Pékin ouvre ses frontières et plusieurs pays annoncent des restrictions sur les voyageurs chinois

Après trois ans de fermeture au monde en raison de la pandémie de coronavirus, la Chine va rouvrir ses frontières, tant pour ses citoyens que pour les autres pays. À partir du 8 janvier, Pékin commencera à assouplir les restrictions de voyage. Par exemple, la quarantaine ne sera plus exigée pour les touristes chinois qui rentrent chez eux.

Cela stimulera le tourisme dans les pays asiatiques tels que la Thaïlande et le Japon, dont la principale source de visiteurs étrangers vient de Chine. "Il ne fait aucun doute que la Chine continentale est la bougie d'allumage de la reprise du tourisme en Thaïlande", a déclaré à Reuters Bill Barnett, directeur général du cabinet de conseil hôtelier C9 Hotelworks.  

Il en va de même pour d'autres pays de la région comme la Malaisie et le Vietnam. Les compagnies aériennes des deux pays s'attendent à ce que les vols vers la Chine retrouvent leur niveau d'avant la pandémie d'ici juin 2023. Selon Reuters, les vols internationaux à destination et en provenance de la Chine ne représentent actuellement que 8 % des niveaux antérieurs à l'apparition du coronavirus. Toutefois, l'agence de presse note également - sur la base d'analystes - que les compagnies aériennes chinoises devraient connaître des augmentations significatives à partir de la fin du mois de mars.

Après plusieurs années d'une politique stricte de "zéro covide" imposée par les autorités chinoises, les citoyens du pays ont salué ce changement majeur. Les sociétés de services de voyage Trip.com et Qunar ont indiqué que les réservations de billets internationaux et les recherches d'informations sur les visas sur leurs sites web ont été multipliées par cinq ou huit après l'annonce de la mesure par Pékin. Les principales destinations des touristes chinois sont le Japon, la Thaïlande, la Corée du Sud, les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie, rapporte AP. 

L'industrie du luxe se félicite également de la nouvelle mesure de Pékin, car la Chine représente 21 % du marché mondial des produits de luxe, qui s'élève à 350 milliards d'euros.

Toutefois, l'ouverture des frontières chinoises fait également craindre une nouvelle vague de contagion mondiale. Récemment, le géant asiatique a de nouveau connu une explosion de nouveaux cas, provoquant l'effondrement des hôpitaux et des crématoriums du pays.  

How #China counts #COVID deaths is under scrutiny (again) after announcing so few of them in this surge. We visited multiple funeral sites in #Beijing that are designated for #COVID victims… and found long lines of funeral vans, hazmat suits, and a stream of mourners. @NBCNews pic.twitter.com/pywf8D8pNI

— Janis Mackey Frayer (@janisfrayer) December 20, 2022

C'est pourquoi de nombreux pays se méfient de l'arrivée de voyageurs chinois au début de l'année 2023, qui coïncide également avec la célébration du Nouvel An chinois, qui commence le 22 janvier.  

Le Japon, l'Inde, la Malaisie, l'Italie, les États-Unis et Taïwan ont déjà annoncé des restrictions sur les touristes chinois. D'autres pays comme l'Australie, l'Allemagne, la Thaïlande et la France ont indiqué qu'ils n'imposeraient pas de mesures supplémentaires aux voyageurs chinois pour le moment.

"La communauté internationale est de plus en plus préoccupée par les poussées continues de COVID-19 en Chine et par le manque de données transparentes, notamment de données sur les séquences génomiques virales, communiquées par la République populaire de Chine", ont déclaré les responsables américains. 

Malgré les perspectives critiques dans le pays, le ministère chinois des Affaires étrangères a assuré que "l'évolution de la situation épidémique en Chine est généralement prévisible et sous contrôle". Le porte-parole du ministère, Wang Wenbin, a déclaré que les reportages des médias occidentaux sur le coronavirus en Chine sont "complètement biaisés". Wenbin a également parlé d'"exagération, de diffamation et de manipulation politique avec des arrière-pensées".

Outre l'ouverture des frontières, Pékin a également annoncé qu'à partir de janvier, elle ne publierait plus qu'une fois par mois les données relatives au COVID-19. En ce sens, la crise sanitaire serait gérée dans la catégorie B car la maladie "est devenue moins virale".