Algérie - Espagne - UE et gaz
L'Europe est l'un des plus importants marchés de consommation de gaz naturel au monde et, alors que la guerre en Ukraine se poursuit, l'augmentation significative des prix de l'approvisionnement énergétique suscite de sérieuses inquiétudes. Cette pénurie de gaz dans l'Union européenne représente une occasion unique pour l'Algérie d'étendre sa présence et de consolider sa position de fournisseur de gaz le plus fiable, en tirant parti de sa proximité géographique avec l'Europe.
L'Algérie est le huitième producteur mondial de gaz et possède 3 % des réserves prouvées du monde, mais son territoire est pratiquement inexploré et on estime qu'il recèle d'importants gisements de gaz naturel non découverts. Le 5 juillet, elle a célébré ses 60 ans d'indépendance à un moment clé de sa relation avec l'Europe.
L'UE ne peut pas remplacer totalement les importations de gaz russe à court terme, mais elle est déterminée à réduire sa dépendance. Un accord avec l'Algérie indiquerait à la Russie qu'il existe des alternatives et contribuerait à réduire la pression sur les prix.
Lorsque l'homme d'affaires Pere Duran i Farell a découvert le potentiel de l'Algérie dans les années 1960, peu d'Européens misaient sur le pays. L'industriel a toutefois ouvert les portes de relations privilégiées entre l'Espagne et l'Algérie, multipliant les contacts et les liens économiques, et contribuant à la construction des gazoducs qui acheminent aujourd'hui 70 % de la production algérienne de gaz vers l'UE.
L'Espagne achète du GNL à l'Algérie, mais la liaison par gazoduc passant par le Maroc a été fermée en novembre dernier après des décennies de différends entre Alger et Rabat, principalement au sujet du Sahara occidental. En outre, les relations d'Alger avec Madrid se sont refroidies depuis le mois de mars, lorsque l'Espagne a soutenu le plan d'autonomie pour le Sahara présenté par le Maroc et rejeté par l'Algérie, principal allié du Polisario.
Le conflit diplomatique avec l'Espagne s'est intensifié et a pris une dimension européenne, Madrid recevant un fort soutien de l'UE. C'est l'occasion pour Alger de revoir ses relations, de jouer un rôle plus important et de devenir le partenaire nécessaire de l'UE et son principal fournisseur de gaz.
L'Espagne pourrait fournir du gaz au reste de l'Europe grâce aux deux gazoducs qui la relient à l'Algérie : le gazoduc Duran-Farrel à Gibraltar et le gazoduc MEDGAZ d'Oran à Almeria. Bien qu'il soit nécessaire de compléter le pipeline MIDCAT à travers les Pyrénées catalanes, cela ferait de l'Espagne un pays pivot. L'Algérie aura également besoin de politiques publiques pour contrôler la croissance de la demande intérieure et stimuler l'investissement afin de soutenir l'augmentation de la production.
Les relations entre l'Espagne et l'Algérie présentent des éléments de complémentarité, avec des intérêts communs et sans grande concurrence. Plus de 300 entreprises espagnoles sont présentes dans divers secteurs et des dizaines de projets sont en cours en Algérie ; il existe également de grandes opportunités dans de nombreux secteurs.
L'Algérie et l'Espagne ont surmonté d'autres tensions ces dernières années, et peuvent aspirer à construire une relation de voisinage stratégique : la coopération économique est le prélude au rapprochement politique, la protection des relations commerciales et la valorisation des intérêts mutuels l'emportent sur les questions épineuses.
Le Maghreb est essentiel pour l'Espagne et l'Europe. L'UE est le principal partenaire de la région, mais elle joue un rôle secondaire face à l'incertitude qui règne dans la région. L'absence d'action multiplie les risques. Une nouvelle approche européenne basée sur la coopération économique et l'interaction régionale est nécessaire, car une politique orientée uniquement vers la sécurité ou l'énergie ne peut être la seule option.
Les besoins de l'Algérie d'aujourd'hui sont colossaux. Le temps presse pour une population dont l'avenir est incertain. Les autorités doivent répondre à l'immense aspiration de leur peuple, et l'Europe et l'Espagne doivent aider à ouvrir la voie.
La guerre entre la Russie et l'Ukraine a clairement montré que l'Europe n'a d'autre choix que de s'intéresser de plus près et de manière renouvelée à l'Algérie et à ses voisins du sud.
