvernement italien a voulu montrer l'importance de l'Algérie pour l'Italie en tant que partenaire essentiel et stratégiquement important", a déclaré Meloni. Le gouvernement algérien, quant à lui, considère Rome comme le principal partenaire pour renforcer sa diplomatie énergétique en Europe et souhaite étendre la coopération au-delà du gaz, indique l'analyste Zine Ghebouli. L'intérêt est mutuel et le terrain a été préparé. 

"Nous avons signé l'accord aujourd'hui avec l'intention de commencer l'étude et plus tard sa construction, c'est un pipeline particulier, pas comme celui qui existe actuellement, car il comprendra du gaz, de l'hydrogène, de l'ammoniac et de l'électricité", a annoncé Tebboune en présence de Meloni. Les parties ont l'intention de construire un nouveau gazoduc reliant le port algérien de Koudiet Draouche à l'île de Sardaigne, puis à la ville toscane de Piombo, où il est prévu de le raccorder au réseau national. Il s'agira d'un pipeline sous-marin de 284 kilomètres de long et d'une profondeur maximale de 2 880 mètres, rapporte l'Agencia EFE. 

Le projet Galsi devrait démarrer dans un bref délai, selon Tebboune. Le gazoduc permettra non seulement d'augmenter le volume des exportations de gaz, mais aussi de transporter d'autres types de fournitures. L'Italie deviendrait ainsi une plaque tournante énergétique pour les partenaires de l'UE et serait à deux doigts de ne plus avoir besoin du gaz russe. En fait, le PDG de la société énergétique italienne Eni, Claudio Descalzi, a prédit que ce scénario serait réalisable dès l'hiver 2024. Pendant ce temps, le pays du Maghreb, qui a supplanté la Russie l'année dernière comme principale source de gaz de l'Italie, prolongerait la distance de Moscou.

Draghi a ouvert la voie à Meloni quelques semaines avant de quitter ses fonctions après la crise gouvernementale qui a mis fin à son année et demie de mandat. L'ancien président de la Banque centrale européenne (BCE), qui a finalement été considéré comme le sauveur de l'euro pendant la crise de 2008, a conclu avec Tebboune un accord énergétique de 4 milliards d'euros qui a renforcé les relations entre la société énergétique italienne Eni et la société publique algérienne Sonatrach. Six mois plus tard, les entreprises ont signé un protocole d'accord portant sur la coopération technologique en matière de torchage et de valorisation du gaz et d'autres technologies de réduction des émissions. 

L'Italie a importé un volume de 3,5 milliards de mètres cubes de gaz algérien l'année dernière, soit plus de 34 % de l'offre totale, selon les données de la société gazière italienne Snam. C'est une augmentation considérable de 2,4 milliards de mètres cubes par rapport à 2021, mais encore loin des 4 milliards annoncés par le gouvernement technique de Draghi, ou même des 3 milliards mentionnés par Descalzi. Les prévisions pour l'avenir ont été revues à la baisse. 

Meloni n'a pas voulu limiter sa collaboration au secteur de l'énergie. "Le gouvernement entend renforcer la coopération avec l'Algérie dans d'autres domaines, en la renforçant dans les sphères politique et culturelle", a-t-elle déclaré aux médias. Concrètement, la Première ministre transalpine a évoqué la nécessité de tisser un "plan Mattei" pour l'Afrique, qu'elle a déjà mentionné superficiellement en d'autres occasions, sans en préciser le contenu. "Il s'agit d'un modèle de coopération sur un pied d'égalité avec les pays de la rive sud de la Méditerranée, en vue de transformer les différentes crises en nouvelles opportunités et potentialités", a-t-elle expliqué lors d'une conférence de presse.

"Enrico Mattei, fondateur d'Eni et porte-drapeau de la nouvelle formule révolutionnaire des "75-25%", a déclaré publiquement qu'il ne demanderait jamais de concessions pétrolières et gazières à l'Algérie avant l'indépendance, et a offert au gouvernement intérimaire algérien des conseils cruciaux sur la façon de gérer le secteur de l'énergie avant et pendant les négociations d'Évian", note le diplomate Armando Sanguini de l'Institut pour l'étude de la politique internationale (ISPI). 

Le nouveau gouvernement italien veut ouvrir d'autres dossiers, plus sensibles. Meloni cherche à s'attaquer aux crises systémiques qui ont historiquement affecté ses relations avec les pays d'Afrique du Nord. L'arrivée massive d'immigrés sur les côtes italiennes maintient ouverte une brèche dans la société transalpine, qui a profité précisément aux partis du bloc de droite qui composent l'exécutif, comme Forza Italia de Silvio Berlusconi, la Ligue de Matteo Salvini et les Frères d'Italie de Meloni, qui sont favorables à une main lourde contre les milliers de personnes qui traversent chaque année la Méditerranée, généralement depuis la Libye et la Tunisie, les principaux points de départ, avec leur destination en Europe.

Pour cette raison, la présidente du Conseil des ministres a discuté avec Tebboune à Alger de la situation au Mali et en Libye, voisins en crise permanente d'une Algérie qui a besoin d'aide pour éloigner les problèmes de ses frontières. Les deux hommes sont d'accord pour soutenir le processus électoral libyen, qui est dans l'impasse, et, surtout, pour renforcer la sécurité au Sahel, une région assiégée par l'avancée des groupes djihadistes et où Meloni s'est montré particulièrement critique à l'égard de l'héritage colonial de la France. Mais la principale préoccupation de la Première ministre italienne en Afrique du Nord est peut-être la crise en Tunisie. 

L'Italie a des intérêts importants en Tunisie. Parmi les autres questions, le gazoduc TransMed qui relie l'Algérie à l'Italie, en passant par la Tunisie, se distingue. Cependant, le principal casse-tête est l'immigration. C'est l'essentiel de l'entretien qui a eu lieu la semaine dernière entre le président tunisien Kaïs Saied et le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, qui s'est déplacé en compagnie du ministre de l'Intérieur, Matteo Piantedosi. À la fin de la réunion, Tajani a précisé que les parties sont d'accord sur le fait que "ce n'est pas seulement un problème de sécurité, mais pour le résoudre, nous devons intervenir à la racine".