La démocratie, ce vieux rocker
Comme chaque 15 septembre, nous commémorons la journée internationale de la démocratie, comprise dans le monde entier comme le moins mauvais des systèmes d'organisation des communautés politiques et sociales, reposant sur des piliers tels que la division des pouvoirs, les élections régulières, les libertés et droits fondamentaux, l'alternance au pouvoir, la souveraineté populaire, l'économie de marché et le bien-être collectif. Cependant, la plus grande contribution des Hellènes à l'humanité semble être en crise, ou du moins remise en question, à l'heure actuelle, pour un certain nombre de raisons. Nous allons donc esquisser ci-dessous quelques points qui nous aideront à comprendre le canevas de l'autorité du peuple et pourquoi nous devrions entamer aujourd'hui un débat sain et serein sur la démocratie. Et aussi pour expliquer pourquoi il est insensé aujourd'hui de parler de l'éternelle dichotomie entre démocratie et dictature.
Premièrement, jusqu'à récemment, il semblait que le plus grand héritage politique de la guerre froide était que la démocratie libérale avait triomphé pour toujours, qu'elle était la seule voie, qu'elle devait être le système politique quasi-idéal auquel les 200 nations du monde devaient aspirer. Les postulats d'intellectuels extrêmement influents tels que Fukuyama, Huntington, Garton Ash et Giddens envisageaient un avenir dans lequel Westminster, Wall Street, McDonald's et l'Alliance atlantique ouvriraient la voie, toujours dans le cadre de la démocratie de type occidental, et dans lequel les pays qui ne joueraient pas ce jeu tomberaient dans les poubelles de l'histoire. Il semblait que le bloc soviétique ou les pays d'influence socialiste avaient leur transition vers un régime démocratique en cours, et que les pays dits non-alignés ou du tiers monde de l'époque finiraient par frapper aux portes de Washington et de Bruxelles. Trois décennies plus tard, la réalité est tout autre : les pays considérés comme des démocraties à part entière ne sont pas plus de quarante, et seuls deux citoyens du monde sur dix vivent dans un pays doté d'un tel système politique, selon tous les indicateurs et normes internationaux.
Deuxièmement, il a été claironné que la croissance économique est intrinsèquement liée à une démocratie libérale de marché libre et à un certain degré de justice sociale et de bien-être. Le deuxième grand axiome de la période actuelle est tombé à l'eau. Diverses institutions économiques internationales et groupes de réflexion spécialisés notent qu'au cours des cinq dernières années, seule une des dix économies à la croissance la plus rapide est une démocratie à part entière (l'Inde), tandis que des acteurs tels que l'Éthiopie, le Bangladesh, le Botswana, le Qatar, Macao ou le Viêt Nam connaissent le miracle économique dont nous avons bénéficié en Europe et en Amérique du Nord après la Seconde Guerre mondiale, mais sans remporter le "prix de la démocratie" que nous, Européens, aimons tant. Dans une large mesure, nous devrions nous demander si la démocratie est le seul système qui assure la croissance économique et le bien-être des individus, et si nous devrions copier-coller l'héritage de la polis grecque au monde entier, à notre propre image. Sûrement pas.
Troisièmement et enfin, n'oublions pas que la démocratie est aussi le produit de son temps et que nous vivons, au cours de la dernière décennie, dans un contexte international marqué par le déclin du système multilatéral, fondé sur des règles et des institutions internationales, et par la crise de l'ordre libéral des soixante-dix dernières années. Et cette situation va bien au-delà d'une dichotomie entre les démocraties de type occidental et les autocraties ou dictatures de types très différents. La société internationale d'aujourd'hui est formidablement liquide, où il n'y a pas d'amis ou d'ennemis, mais des alliés et des rivaux selon la question à l'ordre du jour, et sur ce terrain marécageux, des acteurs difficiles à classer dans une catégorie ou une autre ont pris de l'importance : l'Indonésie, la Turquie, les pétromonarchies du golfe Persique, le Brésil, le Maroc... Ce sont des pays où les dictatures et les populismes sont à l'aise. Et où il n'est pas conseillé de jouer aux échecs avec la Chine et la Russie. Et c'est précisément le plus grand ennemi de la démocratie, ne pas être considérée comme le meilleur de tous les systèmes possibles. Democracy est un vieux rocker, qui souffre du vice d'être à la fois très positif mais très vieux. Il doit accorder ses instruments et composer de nouvelles chansons, car il ne se produira plus jamais dans les stades qu'il fréquentait.
Miguel Ángel Medina. Membre de la Chaire d'études mondiales "Antoni de Montserrat" de l'Universitat Abat Oliba CEU.
Article publié dans The Diplomat