Saudi Aramco y socios chinos unen fuerzas para construir una importante refinería
Saudi Aramco, la mayor compañía petrolera del mundo, anunció un acuerdo con North Huajin Chemical y Panjin Xincheng para comenzar la construcción de un complejo petroquímico y de refinería en la provincia de Liaoning, China. El acuerdo fue firmado por Amin Nasser, presidente y director ejecutivo de Aramco, durante el Foro de Desarrollo de China en Pekín. El complejo producirá productos químicos básicos, tales como etileno, propileno, butano, benceno, tolueno, xileno, naftaleno y sulfuro de hidrógeno. Esta iniciativa ayudará a China a mejorar la seguridad energética a largo plazo, proporcionando una fuente estable de combustible para el país.
También se espera que el complejo impulse la economía de la provincia de Liaoning, mejore el medio ambiente local y aumente el empleo. El complejo tendrá una capacidad de procesamiento de petróleo bruto de 400.000 barriles por día y una capacidad de producción de petroquímicos de 1,5 millones de toneladas al año.
La construcción marcará la primera vez que Aramco opera directamente una planta de refinación fuera de Arabia Saudí y se enmarca en el objetivo a largo plazo de la compañía de convertirse en una fuente integral de energía y productos químicos para China.
Aramco busca establecer una relación de ganar-ganar con el país asiático, gracias a la ampliación de su oferta de energía y productos químicos para satisfacer la demanda energética de China a largo plazo. La empresa busca mejorar la eficiencia de producción y la conversión de líquidos directamente en productos químicos, para contribuir al desarrollo de alta calidad.
El acuerdo marco inicial para la refinería de Liaoning fue firmado por primera vez durante la visita del rey de Arabia Saudí, Salman bin Abdulaziz, a Pekín en marzo de 2017. Esto marcó un importante avance en la relación entre los dos países y abrió la puerta a la colaboración en el desarrollo de una refinería de petróleo. El actual acuerdo establece un marco para el desarrollo de proyectos de energía conjuntos entre China y Arabia Saudí, con el objetivo de aumentar el suministro de combustible en las dos naciones.
La planta, que estará completamente operativa para 2026, será propiedad de Aramco (30%), Norinco Group (51%) a través de su subsidiaria North Huajin Chemical y Panjin Xincheng (19%).
En 2019, el príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, acordó esta inversión histórica en China mediante la empresa de refinería con 300.000 barriles por día con cracker de etileno, que sería administrada por China North Group Corp. (Norinco) y una empresa con sede en Panjin. Sin embargo, los planes se vieron interrumpidos en 2020 debido a los efectos del bloqueo por la COVID-19 en China. Pero a principios de 2022, Aramco reactivó las conversaciones de inversiones y finalmente el mes pasado anunció el inicio de la empresa conjunta.
Saudi Aramco está aumentando significativamente su capacidad de producción de petróleo y gas para satisfacer la demanda global de energía. La compañía planea expandir su producción de petróleo a 13 millones de barriles por día (mbd) para 2027, un aumento de un millón de barriles por día en comparación con el nivel actual. Al mismo tiempo, la empresa también planea aumentar su producción de gas en más del 50% para 2030. Esto agrega un millón de barriles por día adicionales de petróleo para exportación, según el presidente ejecutivo y director gerente, Amin Nasser. También señaló que la compañía firmó una carta de intención para ser parte de una nueva entidad que está siendo creada por Renault SA y Zhejiang Geely Holding Group Co. en medio de los esfuerzos para desarrollar motores y sistemas híbridos más eficientes y con menos emisiones.
