Pour marquer cet anniversaire, l'UNICEF appelle à l'action, en commençant par faire des enfants du Liban une priorité absolue et en veillant à ce que leurs droits fondamentaux soient respectés

Un an après les attentats de Beyrouth, des familles luttent toujours pour survivre au Liban

photo_camera UNICEF/Fouad Choufany - Une école publique de Beyrouth qui a rouvert ses portes après l'explosion du port en 2020 grâce à l'aide de l'UNICEF

À l'occasion du premier anniversaire des explosions qui ont détruit le port de Beyrouth et d'autres parties de la ville, plusieurs agences des Nations unies se sont exprimées mardi sur la situation précaire à laquelle sont confrontées de nombreuses familles dans le pays.

Une étude de l'UNICEF montre, par exemple, que les besoins des enfants et des familles touchés restent aigus.

Le Fonds des Nations unies pour l'enfance note qu'à la suite de la série d'explosions dans le port, sept ménages sur dix ont demandé une assistance de base et que la quasi-totalité de ces familles continuent d'avoir besoin d'aide. La plupart des demandes concernaient l'aide en espèces et l'aide alimentaire, une tendance qui se poursuit.

Un tiers des familles ayant des enfants de moins de 18 ans ont déclaré qu'au moins un enfant continuait à montrer des signes de détresse psychologique dans leur foyer. Pour les adultes, c'est presque la moitié.

Les explosions ont détruit de larges pans de Beyrouth. Plus de 200 personnes ont été tuées, dont six enfants, tandis que plus de 6 500 personnes, dont 1 000 enfants, ont été blessées.

Elles ont également rasé de nombreuses entreprises et laissé des dizaines de milliers de personnes sans emploi, qui ont maintenant du mal à nourrir leur famille et à fournir les soins médicaux nécessaires à leurs enfants.

Réparations de la maison

L'enquête a également révélé que presque toutes les familles ont déclaré que leur maison avait besoin de réparations après les explosions, ce qui est encore le cas pour la moitié d'entre elles un an plus tard.

Quatre ménages sur dix ont déclaré que leur système d'approvisionnement en eau avait été affecté, et environ un quart d'entre eux ont déclaré que la situation était toujours la même aujourd'hui.

L'enquête de l'agence des Nations unies a été menée en juillet et s'est basée sur des entretiens téléphoniques avec 1187 ménages.

Triple crise

"Un an après les événements tragiques, la vie des enfants est toujours profondément affectée. C'est ce que nous disent leurs parents ", a déclaré Yukie Mokuo, représentante de l'UNICEF au Liban.

"Ces familles se sont efforcées de se remettre des conséquences des explosions au pire moment possible, au milieu d'une crise économique dévastatrice et d'une pandémie majeure", a-t-elle ajouté.

"Depuis l'explosion, le Liban est aux prises avec une triple crise : économique, politique et la pandémie de COVID-19. Cela menace de laisser presque tous les enfants du Liban vulnérables et dans le besoin", a déclaré Ted Chaiban, directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

"Si le changement, le redressement et la responsabilité ne se produisent pas maintenant, ils pourraient ne pas se produire du tout, entraînant le pays plus loin dans l'abîme et vers un lieu de non-retour", a-t-il ajouté.

À l'occasion de cet anniversaire, l'UNICEF appelle à l'action, en commençant par faire des enfants du Liban une priorité absolue et en veillant à ce que leurs droits fondamentaux soient respectés.

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Appel à l'action

Elle exhorte également les dirigeants libanais à surmonter leurs divergences politiques et à s'unir pour former un gouvernement dont l'objectif est de mettre le pays sur la voie du redressement. Il encourage en outre les autorités à rendre justice aux familles touchées par l'explosion et à demander des comptes aux responsables.

"Le maintien de la fourniture de services publics à court et à long terme est essentiel à la survie et au développement des enfants. Cela comprend l'approvisionnement en eau, l'éducation et les soins de santé pour tous, ce qui profite directement aux enfants et aux communautés dans leur ensemble", a déclaré l'UNICEF dans un communiqué de presse.

Toutefois, cela ne peut se faire que grâce à une bonne gouvernance et à des systèmes publics qui résistent aux chocs et aux crises, même les plus graves, ajoute l'agence.

Crise de l'eau

"Si ces systèmes étaient en place, nous ne serions pas là où nous en sommes avec la crise de l'eau, par exemple, où 75 % des ménages du pays risquent de ne plus avoir accès à l'eau. "

Le Liban doit également mettre en place un système national d'assistance sociale durable, comprenant la fourniture d'une aide en espèces aux familles dans le besoin, à l'instar d'un programme soutenu par l'UNICEF, appelé "Haddi", qui est actuellement en place.

Enfin, l'agence des Nations unies a appelé à une enquête transparente et crédible afin de déterminer la cause de l'explosion, de faire en sorte que les responsables répondent de leurs actes et de rendre justice aux familles touchées, notamment celles qui ont perdu des êtres chers dans cette tragédie.

Défendre les droits des victimes

Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme a également demandé que des comptes soient rendus sur la crise qui s'aggrave au Liban depuis les explosions.

Michelle Bachelet a souligné l'urgence pour le gouvernement de garantir une enquête transparente, efficace, approfondie et impartiale sur l'incident, a déclaré son porte-parole, Marta Hurtado, aux journalistes à Genève mardi.

"Au départ, il y avait un puissant esprit de solidarité nationale, car tous les éléments de la société se sont unis pour réagir et le gouvernement a engagé des procédures judiciaires. Mais douze mois plus tard, les victimes et leurs proches se battent toujours pour la justice et la vérité. Les enquêtes semblent être au point mort, dans un manque inquiétant de transparence et de responsabilité", a-t-il déclaré.

Hurtado a ajouté que le Haut Commissaire a également exhorté les autorités à faire respecter le droit des victimes à un recours effectif et à une réparation.

"Une victime, qui a perdu son mari, son frère et son cousin dans l'explosion, a déclaré qu'elle continuerait à chercher la vérité jusqu'à son dernier souffle. Les autorités doivent poursuivre les enquêtes avec la même vigueur", a-t-elle ajouté.

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Relancer l'éducation

Pendant ce temps, un haut fonctionnaire de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) est à Beyrouth cette semaine pour marquer cet anniversaire solennel.

Stefania Giannini, sous-directrice générale de l'UNESCO pour l'éducation, entame ce mardi une visite de trois jours afin de renforcer les efforts en cours pour soutenir le redressement du système éducatif.

Les explosions ont touché au moins 85 000 étudiants et endommagé quelque 226 écoles, 20 centres de formation et 32 campus universitaires.

M. Giannini visitera et inaugurera des établissements scolaires que l'UNESCO a contribué à reconstruire. Il s'agit notamment des installations de l'Université libanaise.

Le ministère libanais de l'éducation a chargé l'UNESCO de prendre la tête de la coordination de tous les efforts de réhabilitation sur le terrain. L'agence des Nations unies réhabilite également au moins 115 écoles, 20 centres d'enseignement et de formation techniques et professionnels, et trois établissements d'enseignement supérieur. Les travaux ont déjà été réalisés dans 85 écoles.

Alerte à la pénurie alimentaire

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti que de nombreuses familles au Liban ont plus de mal que jamais à faire face à la catastrophe.

"Au cours de l'année qui a suivi les explosions du port de Beyrouth, la monnaie a chuté à un quinzième de sa valeur précédente et l'inflation a rendu la nourriture hors de portée d'une grande partie de la population", a déclaré le porte-parole de l'agence des Nations unies, Tomson Phiri.

"En juin, le programme a aidé près de 400 000 Libanais vulnérables, quelque 987 000 réfugiés syriens et environ 21 000 réfugiés d'autres nationalités" à avoir de la nourriture, a-t-il ajouté.

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