La Unión Europea mira hacia el Golfo tras el paso atrás de Washington

La Unión Europea atraviesa, quizá, sus horas más bajas. No a nivel interno, donde la respuesta a la crisis de la COVID-19 plantea grandes retos a futuro, sino a nivel externo, donde el peso estratégico del continente se encuentra en un estado de avanzada descomposición. El papel de Europa en el tablero geopolítico entró en crisis hace una década con el estallido de la Gran Recesión y recibió un duro revés con la consumación del Brexit en 2020. Ahora, el principal desafío pasa por contrarrestar el Aukus, una alianza que diluye la cooperación a ambos lados del Atlántico.

El Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea, Josep Borrell, parece haber leído la situación y no ha querido dejar pasar la oportunidad para redirigir la acción exterior de los Veintisiete. El diplomático español ha iniciado esta semana una gira por el Golfo donde espera recabar apoyos y estrechar la cooperación estratégica entre Europa y la península Arábiga. Una cooperación que ha tenido como ejemplo reciente la crisis de Afganistán.

Borrell inició el jueves el ‘tour’ desde Doha. En la capital qatarí, el máximo representante de Exteriores de la UE puso en valor la “significativa transformación” que experimenta la región, en alusión al tímido avance político acometido por Qatar, que celebrará el sábado sus primeras elecciones para elegir a los miembros que pasarán a componer la Shura, un órgano legislativo con limitadas prerrogativas, pero que tendrá la capacidad de supervisar al Gobierno y aprobar el presupuesto del Estado.

“Hay potencial para hacer más juntos a nivel regional y global”, destacó desde Doha, y aseguró que la comunidad europea quiere “explotar esas posibilidades”. El discreto aperturismo del régimen qatarí suma legitimidad a Bruselas en su intento por aproximarse a las monarquías del Golfo, aunque tan sólo Qatar haya dado pasos hacia adelante. En cualquier caso, el emir Tamim bin Hamad al Zani, se reserva plenos poderes en las áreas de Defensa, Economía y Seguridad Nacional a título de jefe de Estado.

Es la primera vez que Borrell organiza una gira por el Golfo desde que asumiera el cargo en 2019. Un detalle significativo que refleja las nuevas regiones hacia donde pretende proyectarse la Unión Europea. Para el diplomático, los motivos que empujan a Bruselas en esta dirección pasan por las “trascendentales reformas internas” que vienen experimentando estos países. Todas las monarquías del Golfo “tienen visiones de economías diversificadas y verdes, menos dependientes de los hidrocarburos. Y avanzan en la senda de la digitalización”, detalló.

Para Europa, la situación actual representa una gran oportunidad en el plano económico. “Están en juego los contratos y las oportunidades de inversión, tanto en los países del Golfo para las empresas europeas como en Europa para los fondos soberanos del Golfo, que ya poseen una gran parte de la economía de la Unión Europea”, subrayó el diplomático. Una reciprocidad que beneficia a ambos en un contexto económico incierto y lastrado aún por la pandemia.

En esta línea, Borrell puso de relieve la exponencial subida de los precios de la energía en Europa, que continúa batiendo récords en España, y trató de afianzar el respaldo de Qatar como mayor exportador de gas del mundo: “Estamos seguros de que podemos contar con Qatar para hacer frente a cualquier escasez de suministros”.

Pero el plano financiero no es el único que entra en escena. La colaboración a nivel geopolítico es otra de las prioridades de la Unión Europea. Carente de socios propios, cada Estado miembro mantiene su propia política de alianzas al margen de los Veintisiete en función de sus intereses. Para ganar autoridad, la posición exterior de la UE debería estar cohesionada o aliada con socios fiables. Ese puede ser el caso de los países del Golfo después de que Washington haya trasladado el eje de su acción exterior hacia el Indo-Pacífico.

“A lo largo de mi mandato, he comenzado a discutir estas transformaciones de la región del Golfo, y Oriente Medio en general, con mis interlocutores. Las transformaciones son importantes para Europa, también porque afectan el posicionamiento y la participación de los países del Golfo en conflictos más próximos, como como Libia y Siria”, explicó el Alto Representante europeo durante una conferencia de prensa en Doha.

Según las declaraciones del propio Borrell, la Unión Europea estaría preparando la inauguración de una misión permanente en la capital qatarí. Aunque el diplomático no concretó fechas, indicó que podría estar en funcionamiento para 2022.

“Qatar es un país que juega un papel estratégico en lidiar con la nueva situación en Afganistán a la hora de facilitar las interacciones entre Kabul y Occidente”, resumió el máximo responsable de Exteriores europeo después de reunirse con el ministro de Exteriores qatarí, Mohamed bin Abderrahman al Zani, y con el emir Tamim bin Hamad al Zani. Para Borrell la situación en el país centroasiático es decepcionante y ha solicitado al país ejercer una fuerte influencia sobre el grupo fundamentalista y dar ejemplo a los talibanes “para evitar que haya abusos contra la mujer o un mal uso de la ley Sharía”.

El jefe de la diplomacia europea se ha trasladado este viernes a los Emiratos Árabes Unidos un día después de la puesta de largo de la Expo Dubái 2020. La segunda parada del ‘tour’ ha tenido cierta controversia en Europa, ya que la Eurocámara hizo un llamado a boicotear la participación de la Unión Europea en la exposición universal emiratí por las violaciones de los Derechos Humanos en el país, sin embargo, Borrell aseguró la presencia de la UE.

El diplomático ha trasladado el compromiso de la Unión Europea en “la transformación nacional de los EAU y los esfuerzos de diversificación económica, en línea con nuestro Acuerdo de Cooperación bilateral”. Asimismo, el propio Borrell cuenta con tratar estos asuntos a lo largo de su estancia en la región. Una estancia que finalizará el próximo domingo.

El desplazamiento del máximo representante de Exteriores finalizará con la visita a Arabia Saudí, donde mantendrá un encuentro con varios ministros de la Casa de Saúd y, además, con el presidente yemení reconocido por la comunidad internacional, Abdo Rabu Mansur Hadi, exiliado en Riad. El domingo, para poner el broche a su gira regional, Borrell conversará con el secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo, Nayef al Hayraf.