Lavrov viaja a Sudán para reforzar la presencia rusa en África

El pasado mes de enero, el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Serguei Lavrov, emprendió un viaje por África que le ha llevado a países como Sudáfrica, Esuatini, Angola, Eritrea, Mauritania o Mali. Actualmente, el jefe de la diplomacia rusa se encuentra en Sudán con el objetivo de “reforzar los lazos económicos bilaterales, especialmente en infraestructura”, según informa la agencia estatal de noticias SUNA.

The latest country on Russian Foreign Minister Sergei Lavrov’s Africa tour is Sudan, another nation where Wagner has reportedly been very activehttps://t.co/xTnO5hOf95 pic.twitter.com/inwfnZyhDw

— Francis Scarr (@francis_scarr) February 8, 2023

Además de impulsar las relaciones económicas, tal y como señalan los medios sudaneses, la presencia de Lavrov en Sudán, así como su gira africana, busca expandir la influencia rusa en el continente a través de varios sectores, como el militar. De hecho, durante su estancia en Jartum se ha vuelto a poner de manifiesto el interés de Moscú de establecer una base naval en el país con salida al mar Rojo. Dicha instalación militar fue aprobada bajo el mandato del dictador Omar Al Bashir, pero, tras su derrocamiento, el nuevo Gobierno suspendió el proyecto en 2021 -supuestamente bajo presión de Estados Unidos-, frustrando los planes de Rusia.

Durante la rueda de prensa tras su reunión con el líder sudanés, el general Abdel Fattah Al Burhan, Lavrov ha hecho referencia a dicho acuerdo sobre la base naval, asegurando que el tratado se encuentra “en proceso de ratificación”. Asimismo, Lavrov ha confirmado la participación de Al Burhan en la cumbre Rusia-África que se celebrará a finales de julio en San Peterburgo, tal y como señala la agencia rusa Sputnik.

Al Burhan se convirtió en el mandatario de Sudán después de liderar un golpe de Estado en octubre de 2021 contra el gobierno de transición encabezado por el primer ministro Abdalla Hamdok. Dicho levantamiento empeoró notablemente la situación del país, sumiéndolo en una grave inestabilidad. Igualmente, el tras el golpe militar, varios socios internacionales de Sudán como Estados Unidos o la Unión Europea suspendieron millonarios paquetes de ayuda destinados al país. A este crítico panorama hay que sumarle la crisis humanitaria provocada por las sequías y el aumento de precios, así como nuevos episodios de violencia étnica y tribal en varias zonas del país.

La comunidad internacional trata de paliar la crisis sudanesa. De hecho, el viaje de Lavrov al país se produce poco después de las visitas de delegaciones occidentales con el objetivo de formar un nuevo gobierno democrático en Jartum.

Desde hace tiempo, Rusia ha tratado de reforzar lazos con los países africanos con el objetivo de establecerse en el continente. Con el inicio de la invasión de Ucrania y las tensiones con Occidente, Moscú ha situado África dentro de sus objetivos prioritarios con el fin de ganar influencia en detrimento de las naciones occidentales.

Con este fin, el Kremlin ha llegado a acuerdos comerciales y militares con distintos estados africanos. En este sentido, cabe destacar el gran interés ruso por el Sahel, donde, a través del grupo Wagner y alimentando un fuerte sentimiento antieuropeo, está introduciéndose en países como Mali o Burkina Faso. No obstante, no son los únicos países del continente donde esta organización vinculada a Moscú está presente. Tal y como señala a Atalayar Soraya Aybar Laafou, politóloga, periodista y directora de África Mundi, los mercenarios rusos están o han estado, de forma activa y militarmente, en Mozambique, República Centroafricana, Libia, Guinea, Guinea Bissau o Sudán, país donde actualmente se encuentra Lavrov.

Russian Foreign Minister Sergei Lavrov said that Russia will continue helping Mali improve its military capabilities, a partnership that has prompted Western concern https://t.co/R0rF8C8V1L pic.twitter.com/amyQ5yTr0a

— Reuters (@Reuters) February 7, 2023

Antes, el ministro visitó Mali, donde se comprometió a ayudar a los países del Sahel a luchar contra el yihadismo que amenaza la región. Este es, supuestamente, el principal objetivo de Wagner. Aunque los mercenarios rusos también han estado involucrados en masacres contra civiles en varias zonas del país.

Asimismo, tal y como sostiene Laafou, “la presencia de Wagner podría ser el polvorín de la inestabilidad”. La politóloga destaca que la llegada de este grupo “no promete mejoras” a nivel regional, ya que “podría generar tensiones internas”. “Recientemente, el líder del Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes, filial de Al Qaeda en la zona, anunció que uno de los objetivos principales de su operativa era expulsar a los mercenarios rusos. Su presencia ha puesto en jaque el control sobre los territorios”, explica.

Además de prometer ayuda en la lucha antiterrorista, Lavrov aprovechó su viaje a Bamako para cargar contra el “neocolonialismo” de Occidente. Moscú lleva meses promocionando, a través de las redes sociales y algunas campañas, sentimientos antifranceses en el país, ya que su objetivo principal es “desplazar y cubrir el hueco vacante que deja Francia” en la región, de acuerdo con Laafou.

Rusia trata de lograr este objetivo a través de dos formas: militar -con acuerdos y la entrada de Wagner- y política o diplomáticamente, a través de las visitas de Lavrov en el continente, por ejemplo.  Asimismo, dentro de esta estrategia rusa, las acusaciones y críticas a Occidente tienen un papel clave. Al igual que hizo en Mali, en Sudáfrica Lavrov también condenó las acciones de los países occidentales contra África.

Por su parte, la ministra de Exteriores de Sudáfrica, Naledi Pandor, defendió las maniobras militares que realizarán ambos países junto con China, a pesar de las críticas internacionales. En este punto, Laafou recuerda que una gran parte de los países africanos que no han condenado la invasión rusa en Ucrania porque “mantienen lazos estrechos con el Kremlin”.

Mauritania, otro de los países que ha visitado recientemente el ministro ruso, espera que Moscú le suministre hidrocarburos, alimentos y fertilizantes rusos. “Estamos listos para satisfacer la demanda de Mauritania y otros países africanos”, aseguró Lavrov en una rueda de prensa tras reunirse con su homólogo mauritano, Mohamed Salem uld Merzoug Nuakchot, según recoge EFE.

Los planes de Rusia en África se han visto beneficiados, en parte, por la guerra en Ucrania. “Por un lado, mientras el mundo mira hacia la frontera este con el avance de las tropas rusas en Ucrania, el Kremlin tiene ‘vía libre’ para acaparan los espacios de influencia en el flanco sur, también vital para la geopolítica del Mediterráneo y rutas migratorias desde el Sahel hacia Europa”, subraya Laafou. No obstante, por otra parte, en Libia, por ejemplo, Rusia ha tenido que reducir el número de mercenarios ya que eran necesarios en la ofensiva contra Ucrania.