El Congreso norteamericano pide la comparecencia de los principales directivos de las compañías petroleras sobre la subida del precio del gas

Las compañías norteamericanas rendirán cuentas sobre el precio del gas

photo_camera PHOTO/ARCHIVO - El Congreso de Estados Unidos

"La industria petrolera puede estar aprovechando la guerra en Ucrania para su propio beneficio económico", dice el presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.

Los principales ejecutivos de seis compañías petroleras han sido convocados a comparecer el 6 de abril ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes en relación con los elevados precios de la gasolina tras la invasión de Rusia a Ucrania.

En cartas enviadas el miércoles, Frank Pallone Jr., demócrata de Nueva Jersey, presidente de la comisión, solicitó que los ejecutivos de seis compañías comparezcan el 6 de abril para responder a preguntas sobre la guerra en Europa, sus ingresos, los precios del combustible, la recompra de acciones, la producción nacional de petróleo y otras actividades corporativas.

"Me preocupa que la industria petrolera pueda estar explotando la guerra en Ucrania para su propio beneficio económico", dijo Pallone en las cartas.

"Las compañías petroleras están obteniendo actualmente beneficios récord", dijo. "Mientras los estadounidenses se recuperan del coronavirus... los cierres y la demanda de gasolina aumentaron, las compañías petroleras mantuvieron la oferta baja y los precios altos".

Las cartas de Pallone siguen a los comentarios realizados el miércoles por el líder de la mayoría del Senado, Charles E. Schumer, en los que acusaba a las grandes compañías petroleras y de gas de posibles "precios abusivos", señalando que los precios de la gasolina se han mantenido altos en los últimos días tras la caída de los precios del crudo. Schumer también pidió que se cite a los principales ejecutivos de las compañías petroleras para que testifiquen ante el Congreso.

También varios comités del Senado con competencias sobre estos temas tienen la intención de provocar más comparecencias, según un miembro demócrata del Senado.

Las conversaciones sobre los precios de la gasolina han dominado el Congreso y Washington tras el ataque de Rusia, con el presidente Joe Biden sancionando las importaciones estadounidenses de suministros de combustibles fósiles rusos, los demócratas presionando para suspender el impuesto federal sobre la gasolina y los republicanos y demócratas moderados pidiendo aumentar la perforación y producción de petróleo y gas nacionales.

Las empresas convocadas por Pallone son BP, Chevron, Devon Energy, Exxon Mobil, Pioneer Natural Resources y Shell. Un portavoz de BP dijo que la empresa está revisando la solicitud. Las demás no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

El precio del petróleo superó los 130 dólares por barril a principios de marzo y los precios de la gasolina en Estados Unidos también subieron, alcanzando unos 4,33 dólares por galón de media el 11 de marzo, según el club automovilístico AAA.

Desde entonces, los precios del petróleo han bajado, aunque el jueves volvieron a subir. El Brent, la referencia internacional del petróleo, abrió a menos de 100 dólares el barril el jueves por la mañana y se negociaba a más de 106 dólares al mediodía, mientras que la referencia estadounidense se negociaba a más de 102 dólares el barril, 7 dólares más que el precio del miércoles. Los precios de la gasolina han bajado hasta una media nacional de 4,289 dólares el jueves, frente a los 4,305 dólares del miércoles, según la AAA.

Los expertos del sector afirman que puede haber un desfase de días o semanas entre los precios del crudo que se negocian en el mercado mundial y los costes que los conductores pagan por repostar.

El líder demócrata Schumer señaló el miércoles que el Senado también investigaría "la desconcertante incongruencia entre la caída de los precios del petróleo y el aumento de los precios de la gasolina", algo que, según él, "huele a manipulación de precios". Schumer no especificó qué comisión celebraría dicha vista.

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