Mohamed Benhamou: "Es necesario superar todo lo que pueda perjudicar las relaciones entre Marruecos y Europa"

La récente annulation par le Tribunal de l'Union européenne des accords de pêche et d'agriculture avec le Maroc pourrait avoir des conséquences économiques, politiques et diplomatiques très négatives. Les réactions de l'Europe ne se sont pas fait attendre et Josep Borrell et Naser Bourita ont annoncé dans une déclaration commune que ce "partenariat égal" est fondé sur "une relation bilatérale solide, basée sur la confiance et le respect mutuel, entre le Royaume du Maroc et l'Union européenne". Toutefois, malgré le "respect mutuel", quelles conséquences l'Europe et le Maroc pourraient-ils subir en cas de rupture de ces accords ?

Le directeur du Centre marocain d'études stratégiques, Mohamed Benhamou, a accordé une interview à Atalayar afin d'obtenir les clés de ce que l'arrêt de la Cour européenne en faveur du Polisario et la rupture conséquente des accords commerciaux et de pêche avec l'Union européenne pourraient signifier pour l'Europe en termes économiques et politiques.

En outre, la récente mort du chef de Daesh au Sahel a montré que la lutte contre le terrorisme est plus forte que jamais. Les nouvelles menaces terroristes, ainsi que la résurgence du pouvoir des talibans en Afghanistan, pourraient avoir des conséquences qui mettent en péril la sécurité et la stabilité non seulement du Moyen-Orient, mais aussi de l'Europe. À cet égard, le directeur a souligné que, malgré ces nouvelles intimidations terroristes, l'Espagne et le Maroc continuent de mener une coopération antiterroriste en " parfaite harmonie ".

Que signifie pour le Maroc la décision de la Cour européenne de mettre fin au commerce des produits agricoles et de la pêche ?

C'est une décision regrettable et c'est une décision qui a malheureusement plus à voir avec une position politique qu'avec un jugement. C'est une décision qui a été prise sur la base de considérations politiques qui n'ont rien à voir avec les accords et leur objectif. Et c'est une décision qui, malheureusement, montre qu'il y a une méconnaissance du dossier et des réalités juridiques et politiques de la question du Sahara marocain. Donc, nous voyons beaucoup de contradictions et beaucoup d'incohérences dans cet arbitrage qui, bien sûr, je pense, a manqué un peu de sagesse et a été une décision qui n'a pas pris en compte de nombreux éléments.

L'Espagne a plus de 90 navires dans les eaux du Sahara Occidental. Pensez-vous que le retrait des navires devrait avoir lieu de façon imminente ?

La Cour a décidé de maintenir les effets des accords, il y a donc une continuité de ces accords qui n'est pas remise en cause, il n'y a donc pas de perturbation des échanges et pas d'effet sur la stabilité des relations commerciales. Il en ressort que la Cour de justice des Communautés européennes ne conteste pas la légalité des accords, mais considère que la procédure suivie n'était pas correcte.

Cela dit, elle ne précise ni ne dicte aucune forme à suivre, donc je crois qu'il n'y aura pas de retrait, le Conseil de l'Europe est en désaccord avec la Cour, ce qui implique bien sûr aujourd'hui une révision de l'architecture institutionnelle européenne qui doit être équilibrée. Il convient également de souligner que le Conseil de l'Europe fait aujourd'hui tout ce qu'il peut pour se rapprocher de la Cour d'appel. Le Maroc, ainsi que l'Union européenne, sont unis contre cette décision, qui sera certainement rectifiée. 

Pensez-vous que l'Europe pourrait être lésée par cette décision ?

Oui, c'est un jeu dangereux qui pourrait affecter les intérêts de l'Europe, des Etats européens et du contribuable européen qui finance la Cour. Je pense qu'il est grand temps de clarifier la relation entre les institutions, en termes de pouvoirs et de compétences, afin d'assurer la stabilité des relations stratégiques entre les partenaires et également de garantir la confiance dans les relations commerciales. C'est une décision qui est beaucoup plus médiatisée qu'autre chose, parce qu'elle ne va pas changer la réalité sur le terrain et que l'Union et le Conseil de l'Europe apporteront les corrections nécessaires pour la surmonter, mais il est clair que cette situation ne doit pas se répéter. 

Il est clair que le Maroc et l'Union européenne poursuivent l'accord car, d'une part, la Cour a décidé de maintenir les effets des accords. Il a également décidé que les accords devaient se poursuivre et a précisé que la continuité des accords n'était pas mise en doute, de sorte qu'il n'y a pas d'interruption des échanges, ni d'impact sur la stabilité des relations commerciales. Là encore, la Cour ne conteste pas la légalité des accords, mais considère que la procédure suivie n'a pas été dûment respectée. Je pense que nous sommes maintenant à un stade où le Conseil de l'Europe va demander à la Cour d'appel de donner son avis sur ce qu'il va apporter comme élément et comme correctif à cette décision. 

Que signifie pour le Maroc le fait que la Cour européenne se soit prononcée en faveur du Front Polisario ?

C'est une décision malheureuse parce qu'elle est basée sur des éléments politiques alors qu'il s'agit d'un organe judiciaire, mais ce qui doit être clair, c'est que, contrairement à ce que le Polisario essaie de faire passer comme message, la Cour n'apporte aucune reconnaissance au Polisario.

Le Polisario n'a pas de personnalité juridique, et c'est ce que l'Europe a fait valoir devant la Cour, et il ne remplit pas les critères pour demander la reconnaissance de sa capacité à être partie à une injustice, donc le Polisario n'a pas de personnalité juridique, il ne peut avoir aucune qualité ou représentativité pour aller devant la Cour. De plus, le Polisario s'est appuyé sur une ONG britannique pour déposer cette demande, car il n'y a pas de reconnaissance de cette entité, même s'il y a eu une fusion par la Cour, donc je pense que c'est un malentendu et une mauvaise interprétation de la réalité.

Il s'agit également d'une grave ingérence de la Cour dans un dossier qui est entre les mains du Conseil de sécurité des Nations unies et ce que cette décision apporte, c'est seulement la possibilité pour le Polisario, qui est à l'agonie, de revendiquer une victoire pour une courte période de temps, même si en réalité il n'y a pas de victoire pour le Polisario en Algérie.  

Malgré la décision de la Cour européenne, le Maroc et l'Europe ont convenu de prolonger l'accord. Combien de temps peut-il rester en vigueur ?

Le Maroc continuera, bien entendu, à défendre ses intérêts, à défendre sa cause et à défendre sa position. Elle s'en tient à tous ses engagements, avec beaucoup de responsabilité envers ses partenaires européens, c'est un péché et non une sentence ce que la Cour a fait, mais c'est du déjà vu car le Maroc, comme l'Union européenne, ont déjà eu cette expérience en 2015. Tout le monde sait qu'une telle décision a été rectifiée et balayée. Le Maroc est très confiant dans ses droits, tout d'abord, et dans ses positions, et il est également confiant dans ses partenaires et dans l'avenir commun que nous devons préserver. 
Dans le domaine du terrorisme, au vu des dernières arrestations de djihadistes au Maroc, il est clair que le rôle du Maroc dans la lutte contre le terrorisme est crucial.

Quel est le rôle du Maroc dans la lutte contre le terrorisme ?

L'activité terroriste reste assez dynamique pour le moment. Nous assistons de plus en plus à un retour en force des groupes terroristes, notamment dans la région du Sahel. Nous le voyons avec le nombre d'attaques et avec le nombre de groupes terroristes et djihadistes actifs dans cette région et avec leurs ramifications en Afrique du Nord et au Moyen-Orient et même jusqu'en Afghanistan.

Ainsi, le Maroc, à travers le démantèlement de cette dernière cellule et l'arrestation des djihadistes, prend conscience que son rôle dans la lutte contre le terrorisme est primordial, ce qui en fait un rempart contre la montée du terrorisme. Nous sommes donc à un stade où le Maroc continue à assumer son rôle avec responsabilité et engagement envers ses partenaires et dans une lutte contre le terrorisme sans alibis. 

En ce sens, le Maroc fait office de bouclier pour l'Europe. Comment renforcer cette coopération européenne ?

Compte tenu de la montée et de la persistance du terrorisme, et compte tenu de la nature de ces organisations terroristes, qui agissent aujourd'hui dans une logique extraterritoriale et transnationale, qui cherche bien sûr des failles pour frapper partout où elle le peut, nous sommes confrontés à un ennemi global.

La réponse doit être globale et l'ennemi auquel nous sommes confrontés est un ennemi commun, donc la réponse doit également être une réponse commune. Le renforcement de la coopération entre tous les pays est important, c'est une étape nécessaire pour neutraliser la mobilisation et la mobilité des terroristes, c'est aussi un moyen d'éviter de laisser des refuges pour les terroristes. Parallèlement, la coopération est importante à tous les niveaux en termes d'échange de renseignements et d'informations. 

En Europe, le Maroc a toujours joué un rôle important, que ce soit au niveau bilatéral ou multilatéral. Elle a toujours coopéré avec engagement et responsabilité. Nous le voyons avec l'Espagne, avec laquelle elle a développé une coopération exemplaire, et avec d'autres pays européens comme la France, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et la Grande-Bretagne, et d'autres pays dont la coopération internationale avec le Maroc est considérée comme l'un des piliers de leur stratégie. 

Il est donc nécessaire aujourd'hui de renforcer cette coopération avec l'Union européenne et de surmonter certaines divisions ou situations qui, malheureusement, empoisonnent les relations entre le Maroc et certains pays et ont un impact négatif sur la coopération, ce qui, bien sûr, laisse des opportunités et des possibilités d'attaque aux groupes terroristes et aux djihadistes. Il est donc nécessaire aujourd'hui de consolider la confiance entre les États, de renforcer le travail et la coopération et, bien sûr, de surmonter tout ce qui pourrait nuire aux relations entre le Maroc et l'Europe. 

Quelle est votre évaluation de la coopération hispano-marocaine dans la lutte contre le terrorisme ?

La coopération hispano-marocaine dans la lutte contre le terrorisme est exemplaire. Jamais auparavant deux pays n'avaient atteint le niveau de coopération que le Maroc et l'Espagne ont pu réaliser. C'est une coopération qui fait aujourd'hui figure de modèle pour les autres pays d'Europe et d'ailleurs dans la lutte contre le terrorisme, mais aussi dans la lutte contre la criminalité transnationale, et donc dans la lutte contre toutes les formes de menaces émergentes.
Cette coopération, bien sûr, continue de porter ses fruits, que ce soit en Espagne ou au Maroc ou ailleurs, et est donc nécessaire pour faire face à une vague de menaces qui continue de peser sur le Maroc, l'Espagne, la Méditerranée et l'Europe. Je crois que les services de sécurité marocains et espagnols sont en parfaite harmonie, sauf, bien sûr, lorsque des nuages d'orage politique se posent sur le terrain. 

Pensez-vous que le conflit afghan a déclenché le réveil des cellules dormantes ?

Je pense que l'Afghanistan continuera à être un refuge pour les terroristes et les djihadistes et que l'Afghanistan sera une zone où ces extrémistes se développeront davantage, et je pense qu'avec l'arrivée des talibans et le contexte perturbateur en Afghanistan, le terrorisme augmentera. 

En plus de Daesh, d'Al-Qaida ou d'autres groupes, il existe aujourd'hui des cellules dormantes qui vont se réveiller et essayer de se réorganiser et de se restructurer afin de frapper. Par conséquent, nous avons besoin de plus de vigilance, de plus de coopération et de plus de confiance entre les États pour faire face à ce terrorisme et à ces groupes terroristes, qui se retrouvent dans ce qui se passe en Afghanistan. Une stratégie pour dire qu'ils sont capables de vaincre et donc de maintenir leur projet terroriste et de maintenir en vie leur projet de haine et de destruction. 

Pensez-vous que l'Europe soit confrontée à une nouvelle menace terroriste à la suite de ce conflit ?

Oui, l'Europe, mais pas seulement l'Europe, je pense qu'il y a une menace terroriste aujourd'hui à cause du conflit afghan, mais aussi à cause de ce qui se passe dans la région du Sahel. Cette menace terroriste pèse sur l'Europe comme elle pèse sur l'Afrique du Nord et d'autres pays.
Nous sommes dans une phase où les groupes terroristes s'appuient beaucoup plus sur des cellules latentes, sur des cellules qui ne sont pas facilement détectables et aussi sur des activistes qui peuvent commettre des actes terroristes à tout moment. Nous assistons donc à une évolution qui fait que, d'un côté, notamment en Afghanistan ou en Asie centrale, ou au Sahara et dans d'autres régions d'Afrique, il y a des groupes terroristes qui se restructurent, qui s'organisent et qui cherchent à recruter encore plus de combattants, même si on voit aujourd'hui qu'ils ont des difficultés à recruter.

Au Sahel, certains djihadistes ont une activité civile pendant la journée et de temps en temps, ils font des choses avec les groupes djihadistes. Aujourd'hui, nous n'avons plus de profil de djihadistes, nous n'avons plus de structure ou d'organisation bien établie. Nous n'avons plus la possibilité de déceler les liens entre tous ces motifs, mais ce qui est certain, c'est que la menace terroriste persiste et que l'Europe, comme l'Afrique du Nord et d'autres parties du monde, doit être encore plus vigilante et, surtout, coopérer davantage.