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Draghi, la reprise économique et le problème des délais

photo_camera Mario Draghi

La semaine dernière, le président du Conseil des ministres italien, Mario Draghi, a présenté au Parlement le plan de relance économique que son gouvernement entend mettre en œuvre dans les prochains mois. Le montant à investir dans la modernisation du pays est déjà connu : 248 milliards, dont 191,5 milliards proviendront de la Commission européenne jusqu'en 2026, plus un fonds qui proviendra des caisses italiennes et qui sera ajouté au montant total. Comme prévu, puisque telles étaient les conditions du Fonds européen de reconstruction approuvé en juillet dernier, la priorité des dépenses sera accordée à la transition écologique (68,6 milliards) et à la transition numérique (50 milliards). L'éducation, quant à elle, recevra 32 milliards ; 26 milliards seront consacrés à l'amélioration des communications entre les parties les plus septentrionales et les plus méridionales du pays ; et, enfin, 22,4 milliards pour les politiques d'inclusion et 18,5 milliards pour la santé territoriale. À cela s'ajoutent une vaste réforme de la justice, une autre visant le système fiscal (Draghi entend faire tout cela sans augmenter les impôts, contrairement à l'Espagne voisine) et une autre pour moderniser l'administration qui stagne de plus en plus.

La Commission européenne a donné le "feu vert" à la demande de Draghi car elle a été convaincue par le rapport de plus de quarante pages où la raison de chaque élément économique demandé était détaillée au maximum. Cela contrastait avec ce qui avait été envoyé, quelques mois plus tôt, par le deuxième gouvernement Conte, qui se limitait à une seule feuille truffée d'imprécisions. Une question qui avait été déterminante pour Matteo Renzi, vilipendé jusqu'à l'épuisement, pour faire tomber le gouvernement précédent : il ne voulait pas être partie prenante de la dilapidation de fonds uniques pour le pays. Cet avis a été partagé par le président de la République, Sergio Mattarella, et l'a conduit à demander à Mario Draghi de prendre la tête de l'exécutif italien tout en appelant toutes les forces parlementaires à soutenir ce nouveau gouvernement. 

Une fois l'argent demandé obtenu, le problème de Draghi est essentiellement un problème de délais. Car la réalité est que la législature actuelle (la XVIIIe dans l'histoire de la République italienne) a encore moins de deux ans à courir, et que le banquier et économiste romain a besoin de plus de cinq ans pour pouvoir mettre en œuvre l'ensemble du plan présenté. Il convient donc d'accueillir avec un certain scepticisme la viabilité de ce que le "premier" Draghi a amené au Parlement, où il n'a rencontré que l'opposition des Frères d'Italie, de Roman Meloni également, et des parlementaires de Cinque Stelle qui ont décidé de se séparer il y a deux mois et demi de ce qui était son parti.

Dans ce contexte, M. Draghi n'a obtenu que neuf mois de mandat, à savoir jusqu'à la fin du mois de janvier 2022. C'est à ce moment-là que le mandat présidentiel de Sergio Mattarella expire, et la question est de savoir si les forces politiques décideront que le successeur de Mattarella est précisément Draghi, avec lequel cela passerait de chef de gouvernement à chef d'État. Ou, en d'autres termes, il passerait de la gouvernance à la garantie de la viabilité et du bon fonctionnement des institutions, ce qui est très différent de ce qu'il fait actuellement. 

Si Draghi était finalement élu président de la République, il semble clair qui il chargerait de former un gouvernement : Daniele Franco, l'actuel ministre de l'économie et des finances. Franco est une vieille connaissance de Draghi : les deux ont travaillé côte à côte lorsque Mario Draghi était gouverneur de la Banque d'Italie, et lorsque Draghi est devenu le nouveau Premier ministre, Franco était déjà directeur général de la Banque d'Italie. Tout consisterait donc à passer d'un économiste au service de l'État à un autre économiste du même type, garantissant ainsi une continuité dans la politique économique et dans la gestion des fonds.

Le problème de Franco, tout comme celui de Draghi, est qu'il est un indépendant et qu'il a besoin du soutien d'une "maggioranza" de partis politiques extérieurs à sa personne. En ce sens, le vote de la Lega de Matteo Salvini et du Mouvement Cinque Stelle est essentiel : à eux seuls, ils disposent de plus de 140 voix au Sénat, soit 21 voix de moins que la majorité absolue (fixée à 161). Et, bien sûr, alors que le soutien de Cinque Stelle semble assez assuré parce que c'est un parti prêt à être jugé et que ses parlementaires voudront épuiser la législature parce que la plupart d'entre eux ne pourront pas revalider leurs sièges, la situation de Salvini et de son parti est très différente. Rappelons que la formation dirigée par l'homme politique lombard est en tête des intentions de vote depuis septembre 2018, et que Salvini, qui sait déjà ce que c'est que d'être vice-premier ministre, titulaire du portefeuille de l'Intérieur, député, sénateur, eurodéputé et même conseiller municipal (il a commencé sa carrière en 1993 comme membre du consistoire de la capitale de la Lombardie), ne manque dans sa vaste carrière politique que de présider le Conseil des ministres. Et, comme prévu, il fera tout ce qui est en son pouvoir pour que cet objectif devienne réalité.

Salvini soutient actuellement le gouvernement Draghi, où il a trois des siens comme ministres, et a voté en faveur de tout ce que le "premier ministre" voulait, à l'exception du décret sur les heures d'ouverture des établissements et autres activités, car il n'est pas d'accord sur la gravité de la soi-disant "urgence sanitaire". C'est maintenant à son tour de se concentrer sur les élections municipales (" administratives ", c'est ainsi qu'on les appelle là-bas), avec en jeu la mairie des trois principales villes du pays : Milan, au nord, Rome, au centre, et Naples, à l'extrême sud du pays. Ces élections auront lieu en septembre-octobre de cette année et ne devraient en aucun cas affecter la stabilité du gouvernement Draghi car la politique municipale est un monde à part. Cependant, lorsque l'année 2022 commencera, l'enjeu sera les élections générales, qui doivent se tenir au plus tard en mars 2023. Et c'est là que se situe le véritable enjeu pour Salvini : secrétaire général de la Lega depuis décembre 2013, il a déjà été tête de liste en 2018, la prochaine occasion sera donc sûrement sa dernière chance de devenir le nouveau premier ministre.

Matteo Salvini

Le problème est que la bonne gestion de Draghi peut aller à l'encontre des intérêts de Salvini, car ce dernier a construit sa popularité sur le malaise existant dans la société, alors qu'il a concentré toutes ses attaques sur l'Union européenne : si le pays commence à rebondir fortement grâce aux aides européennes, alors Salvini pourrait voir ses intentions de vote chuter, ce qui l'obligerait à précipiter la chute du gouvernement existant, qu'il soit présidé à ce moment-là par Draghi, par Franco ou par quelqu'un d'autre. Même s'il est vrai que les deux seuls partis qui veulent vraiment aller aux élections (celui de Salvini et celui de Meloni) n'ont pas assez de voix ensemble pour laisser l'Exécutif en minorité : il leur faudrait aussi Cinque Stelle pour quitter la " maggioranza ". Ce qui n'est pas non plus une chimère, puisque Salvini pourrait en caser quelques-uns dans son parti et ce n'est pas rien, donc tout peut arriver.

La question est de savoir si Draghi, en supposant qu'il ne soit pas élu président de la République et en voyant que son plan commence à récolter les fruits souhaités, peut penser à faire la même chose que deux "premiers ministres" qui, comme lui, étaient également indépendants et ont décidé de fonder leur parti pour aller aux prochaines élections : c'est précisément ce qu'a fait Lamberto Dini en 1996, après avoir été premier ministre entre 1995 et le moment des élections ; et Mario Monti en 2013 après avoir également été président du Conseil des ministres entre novembre 2011 et février 2013. Ni l'un ni l'autre n'ont obtenu de bons résultats : Dini n'a pas réussi à rester Premier ministre, laissant la place à une coalition de centre-gauche dirigée par Romano Prodi, et Mario Monti n'a pas réussi non plus, permettant au centre-gauche de revenir au pouvoir avec le Toscan (de Pise, pour être précis) Letta, et avec lui jusqu'à trois gouvernements de centre-gauche (à celui de Letta s'ajouteraient ceux de Renzi entre 2014 et 2016 et de Gentiloni entre 2016 et 2018).

Draghi ne pensera probablement même pas à être candidat aux prochaines élections, entre autres en raison de son âge et de la trajectoire qu'il a derrière lui. M. Dini avait 65 ans lorsqu'il s'est présenté aux élections de 1996, et M. Monti avait cinq ans de plus (70 ans) lorsqu'il s'est présenté en 2013, mais M. Draghi, si ces élections ont lieu en mars 2023, aura 76 ans dans quelques mois (il est né en septembre 1947). Et c'est beaucoup d'âge pour une politique italienne qui est actuellement très jeune ; Conte est né dans les années 60 ; Salvini, Renzi et Meloni, dans les années 70 ; et Di Maio et d'autres déjà dans les années 80. Et encore plus pour un homme qui a déjà été, consécutivement, gouverneur de la Banque d'Italie, président de la Banque centrale européenne et, enfin, premier ministre. Le plus proche de Draghi est l'ancien président du Parlement européen, Antonio Tajani, mais nous verrons s'il ne préfère pas céder la place à l'actuelle ministre Mara Carfagna.

En réalité, Draghi, à la date limite, n'a fait qu'assurer la vaccination de toute la population, mais la reprise économique ne fait que commencer. Et, bien sûr, celui qui lui succédera à la tête du Conseil des ministres, surtout s'il s'agit d'un politicien, aura sa propre idée de ce qu'il faut faire avec les fonds qui continueront à être reçus d'ici là. Bien sûr, Draghi a obtenu quelque chose d'unique, à savoir le soutien d'institutions européennes normalement réticentes à donner de l'argent à la troisième économie d'Europe en raison de la mauvaise gestion de l'argent de l'UE à de nombreuses reprises (la crainte qu'il finisse dans les mains de la mafia est une constante, bien qu'elle ne soit que partiellement réelle). A partir de là, nous verrons quelles surprises cette situation plus qu'alambiquée nous réserve. Draghi a déjà prévenu : "Je serai à la tête de l'exécutif aussi longtemps que le Parlement le voudra". Mais combien de temps le voudra-t-il ? Le temps nous le dira.

Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est professeur d'histoire de l'intégration européenne au centre universitaire ESERP et auteur du livre "Italia, 2013-2018. Du chaos à l'espoir" (Liber Factory, 2018).