Le 9 mai est un jour où la Fédération de Russie montre au monde sa puissance de guerre avec une parade militaire grandiose sur la Place Rouge de Moscou. C'est également un jour que le Kremlin utilise pour stimuler un sentiment de fierté nationale et démontrer sa détermination à être considéré comme une puissance mondiale.
Le 9 mai, la Russie commémore le jour de la Victoire, la reddition inconditionnelle des forces armées allemandes qui a mis fin à la Seconde Guerre mondiale en Europe, marquant la victoire de l'Union soviétique, des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France sur l'Allemagne nationale-socialiste.
C'est le jour où les autorités russes rendent hommage aux survivants et à plus de 25 millions de citoyens de l'ancienne Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) qui ont perdu la vie au cours de la Grande Guerre patriotique 1941-1945, comme on appelle en Russie la guerre qui a commencé avec l'invasion allemande le 22 juin 1941 et ne s'est terminée qu'avec la défaite complète de l'Allemagne.
Mais au printemps 2022, alors que les unités terrestres, aériennes et navales du Kremlin occupaient ou assiégeaient d'innombrables villes ukrainiennes, les hauts commandants militaires des pays de l'OTAN étaient impatients de pouvoir observer les nouveaux systèmes d'armes de la Russie. En revanche, les dirigeants politiques du monde entier étaient impatients de savoir si le président Vladimir Poutine allait déclarer la victoire sur l'Ukraine. Cependant, les deux se sont trompés.
En sa qualité de commandant en chef des forces armées russes, Vladimir Poutine a présidé le 9 mai le défilé militaire commémorant le 77e anniversaire de la victoire sur la Wehrmacht allemande. Il a également prononcé un discours dans lequel il a déclaré que "lorsque le sort de notre Patrie est en jeu, sa défense a toujours été sacrée (...) et aujourd'hui, comme par le passé, vous vous battez pour notre peuple dans le Donbass et pour la sécurité de la Russie".
Devant une importante formation de 33 unités militaires sous le commandement du lieutenant-général Oleg Salyukov, Poutine a souligné que son pays "a toujours préconisé la mise en place d'un système de sécurité égal et indivisible, dont l'ensemble de la communauté internationale a un besoin urgent". Il a affirmé que l'OTAN avait lancé "un renforcement militaire actif dans les territoires adjacents à la Russie", qu'il a décrit comme "une menace absolument inacceptable à nos frontières (...) avec le soutien des États-Unis et de leurs sbires".
Faisant référence à la guerre en Ukraine, le président russe a souligné que la Russie a vu "une infrastructure militaire se construire, des centaines de conseillers étrangers arriver, les pays de l'OTAN livrer régulièrement des armes de pointe et la menace grandir chaque jour".
Tout cela pour justifier ce qu'il a appelé "une frappe préventive contre l'agression, une décision forcée, opportune et la seule correcte". Poutine a terminé sa harangue à ses troupes sur la Place Rouge en précisant que le pays est "souverain, fort et indépendant", les trois caractéristiques que Moscou entend faire valoir au reste du monde.
Le grand défilé du jour de la Victoire est l'occasion pour le Kremlin de montrer les nouveaux véhicules, avions de chasse et missiles de toutes sortes qu'il veut dévoiler à ses alliés et concurrents, notamment l'Alliance atlantique.
Mais le défilé militaire de cette année était plus petit que d'habitude. Le ministère russe de la Défense a déclaré que 131 véhicules et un total de 11 000 officiers, sous-officiers, soldats, cadets et étudiants des académies militaires de toutes les branches des forces armées russes ont pris part au défilé. En revanche, en 2021, 12 000 militaires et 190 véhicules y ont participé, tandis qu'en 2020, 14 000 soldats et environ 250 véhicules y ont pris part.
Quelques exemplaires du T-14 Armata, le char de combat qui aspire à devenir le principal système d'arme de l'armée russe, qui souhaite acquérir pas moins de 2 300 unités pour renforcer ses divisions blindées, ont défilé sur la Place Rouge. La plate-forme de 55 tonnes est destinée à servir de base au développement de toute une famille de véhicules de combat d'infanterie, de sapeurs, de lanceurs de missiles et de véhicules de défense aérienne.
Défilait également, mais par paires et transporté sur des camions, le véhicule d'attaque robotisé à chenilles Uran-9, armé d'un canon de 30 millimètres, de quatre missiles antichars et d'une douzaine de roquettes, qui a déjà été utilisé dans la guerre en Syrie. La parade du 9 mai s'est achevée avec une batterie de systèmes de missiles balistiques intercontinentaux RS-24 Yars, qui ont une portée de près de 13 000 kilomètres et peuvent être tirés depuis les environs de Moscou pour atteindre New York.