Manifestaciones en Marruecos contra las expulsiones de agricultores en la frontera argelina
Los habitantes de Figuig, ciudad situada en el extremo oriental de Marruecos, han expresado su indignación por la decisión de las autoridades argelinas de expulsar a una treintena de agricultores marroquíes de un palmeral que cultivaban a pocos kilómetros, pero en el lado argelino de la frontera. En la tarde del jueves 18 de marzo, cientos de manifestantes se dirigieron al palmeral para protestar contra la decisión. Por otra parte, estaban molestos con las autoridades marroquíes, que no impugnaron la expulsión.
La línea fronteriza entre Marruecos y Argelia está definida por un acuerdo firmado entre ambos países en 1972. Según este acuerdo, las autoridades de ambos países parecen estar de acuerdo en que el oasis de Arja forma parte del territorio argelino. Sin embargo, los agricultores marroquíes tienen libertad para explotar este palmeral desde la década de 1990.
En febrero, las autoridades argelinas pidieron a los agricultores marroquíes que abandonaran la zona en un plazo de tres días. Tras las negociaciones con las autoridades marroquíes, este plazo se amplió hasta el 18 de marzo.
El jueves 18 de marzo, la Policía marroquí impidió finalmente que los manifestantes llegaran a Arja, presumiblemente para evitar cualquier fricción con la Gendarmería argelina, que había tomado posesión de la zona. La marcha se desvió finalmente al centro de la ciudad de Figuig y terminó con una sentada.
"Una vez más, ¡somos nosotros los que pagamos!" Los habitantes de Figuig, un oasis histórico en la frontera de Marruecos y Argelia, sufren las renovadas tensiones entre los dos países, que ahora les prohíben cultivar dátiles en la zona fronteriza argelina.
"Hace 30 años que Argelia y Marruecos nos dejan cultivar sin problemas, y ahora no sabemos a quién recurrir", dijo a la AFP Abdelmalik Boubekri, un agricultor obligado a abandonar las palmeras datileras que han mantenido a su familia durante tres generaciones. En los últimos días, este hombre de 71 años se ha manifestado en varias ocasiones para protestar contra esta "injusticia" que supondrá "la muerte de Figuig".
El jueves, en Figuig, una marcha movilizó a unas 4.000 personas, según los organizadores, la mitad de la población de esta ciudad en los límites del Atlas y el Sáhara. "Todo el mundo se siente agraviado, la agricultura es el único recurso, aquí no hay trabajo, no hay fábricas", dijo Mohamed Jabbari, de 36 años, uno de los "jóvenes desempleados" que vinieron a apoyar a los agricultores.
Argelia justificó el "aseguramiento de la frontera" por las "deficiencias" de las explotaciones agrícolas y por la existencia de "bandas criminales organizadas en el tráfico de drogas", argumentos que se rebatieron enérgicamente en Figuig. "Estas expulsiones son una decisión política", dijo Mohamed El Jilali, presidente de una asociación local. La medida de Argel no ha suscitado ninguna reacción oficial en Rabat. La única respuesta: las autoridades regionales marroquíes han organizado una reunión para "examinar posibles soluciones para mitigar las repercusiones" de esta decisión "temporal y a corto plazo".
Fundada en la época de las primeras caravanas, la antigua encrucijada comercial ya había empezado a decaer con el establecimiento de la frontera en 1845, antes de convertirse en un callejón sin salida a causa de las disputas diplomáticas. Situado a unas diez horas en coche de Rabat, el oasis se esfuerza por atraer a los turistas, aunque la belleza de sus paisajes y su arquitectura le hacen soñar con ser incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Además, a lo largo de los años, los agricultores han abandonado su perímetro histórico para plantar “extensiones” en las inmediaciones y más allá de la rambla, utilizando la capa freática para regar sus cultivos. Las nuevas zonas son mucho más productivas que los tradicionales huertos de adobe regados por una compleja red de tuberías construidas a mano. La extensión de Arja, la zona evacuada esta semana, abarca unas 1. 500 hectáreas, con muchos dátiles “Aziza”, una variedad muy codiciada.
Abedelmalik Boubekri dice que dejó atrás “30.000 palmeras”, algunas de las cuales fueron plantadas por su abuelo. “Años de trabajo” que representan, según él, un valor de más de 5 millones de dirhams” (unos 500.000 euros), con dátiles que se venden hasta a 150 dirhams el kilo (unos 15 euros). Al igual que la treintena de agricultores expulsados de Arja, este agricultor afirma tener un “derecho histórico” sobre la tierra, blandiendo una fotocopia de un titulo notarial escrito a mano en 1939.
Sin embargo, estos desalojos no son los primeros. En 1975, los agricultores de Figuig se vieron obligados a abandonar sus cultivos tras el aumento de las tensiones por el Sáhara Occidental. En ese momento, durante la Marcha Verde, decenas de miles de marroquíes habían tomado la antigua colonia española en el norte de Mauritania. Después de casi treinta años de alto el fuego, las tensiones sobre la cuestión resurgieron a finales de 2020. Después de que el pasado noviembre cuando el Frente Polisario anunció el fin del alto el fuego con Marruecos, vigente desde 1991. Esta escalada de tensión se venía gestando desde hacía ya tiempo. El paso fronterizo de Guerguerat, en el sur del Sáhara Occidental, se ha convertido en el punto de fricción que ha hecho estallar un nuevo capítulo de este enquistado conflicto.
Incluso a cientos de kilómetros de distancia, Figuig teme volver a pagar el precio con la pérdida de productores de dátiles. Tras los desalojos de 1975, una ola de emigración a las grandes ciudades o a Europa ya había vaciado el oasis de la mitad de sus habitantes, dejando casas abandonadas, jardines en barbecho y muros derrumbados. Y en las parcelas “ancestrales” del otro lado del wadi, “todo ha sido abandonado”, se lamenta Rajae Boudi, descendiente de una familia “agraviada”.
El palmeral de Arja, de 114 hectáreas, tiene entre 10.000 y 15.000 palmeras, que los agricultores tuvieron que abandonar. Se sienten expropiados y exigen ahora una indemnización a las autoridades marroquíes y argelinas. El Club de Abogados de Marruecos ha anunciado que ha creado una célula de crisis con la intención de llevar el caso ante los tribunales argelinos.
