Pedro Sánchez compra 20 cazas Eurofighther a las puertas de la cumbre de la OTAN en Madrid
El presidente del gobierno de coalición PSOE-Unidas Podemos, Pedro Sánchez, ha dado el pistoletazo de salida a su campaña para intentar convencer con hechos a las líderes naciones de la OTAN que su Ejecutivo está dispuesto a incrementar los presupuestos y las capacidades de defensa de España.
El primer paso lo acaba de dar a las puertas de la cumbre de jefes de Estado y de gobierno de la Alianza Atlántica, que acercará la semana próxima hasta Madrid a los mandatarios de las 30 naciones aliadas y de los países que aspiran a suscribir el Tratado de Washington y formar parte de la mayor organización defensiva del planeta.
La medida tomada por el presidente Sánchez consiste en confirmar la compra de 20 aviones de combate EF-2000 Eurofighter Typhoon, decisión que ya fue autorizada hace seis meses por el Consejo de Ministros. El departamento de Defensa que capitanea la magistrada Margarita Robles ha sido el encargado de hacerlo público y obedece a la necesidad imperiosa de sustituir los veteranos cazabombarderos norteamericanos Boeing F/A-18 del 462 Escuadrón del Ejército del Aire estacionados en la base aérea de Gando (Gran Canaria), cuya principal misión es la defensa aérea del archipiélago de las Canarias.
La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, fue la comisionada para hacer acto de presencia en la ceremonia de compra, que se produjo el 23 de junio, durante la jornada inaugural de la exhibición aeroespacial internacional ILA, que se celebra hasta el domingo día 26 en el aeropuerto berlinés de Schönefeld.
La contratación se enmarca en el llamado programa Halcón, que tuvo el visto bueno del Consejo de Ministros del 14 de diciembre de 2021 y que de acuerdo con un reciente comunicado del ministerio de Defensa, es “clave para la industria aeroespacial y para reforzar las capacidades operativas del Ejército del Aire”.
Fuentes militares han confirmado que la nueva configuración tecnológica de los Eurofighter recién adquiridos es el fruto de la puesta en común entre los Requisitos de Estado Mayor del programa español Halcón y el proyecto Quadriga de la Luftwaffe. La demanda alemana ha supuesto la compra de 38 Typhoon ‒31 monoplazas y 7 biplazas‒ de la versión más avanzada (Tranche 4) que ha desarrollado el consorcio Eurofighter GmbH ‒formado por Airbus DS GmbH (Alemania), Airbus DS SAU (España), Leonardo (Italia) y BAE Systems (Reino Unido)‒ con los que Berlín va a relevar a otros tantos Eurofigther producidos a principios de la década de 2000.
Los contactos y negociaciones entre las autoridades de defensa de ambos países se remontan a finales del 2019. En la parte militar, ambos ministerios acordaron “una configuración semejante, con diferencias en muy pocos equipamientos, por ejemplo, en los equipos de guerra electrónica, la capacidad de lanzar misiles anti buque y el tratamiento anticorrosivo que tendrán los aviones españoles”, confirman fuentes castrenses.
En la vertiente industrial, se han establecido “parámetros comunes para la logística de aprovisionamiento, la producción y las cadenas de montaje”, ya que los aviones para la Luftwaffe se montan en la enorme planta que Airbus GmbH posee en la localidad de Manching, en Baviera. Los 20 con destino a la Fuerza Aérea española se van a integrar en la factoría que la compañía europea tiene en Getafe, en las inmediaciones de Madrid. Para ambas cadenas de montaje, los proyectos Quadriga y Halcón aseguran una carga de trabajo hasta al menos 2030.
La presencia de la secretaria de Estado de Defensa en Berlín no tenía como finalidad que ella estampara su firma en el acuerdo de compra. El viaje a Alemania de Amparo Valcarce ha tenido por motivo estar presente en la ceremonia del contrato y mantener un encuentro con Benedikt Bernhard Sebastian Zimmer, secretario de Estado de Equipamiento de la Bundeswehr.
El responsable de suscribir la adquisición ha sido el teniente general del Aire Miguel Martín Pérez, director general de la Agencia de la OTAN para Gestión del Eurofighter y Tornado (NETMA), la entidad que representa a Alemania, España, Italia y el Reino Unido, las cuatro naciones que han financiado el desarrollo del Eurofighter. NETMA es la que contrata con el consorcio Eurofighter, cuyas empresas se reparten la fabricación de las diferentes grandes aeroestructuras de la aeronave.
El militar español recibió una autorización del ministerio de Defensa para, en representación de España, ordenar a Airbus y a Eurojet ‒fabricante de los motores‒ la producción de 20 cazas ‒16 monoplaza y 4 biplaza para enseñanza‒ en la configuración Tramo 4 (Tranche 4), la última y más avanzada generación del Typhoon.
El pedido abarca la producción de dos decenas de aviones de combate, pero también un total de 48 motores EJ200, avanzados radares de barrido electrónico (E-Scan), un simulador de vuelo y el equipo de apoyo en tierra para que puedan operar, todo ello por un montante económico de 2.043 millones de euros. Las previsiones estiman que el primer lote de aparatos será recepcionado por el Ejército del Aire en 2026, ya que las entregas para la Luftwaffe de los aviones del proyecto Quadriga se inician en 2025.
Desde el punto de vista del responsable ejecutivo de la rama de Airbus Defence and Space desde julio de 2021, el alemán Mike Schoellhorn, la compra que acaba de efectuar el gobierno de Pedro Sanchez “refuerza el compromiso de España con el Eurofighter y también con su entorno industrial y de desarrollo”, ya que la permanencia en servicio de los 20 nuevos aparatos está previsto que se prolongue hasta el horizonte del año 2060.
Los cazas EF-2000 están en servicio en el Ejercito del Aire español desde 2003 y cuando la entrega del nuevo lote de aviones se haya completado, la flota de Eurofigther españoles sumara 90 aeronaves. Por el momento, los 70 en servicio están desplegados en las bases aéreas de Morón (Ala 11) y Albacete (Ala 14) y su misión principal es asegurar el espacio aéreo nacional. Entre sus más recientes contribuciones a la OTAN está su participación en misiones de Policía Aérea en el Báltico y en el Mar Negro.
Del caza europeo hay contratadas 681 unidades por parte de Austria (15), Alemania (181), Arabia Saudita (72), Italia (96), Kuwait (28), Omán (12), Qatar (24) y Reino Unido (160), a los que cabe añadir los españoles. Del motor EJ200 se han entregado ya más de 1.300 unidades, a los que hay que añadir los 48 para los 20 nuevos cazas españoles, que también ha contratado el general del Aire Miguel Martín Pérez.
La producción de sus diferentes módulos corre a cargo de las cuatro empresas asociadas al consorcio industrial Eurojet: la británica Rolls-Royce; la alemana MTU Aero Engines; la italiana Avio Aero y la española ITP Aero. Esta última también asume el montaje final de las plantas propulsoras para los 48 motores con destino al Ejército del Aire español, “que se llevará a cabo en su factoría de Ajalvir, cerca de Madrid”, ha confirmado Gerhard Bähr, presidente ejecutivo de Eurojet.
