Las compañías aéreas israelíes pretenden abrir nuevas rutas hacia la India cuando se haga realidad el anuncio de Arabia Saudí acerca de la eliminación de las actuales restricciones de su espacio aéreo a los aviones procedentes de Israel.
A pesar de que el pasado viernes las autoridades saudíes anunciaron que permitirían el paso de los vuelos procedentes o con destino a Israel, Merav Michaeli, ministra de Transporte israelí, cree que la implementación de estas nuevas rutas puede llevar varias semanas, teniendo en cuenta la nula relación entre ambos países y las recientes conversaciones para incluir a Omán en el corredor ampliado.
Antes de dicho anuncio, las aerolíneas israelíes solo podían sobrevolar el territorio saudí si viajaban hacia los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. Pero la histórica visita de Joe Biden, presidente de los Estados Unidos, ha permitido que se eliminasen las antiguas restricciones y se dé un paso adelante para un posible acercamiento entre Arabia Saudí e Israel, objetivo para el que Biden ha trabajado durante meses.
La Aviación Civil saudí por su parte, justificó dicha decisión alegando el necesario cumplimiento de “sus obligaciones bajo la Convención de Chicago de 1944, que estipula la no discriminación entre aviones civiles utilizados en la navegación aérea internacional”. Además, afirmaron que está acción favorecería “los esfuerzos destinados a consolidar la posición del Reino como un nodo que conecte tres continentes y refuerce la conectividad aérea internacional”.
Para evitar el espacio aéreo saudí, estas rutas volaban hacía el sur, sobre el mar Rojo alrededor de Yemen. Algo que aumentaba los tiempos y gastos en combustible de las aerolíneas israelíes.
Por tanto, esto ayudaría a la eficiencia de El Al Israel Airlines, permitiéndole usar aviones más pequeños en su ruta hacía la India, ahorrando combustible en sus vuelos casi diarios a Tailandia, dijo Shlomi Am Shalom, funcionario de la compañía, quien añadió que "podemos tomar un avión grande y usarlo en otros lugares como Australia y Japón".
Tras el anuncio, tanto El Al Israel Airlines, aerolínea más fuerte de Israel, como su rival Arkia, solicitaron permisos para volar sobre Arabia Saudí. Con estas nuevas rutas, las compañías han afirmado que podrán volar desde Israel hasta la India o Tailandia en menos de dos horas y media.
La ministra Michaeli dijo que la eliminación de las restricciones implicaría eventualmente una coordinación directa entre las agencias de aviación civil israelíes y saudíes, aunque dejó claro que Riad aún tienen que reconocer formalmente a Israel.
"Es una situación mejor que la alienación total y la comunicación cero. Entonces, sea lo que sea que podamos lograr, debemos intentarlo y trabajar para construir cada vez más una relación y más y más confianza", agregó.
Todo esto repercutiría en una bajada de los precios en los billetes de avión, algo que el propio Ministerio de Turismo israelí ha fijado en torno al 20% respecto al importe actual. Aspecto que mejoraría el flujo de viajeros de Israel y, por tanto, su economía y el desarrollo del sector turístico.