Islamabad peina el mercado africano en busca de un nuevo socio y Rabat aparece como uno de los principales candidatos

Pakistán hace un llamamiento a estrechar lazos económicos con Marruecos

photo_camera AFP/AAMIR QURESHI - Los legisladores de Pakistán eligieron el 11 de abril de 2022 a Shehbaz Sharif como nuevo primer ministro del país tras la destitución el fin de semana de Imran Khan, que renunció a su escaño en la Asamblea Nacional antes de la votación

La situación económica de Pakistán pide a gritos un salvavidas. Con la inflación por encima del 20% y la depreciación de la rupia, los pakistaníes buscan formas con las que paliar las terribles consecuencias de la crisis mundial que, unida a las inundaciones que está sufriendo el país, causan estragos en las arcas estatales. Por eso, desde Islamabad pretenden estrechar lazos con los países africanos y especialmente Marruecos. El presidente del Senado de Pakistán, Muhammad Sadiq Sanjrani, ha instado a los inversores marroquíes a explorar oportunidades económicas en tierras pakistaníes haciendo alusión a los históricos lazos económicos y diplomáticos que unen a su país con el reino alauí.

Sanjrani expresó este deseo durante una reunión bilateral con el presidente de la Cámara de Consejeros de Marruecos, Enaam Mayara. El presidente del Senado también hizo referencia a la cooperación que su país quiere incentivar en materia de defensa y diversas actividades económicas. El objetivo es evitar algunas de las peores previsiones que arrojan los analistas sobre la economía pakistaní. El último informe del Banco Mundial proyecta un aumento de la tasa de pobreza que podría alcanzar los cuatro puntos, lo que se traduce en un 20% de los más de 220 millones de habitantes que forman Pakistán.

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Este movimiento que pretende llevar a cabo el país liderado por Shehbaz Sharif se enmarca en la iniciativa “Engage Africa”. El proyecto tiene como objetivo mejorar los lazos con los países africanos y aprovechar tanto los recursos como los mercados emergentes en el continente. Una de las herramientas es la consolidación de la representación económica y diplomática en las que son consideradas las diez principales economías africanas. Estando Marruecos como una de las principales, en Pakistán pretenden aumentar su presencia en Nigeria, Kenia, Sudáfrica, Senegal, Argelia, Egipto, Sudán, Tanzania y Etiopía.

De los mencionados anteriormente, Marruecos, Kenia y Sudáfrica, son los socios comerciales más importantes de Pakistán, a los que hay que añadir a Mozambique. En materia de importación es Rabat la fundamental para Islamabad. Las exportaciones del Reino rozan los 350 millones de euros con ácido fosfórico, fertilizantes químicos y fosfatos de calcio encabezando la lista de bienes comercializados. Por su parte, el país marroquí importó por un valor cercano a los 40 millones de euros, destacando la industria textil, el algodón y el arroz.

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Son varios los motivos que pueden explicar esta estrategia desde el prisma pakistaní, pero hay dos que se imponen por encima del resto. Uno es el que concierne a su rival indio. India ha comenzado a mostrar serio interés en ampliar su zona de influencia mirando al norte de África, lo que no ha sido bien recibido en Pakistán. Los que sí se podrían ver beneficiados en este contexto son los marroquíes, que ven esa disputa Pakistán-India como una buena oportunidad de obtener ventajas competitivas con cualquiera de las dos partes. Y es que Marruecos, siendo la puerta de entrada a África, resulta un socio muy atractivo por el que ambos países se han empezado a mover más intensamente en los últimos tiempos.

La otra causa que ha empujado a Islamabad a llevar a cabo este acercamiento hacia Marruecos es la ya mencionada crisis económica. La deuda externa de Pakistán se sitúa en los 130 mil millones de euros, de los cuales 30 mil millones se los deben a China, responsable de importantes inversiones en territorio pakistaní por el proyecto “Belt and Road”. Esta situación, según expertos, podría acercar a Islamabad a Pekín y alejarle de Estados Unidos. Eso sí, lo que parece seguro es que el foco pakistaní se centra en estos momentos sobre Marruecos y el fortalecimiento de su posición en el norte de África.
 

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