Un vol d'Etihad Airways affrété de la ville italienne de Milan à Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis (EAU), a été le premier dans le pays du Golfe à recevoir l'autorisation de survoler Israël et la Jordanie, réduisant ainsi considérablement la durée du voyage d'une heure et demie. Cette étape importante dans le domaine de l'aviation intervient après la signature des accords d'Abraham entre les EAU et Israël sous les auspices des États-Unis, établissant des relations diplomatiques stables entre les deux États du Moyen-Orient.
Israël et la Jordanie ont signé jeudi dernier un accord visant à ouvrir davantage de liaisons entre les deux pays et à raccourcir les temps de vol entre les États du Golfe, l'Asie et l'Europe et l'Amérique du Nord. L'espace aérien israélien sera désormais utilisé par une multitude de pays arabes, dont l'Irak, le Qatar et l'Arabie saoudite, dans le cadre d'un nouvel accord aérien entre Jérusalem et Amman.
L'inspecteur de vol a averti le pilote de l'entrée de l'avion des EAU dans l'espace aérien juif : « Capitaine, nous sommes excités, honorés et heureux de vous avoir en Israël ». « C'est un moment historique que nous attendions tous, et nous espérons qu'il inspirera toute la région et qu'il marquera le début d'une nouvelle ère, si Dieu le veut », a ajouté l'opérateur, selon les termes du Times of Israel, tel que rapporté par le ministère des transports lui-même. Le pilote émirati a répondu : « Inshallah (si Dieu le veut). Merci, l'honneur est pour nous ».
Les EAU et Israël ont normalisé leurs relations en août dans le cadre d'un accord négocié par les États-Unis, connu sous le nom d'accords d'Abraham, et signé le mois dernier à la Maison Blanche avec le Bahreïn. Un pacte historique qui vise à pacifier la région du Moyen-Orient et qui a pour but de s'ouvrir à davantage de nations arabes afin que l'État israélien soit pleinement reconnu et que les différends régionaux historiques tels que le conflit israélo-palestinien puissent prendre fin.
Selon ynetnews.com, l'aéroport Ben Gurion de Tel-Aviv devrait être opérationnel à minuit ce jeudi pour les vols, car le gouvernement a l'intention de lever certaines restrictions imposées par la pandémie de coronavirus. Une fois ouvert, les voyageurs pourront se rendre de l'aéroport Ben Gurion lui-même vers des pays à faible taux d'infection par des coronavirus sans avoir à s'isoler.
Cette année, deux vols d'Etihad ont atterri dans le pays, également à travers l'espace aérien israélien, mais cette fois-ci avec des permis spéciaux, pour acheminer l'aide aux Palestiniens afin de faire face à la crise du coronavirus.
L'accord entre les deux pays permettant à leurs compagnies aériennes respectives de traverser leur espace aérien modifiera leurs itinéraires en réduisant le temps de vol vers de nombreuses destinations.
La prochaine étape, a déclaré la ministre hébraïque des transports, Miri Reguev, sera la mise en place de vols directs entre les deux nations, qui pourrait être reportée à janvier prochain, en raison du confinement et des mesures limitant la mobilité et la demande qui existent en raison de la pandémie.