L'éternelle candidate au prix Nobel de littérature, pionnière de la lutte pour l'égalité et militante contre la violence fondée sur la tradition ou la religion est décédée à l'âge de 89 ans

Nawal El Saadawi, une des voix les plus importante du féminisme arabe du siècle dernier, est décédé

photo_camera Muere Nawal el Saadawi la voz del feminismo árabe más destacada del último siglo

Écrivaine, militante féministe et médecin égyptienne, Nawal El Saadawi, figure majeure de l'émancipation des femmes dans le monde arabe, est décédée dimanche à l'âge de 89 ans des suites d'une longue maladie. Pendant des décennies, elle a été une figure controversée en Égypte, mais reconnue internationalement pour sa prolifique carrière d'écrivain et son combat inlassable pour les droits des femmes, qui l'a même conduite en prison et en exil. 

El Saadawi est née en 1931 dans une famille aisée de la petite ville de Kafr Tahla, dans le delta du Nil, où elle a commencé à développer sa pensée et à écrire ses premiers textes féministes à l'âge de 13 ans dans un journal intime qu'elle gardait sous son lit, lorsqu'elle a constaté la discrimination entre les étudiants masculins et féminins dans son école. Elle a obtenu un diplôme de médecine à l'université du Caire en 1955. Considérée comme la "Simone de Beauvoir arabe", elle a consacré une grande partie de sa vie à travailler comme psychiatre et professeur d'université. El Saadawi a mené un combat acharné contre les mutilations génitales féminines en Égypte et dans le monde, déclenchant une tempête de critiques et de condamnations de la part de la classe politique égyptienne. 

Nawal Saadawi

Son tempérament d'acier contrastant avec sa silhouette fragile, ses élégants cheveux blancs et son sourire chaleureux, elle parlait ouvertement et critiquait sans détour les systèmes patriarcal et capitaliste. L'œuvre prolifique d'El Saadawi, dont la partie la plus importante s'articule autour d'une critique profonde du patriarcat, du capitalisme et de la religion, et son militantisme politique ont eu une grande influence au cours des cinq dernières décennies et ont été récompensés par de nombreux prix nationaux et internationaux. L'auteur égyptien a également abordé des sujets sensibles tels que la sexualité, l'identité et le colonialisme.

Auteur de plus de cinquante livres, traduits dans une trentaine de langues, dans lesquels elle s'est élevée contre la polygamie, le port du voile, l'inégalité des droits de succession entre hommes et femmes dans l'islam et, surtout, l'excision, qui touche plus de 90 % des Égyptiennes, elle a longtemps lutté pour les droits des femmes et contre le patriarcat dans le monde arabe. 

Muere Nawal el Saadawi la voz del feminismo árabe más destacada del último siglo

Son franc-parler et son audace sur des questions considérées comme taboues par une société égyptienne largement conservatrice lui ont valu des ennuis avec les autorités, les institutions religieuses et les islamistes. Par le passé, elle a été accusée d'apostasie et d'atteinte à l'islam. 

Son premier livre, intitulé "Les femmes et le sexe", est l'un de ses ouvrages les plus controversés, dans lequel elle aborde la "peur" de la société à l'égard du corps des femmes et la tentative permanente de le contrôler sous des prétextes religieux ou politiques. Ce travail a été censuré en Égypte et El Saadawi a été licenciée de son emploi et l'Association pour la culture de la santé qu'elle a fondée a été fermée : "Tout cela pour avoir osé écrire sur les malheurs privés et publics, corporels et intellectuels des femmes", raconte-t-elle dans l'un de ses livres. En 1981, elle a été emprisonnée et accusée de "crimes contre l'État" après avoir critiqué le régime de l'ancien président Anwar al-Sadat et le système capitaliste. C'est derrière les barreaux qu'elle a écrit son roman le plus marquant, "La chute de l'imam", dans lequel elle dénonce la façon dont les hommes utilisent la religion, la politique et la morale pour contrôler les femmes. 

Éternel aspirant au prix Nobel de littérature, l'auteur polémique de "La femme au point zéro : les deux faces du pouvoir". Elle a été directrice de la santé publique dans son pays, conseillère des Nations unies pour le programme "Femmes en Afrique", fondatrice et dirigeante de l'Association de solidarité des femmes arabes et cofondatrice de l'Association arabe des droits de l'homme. Mais elle a dû publier ses livres au Liban alors qu'ils étaient censurés en Égypte et s'exiler après avoir été emprisonnée et accusée d'être une révolutionnaire. Bien qu'elle soit retournée dans le pays en 2011, son travail reste interdit en Égypte. En 2005, elle a reçu le prix international Inana en Belgique, un an après avoir reçu le prix Nord-Sud du Conseil de l'Europe. En 2020, le magazine Time l'a incluse dans son numéro des 100 femmes de l'année.

Elle a quitté l'Égypte en 1993, après avoir reçu des menaces de la part des islamistes, et s'est réfugiée aux États-Unis, où elle a travaillé comme écrivain en résidence pendant trois ans à l'université Duke, en Caroline du Nord, et où elle a créé le sujet "Créativité et rébellion". Elle est retournée en Égypte en 2005, pour tenter de se présenter aux élections, mais sans grand succès. 

La persécution des idées d'El Saadawi ne s'est pas arrêtée à son retour en Égypte en 2007, elle a dû affronter un nouveau procès après avoir été accusée d'apostasie et d'hérésie par l'université Al Azhar, considérée comme l'une des plus prestigieuses institutions théologiques de l'islam sunnite. 
Muere Nawal el Saadawi la voz del feminismo árabe más destacada del último siglo

Peu avant le déclenchement de la révolution qui a renversé l'ancien dictateur Hosni Moubarak en 2011, elle a pris part aux manifestations du Printemps arabe et, ces dernières années, elle a continué à diffuser ses idées. Elle a ensuite été critiquée pour avoir soutenu le coup d'État militaire de 2013, et pour avoir soutenu l'actuel président égyptien, Abdel Fattah al-Sisi. 

La vie de Nawal el Saadawi a été marquée par d'innombrables pierres qu'elle a esquivées sur un chemin ardu dont elle n'a jamais eu l'intention de se débarrasser, car cela a renforcé sa conviction que "les femmes doivent se mobiliser pour défendre les droits de l'homme". Pour El Saadawi, "la révolution commence dans l'esprit" et "a besoin de connaissances". Selon elle, le mouvement féministe devait être mondial : "Nous, les femmes, sommes toutes dans le même bateau", affirmait-elle, "l'oppression des femmes est universelle ; elle est exercée par le système patriarcal, économique et religieux". El Saadawi est reconnue comme l'une des femmes qui a le plus lutté, avec une réelle influence, tant pour la liberté des femmes que pour la justice et la démocratisation de la société musulmane. 

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