La victoire étroite du Parti républicain au Congrès après les élections de mi-mandat menace de paralyser le programme législatif de la Maison Blanche

Un problème pour Biden : les Républicains remportent la majorité au Parlement

photo_camera REUTERS/JIM BOURG - La présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi (D-Calif.), dirige la Chambre des représentants des États-Unis

Les Républicains ont remporté une faible majorité à la Chambre des représentants, jeudi, à l'issue des élections de mi-mandat aux États-Unis. Ils occuperont 218 sièges contre 211 pour les démocrates, une différence beaucoup plus faible que prévu avant les élections, qui laissaient présager une "marée rouge" écrasante pour le parti du président. Mais Biden et son parti poussent un soupir de soulagement. Bien qu'ils perdent de peu le contrôle de la chambre basse, ils conservent contre toute attente leur majorité au Sénat. Il y a un parti jusqu'en 2024. 

Un Parti républicain divisé a réussi à mettre fin à quatre années de domination démocrate au Congrès, mais les attentes étaient bien plus élevées. Une semaine après la fermeture des bureaux de vote, un mélange de déception et de colère règne au sein du Grand Old Party (GOP). Les résultats sont loin d'être acceptables dans un vote qui, historiquement, tend à désavantager le parti du président. Le contexte ne pourrait d'ailleurs pas être plus propice, avec une inflation galopante et une crise énergétique imminente. 

Biden, pour sa part, a obtenu les meilleurs résultats pour un président en exercice au cours des 20 dernières années. Seul George W. Bush a conservé sa majorité au Congrès et a remporté la majorité au Sénat après les élections de mi-mandat de 2002, propulsées par les attentats du 11 septembre. Le leader démocrate perd cette fois sa majorité à la Chambre des représentants, mais conserve le contrôle du Sénat, où son parti est assuré de 50 des 100 sièges, plus la voix décisive de la vice-présidente Kamala Harris, la présidente de la Chambre haute.

Les résultats décevants ont incité le Parti républicain à faire le point sur les dégâts. Selon les premières indications, l'échec dans les urnes est en partie dû à l'élection de candidats trop radicaux, promus par l'ancien président Donald Trump, et à la diffusion de messages histrioniques, éloignés des principales préoccupations des électeurs. Mais le rétablissement de la Chambre des représentants après quatre ans a servi de baume. À partir de là, les républicains ont une marge de manœuvre pour atténuer les projets de l'administration Biden

D'abord, la timide victoire du GOP déplace l'incombustible Nancy Pelosi. La combative élue démocrate de Californie va quitter son poste de présidente de la Chambre des représentants, une fonction prééminente, la troisième dans la ligne de succession au chef de l'État, qu'elle occupe depuis 2019. Ce n'est pas la première fois qu'elle est évincée du poste qu'elle a occupé entre 2007 et 2011 - elle l'a fait après les midterms de 2010 - mais il est probable que Pelosi, 82 ans, ne reviendra pas sur la ligne de front politique d'où elle a combattu Trump lorsqu'il occupait le bureau ovale. 

L'ancien chef de la minorité du Congrès, Kevin McCarthy, lui succédera très probablement. Le membre républicain du Congrès - également originaire de Californie - a toutes les cartes en main pour devenir le prochain président de la Chambre des représentants, mais il se heurte à l'aile la plus à droite du GOP. Le député de l'Arizona Andy Biggs, adepte du courant trumpiste et ardent défenseur des thèses qui prônent la fraude électorale, a présenté mardi sa candidature pour diriger la formation à la chambre basse. Il n'a obtenu que 31 voix contre 188 pour McCarthy dans les rangs républicains, mais le poste ne sera pas décidé avant janvier. Tout candidat doit obtenir les 218 voix nécessaires pour obtenir la majorité.

Ron DeSantis Trump

La course à la présidence met en évidence la division interne qui mine le Parti républicain. L'aile plus modérée, acculée depuis l'émergence de Trump, semble avoir gagné du terrain après les résultats des dernières élections, qui ont sanctionné sans réserve la dérive extrémiste du parti. Cependant, pour McCarthy, la faible majorité à la Chambre des représentants n'est pas entièrement positive, car elle le fera dépendre des membres les plus proches du trumpisme pour maintenir la cohésion du bloc. L'alternative serait de se rapprocher du secteur démocrate plus centriste, ce qui est actuellement peu probable.

Et ensuite ? 

"Je félicite le leader McCarthy pour la victoire des républicains à la majorité de la Chambre, et je suis prêt à travailler avec les républicains pour obtenir des résultats pour les familles de travailleurs", a déclaré le président Biden dans une déclaration laconique après la publication des résultats définitifs. "Je travaillerai avec tous ceux - républicains ou démocrates - qui sont prêts à travailler avec moi pour obtenir des résultats pour eux", a-t-il insisté. Mais le climat que rencontrera l'occupant de la Maison Blanche sera hostile

Avant de devenir président, Biden s'était forgé un profil modéré et centriste, capable de dialoguer même avec l'aile la plus dure du parti républicain, ce qui lui a valu des ennemis dans les rangs démocrates. En fait, au début de son mandat, certains projets importants ont été adoptés avec un soutien bipartisan, comme le projet de loi sur les infrastructures. Ces derniers mois, cependant, il a adopté une rhétorique beaucoup plus belliqueuse contre ce que représentent Trump et ses acolytes. Pendant la campagne, il a prévenu que ce qui était en jeu dans ces élections était la démocratie américaine elle-même. 

Les résultats définitifs indiquent une impasse à la Chambre des représentants qui entravera le programme législatif de l'administration Biden. Le Sénat sera le passage obligé des démocrates pour continuer à nommer des candidats au gouvernement et à la magistrature. Par le biais de la Chambre haute, le parti démocrate aura également la prérogative de pourvoir un autre siège à la Cour suprême si l'occasion se présente au cours des deux prochaines années, faisant ainsi de la place pour des juges de style libéral sur un banc qui a aujourd'hui une majorité conservatrice.

Joe Biden, presidente de Estados Unidos

À la Chambre des représentants, les républicains ont l'intention de lancer une série d'enquêtes pour faire la lumière sur certains des dossiers les plus compromettants de la première moitié du premier mandat de Biden, tels que le retrait abrupt d'Afghanistan, les actions du gouvernement fédéral pendant la pandémie ou les activités commerciales controversées du fils du président Biden, Hunter Biden, à l'étranger. Ils veulent également fermer la commission chargée d'enquêter sur l'attaque meurtrière du Capitole, alors qu'elle est composée de membres du Parti républicain. Tout dépendra de leur capacité à faire fructifier leur faible majorité. 

Dans ce scénario, Biden devra sortir son stylo pour signer des ordres exécutifs. Le président en a approuvé plus d'une centaine depuis son arrivée à la Maison Blanche, selon le Presidency Project de l'université de Californie. Il l'a fait pour faire passer des dossiers urgents, comme l'arrêt du financement du mur frontalier avec le Mexique ou l'annulation de la dette universitaire de milliers de jeunes Américains. La fréquence est susceptible d'augmenter à partir de maintenant.

Coordinateur pour les Amériques : José Antonio Sierra.

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